{"id":206171,"date":"2025-06-26T16:02:10","date_gmt":"2025-06-26T16:02:10","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/206171\/"},"modified":"2025-06-26T16:02:10","modified_gmt":"2025-06-26T16:02:10","slug":"comment-la-disparition-des-mastodontes-menace-encore-les-forets-indigenes-damerique-du-sud","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/206171\/","title":{"rendered":"Comment la disparition des mastodontes menace encore les for\u00eats indig\u00e8nes d’Am\u00e9rique du Sud"},"content":{"rendered":"

Il y a environ dix
\nmille ans, l\u2019Am\u00e9rique du Sud<\/a> a vu dispara\u00eetre
\nune partie de sa m\u00e9gafaune, parmi laquelle figuraient les
\nmastodontes, ces imposants parents disparus des \u00e9l\u00e9phants. Leur
\nextinction ne fut pas qu\u2019un simple effacement zoologique : elle
\nentra\u00eena aussi la perte d\u2019un r\u00f4le \u00e9cologique majeur, celui de grand
\ndisperseur de graines. Une nouvelle \u00e9tude, men\u00e9e par l\u2019Universit\u00e9
\nO\u2019Higgins au Chili en collaboration avec l\u2019IPHES-CERCA, r\u00e9v\u00e8le pour
\nla premi\u00e8re fois des preuves fossiles directes confirmant que ces
\nmastodontes consommaient r\u00e9guli\u00e8rement des fruits et \u00e9taient
\nessentiels \u00e0 la survie et \u00e0 la dispersion de nombreuses esp\u00e8ces
\nv\u00e9g\u00e9tales. Cette alliance perdue il y a des mill\u00e9naires continue
\naujourd\u2019hui \u00e0 fragiliser la biodiversit\u00e9.<\/strong><\/p>\n

Un r\u00f4le \u00e9cologique longtemps
\nsoup\u00e7onn\u00e9 mais jamais prouv\u00e9<\/p>\n

Depuis les ann\u00e9es 1980, les
\nbiologistes et pal\u00e9ontologues se questionnaient sur une \u00e9trange
\nco\u00e9volution entre certains arbres tropicaux produisant de gros
\nfruits color\u00e9s et sucr\u00e9s, et de grands animaux capables d\u2019ing\u00e9rer
\nces fruits entiers pour disperser leurs graines loin de la plante
\nm\u00e8re. C\u2019est ce qu\u2019on appelle l\u2019\u00ab hypoth\u00e8se des anachronismes
\nn\u00e9otropicaux \u00bb, propos\u00e9e notamment par Daniel Janzen et Paul
\nMartin. Cependant, faute de preuves directes, cette th\u00e9orie est
\nrest\u00e9e un myst\u00e8re pendant plus de 40 ans.<\/p>\n

L\u2019\u00e9tude r\u00e9cente, publi\u00e9e dans
\nla revue Nature Ecology & Evolution<\/a>, vient enfin
\nlever le voile. En analysant 96 dents fossiles de mastodontes
\nsud-am\u00e9ricains (Notiomastodon platensis) collect\u00e9es sur plus de 1
\n500 kilom\u00e8tres, entre Los Vilos et l\u2019\u00eele de Chilo\u00e9 dans le sud du
\nChili, l\u2019\u00e9quipe internationale dirig\u00e9e par Erwin Gonz\u00e1lez-Guarda a
\npu reconstituer le r\u00e9gime alimentaire de ces g\u00e9ants. Pr\u00e8s de la
\nmoiti\u00e9 des sp\u00e9cimens proviennent d\u2019un site phare, le lac Tagua
\nTagua, connu pour sa richesse en faune pl\u00e9istoc\u00e8ne.<\/p>\n

Des dents qui racontent une
\nhistoire : la preuve directe de la frugivorie<\/p>\n

Les chercheurs ont combin\u00e9
\nplusieurs m\u00e9thodes compl\u00e9mentaires pour confirmer leur hypoth\u00e8se.
\nL\u2019analyse microscopique de l\u2019usure dentaire a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la
\nconsommation r\u00e9guli\u00e8re de fruits charnus, tandis que l\u2019examen du
\ntartre fossile a mis en lumi\u00e8re des r\u00e9sidus d\u2019amidon typiques de
\nfruits tels que ceux du palmier chilien (Jubaea chilensis). En
\nparall\u00e8le, les analyses isotopiques ont permis de reconstituer
\npr\u00e9cis\u00e9ment l\u2019environnement dans lequel ces mastodontes
\n\u00e9voluaient.<\/p>\n

\u00ab Nous avons trouv\u00e9 des
\ntraces claires que ces animaux ne se nourrissaient pas uniquement
\nde feuilles ou d\u2019herbes, mais consommaient fr\u00e9quemment des
\nfruits \u00bb, explique Florent Rivals, sp\u00e9cialiste de la
\npal\u00e9odi\u00e8te \u00e0 l\u2019IPHES-CERCA. Cette alimentation frugivore conforte
\nleur r\u00f4le cl\u00e9 dans la dispersion des graines, participant ainsi
\nactivement \u00e0 la r\u00e9g\u00e9n\u00e9ration des for\u00eats pluvieuses de l\u2019\u00e9poque.<\/p>\n

\"mastodontes\"
\nUn squelette de Notiomastodon platensis expos\u00e9 au Br\u00e9sil. Cr\u00e9dits :
\nGergas\/Wikip\u00e9diaUne fonction \u00e9cologique
\nirrempla\u00e7able qui s\u2019est \u00e9teinte avec eux<\/p>\n

L\u2019extinction des mastodontes,
\net plus largement de la m\u00e9gafaune, a eu des cons\u00e9quences
\n\u00e9cologiques durables. Ces grands animaux parcouraient de longues
\ndistances, diss\u00e9minant ainsi les graines loin de la plante m\u00e8re,
\nfavorisant la diversit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique et la sant\u00e9 des \u00e9cosyst\u00e8mes
\nforestiers. Avec leur disparition, cette dynamique a \u00e9t\u00e9
\nbris\u00e9e.<\/p>\n

Les chercheurs ont utilis\u00e9 des
\nmod\u00e8les d\u2019apprentissage automatique pour \u00e9valuer la situation
\nactuelle des plantes d\u00e9pendantes de la m\u00e9gafaune dans diff\u00e9rentes
\nr\u00e9gions d\u2019Am\u00e9rique du Sud. Les r\u00e9sultats sont alarmants : au centre
\ndu Chili, 40 % de ces esp\u00e8ces v\u00e9g\u00e9tales sont aujourd\u2019hui menac\u00e9es.
\nCe taux est quatre fois plus \u00e9lev\u00e9 que dans les zones tropicales o\u00f9
\nd\u2019autres animaux, comme les tapirs ou les singes, jouent encore le
\nr\u00f4le de disperseurs.<\/p>\n

Certaines esp\u00e8ces
\nembl\u00e9matiques, comme le gomortega (Gomortega keule), le palmier du
\nChili ou l\u2019araucaria araucana, subsistent en populations
\nfragment\u00e9es, souvent avec une faible diversit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique. Elles
\nrepr\u00e9sentent les vestiges d\u2019une interaction \u00e9cologique mill\u00e9naire
\nd\u00e9sormais perdue.<\/p>\n

Comprendre le pass\u00e9 pour
\nmieux prot\u00e9ger l\u2019avenir<\/p>\n

Cette recherche d\u00e9passe la
\nsimple reconstruction historique : elle invite \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 la
\ngestion et la conservation des \u00e9cosyst\u00e8mes actuels. \u00ab La
\npal\u00e9ontologie ne se limite pas \u00e0 raconter des histoires
\nanciennes \u00bb, souligne Florent Rivals. \u00ab Elle nous offre
\nune cl\u00e9 pour comprendre ce que nous avons perdu et ce que nous
\npouvons encore sauver. \u00bb<\/p>\n

Face aux crises \u00e9cologiques
\nactuelles, o\u00f9 la biodiversit\u00e9 est menac\u00e9e partout dans le monde,
\nmieux saisir les interactions pass\u00e9es entre la faune et la flore
\npeut guider les efforts de restauration. Par exemple, r\u00e9introduire
\ndes grands herbivores dans certains \u00e9cosyst\u00e8mes pourrait aider \u00e0
\nrestaurer des cycles naturels de dispersion des graines. De m\u00eame,
\nprot\u00e9ger les esp\u00e8ces v\u00e9g\u00e9tales restantes qui d\u00e9pendent de ces
\ninteractions est crucial pour maintenir la r\u00e9silience des
\nfor\u00eats.<\/p>\n

Une nouvelle \u00e8re pour
\nl\u2019\u00e9cologie et la conservation<\/p>\n

L\u2019\u00e9tude men\u00e9e par l\u2019Universit\u00e9
\nO\u2019Higgins et ses partenaires illustre l\u2019importance d\u2019une approche
\nmultidisciplinaire combinant pal\u00e9ontologie, biologie, chimie et
\ninformatique. Elle ouvre \u00e9galement la voie \u00e0 de futures recherches
\nsur la co\u00e9volution entre animaux et plantes, et sur les
\ncons\u00e9quences \u00e9cologiques des extinctions pass\u00e9es.<\/p>\n

Au final, ce travail rappelle
\nque la nature est un r\u00e9seau complexe d\u2019interd\u00e9pendances, souvent
\ninvisibles \u00e0 l\u2019\u0153il nu, mais vitales pour la sant\u00e9 des \u00e9cosyst\u00e8mes.
\nEn comprenant le r\u00f4le disparu des mastodontes, nous comprenons
\nmieux le poids de notre h\u00e9ritage \u00e9cologique et la responsabilit\u00e9
\nqui nous incombe de prot\u00e9ger ce qui reste.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Il y a environ dix mille ans, l\u2019Am\u00e9rique du Sud a vu dispara\u00eetre une partie de sa m\u00e9gafaune,…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":206172,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[1011,27,43,40,41,39,42,44],"class_list":{"0":"post-206171","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sciences-et-technologies","8":"tag-fr","9":"tag-france","10":"tag-science","11":"tag-science-and-technology","12":"tag-sciences","13":"tag-sciences-et-technologies","14":"tag-technologies","15":"tag-technology"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/114750511313203773","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/206171","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=206171"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/206171\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/206172"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=206171"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=206171"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=206171"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}