Sinistr\u00e9e apr\u00e8s le d\u00e9part des couteliers, la vall\u00e9e des usines \u00e0 Thiers, dans le Puy-de-D\u00f4me, abrite depuis 40 ans un atypique centre d’art contemporain o\u00f9 dialoguent artistes et artisans, trait d’union entre le pass\u00e9 industriel de la ville et sa renaissance.<\/p>\n
Le Creux de l’Enfer, qui va rouvrir ses portes apr\u00e8s d’importants travaux, est install\u00e9 dans deux b\u00e2timents du XIXe si\u00e8cle: l’usine qui lui a donn\u00e9 son nom, avec ses grandes baies vitr\u00e9es, et l’usine du May, orn\u00e9e de briques rouges et de pierres de Volvic.<\/p>\n
\u00ab\u00a0L’originalit\u00e9 du site, la lumi\u00e8re, le bruit de la Durolle, l’usine, toute cette m\u00e9moire passionne les artistes\u00a0\u00bb, souligne Vincent Speller, architecte du projet, d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l\u2019\u0153uvre lors de la transformation du b\u00e2timent en 1987. <\/p>\n
La rivi\u00e8re La Durolle, qui coule dans ces gorges sombres et encaiss\u00e9es, a longtemps aliment\u00e9 une intense activit\u00e9 industrielle, dont les premi\u00e8res traces remontent au Moyen-Age: tanneries, papeteries, scieries puis coutelleries ont profit\u00e9 de la force hydraulique.<\/p>\n
L’arriv\u00e9e de l’\u00e9lectricit\u00e9 a permis aux usines de se passer de l’eau et les couteliers ont abandonn\u00e9 la vall\u00e9e pour la plaine. Certains ont ferm\u00e9 d\u00e9finitivement au tournant des ann\u00e9es 80, touch\u00e9s de plein fouet par la r\u00e9cession \u00e9conomique et la concurrence asiatique.<\/p>\n
D\u00e9sormais, des b\u00e2timents fant\u00f4mes hantent le site, t\u00e9moins de l’histoire industrielle et architecturale des lieux. Mais 10.000 visiteurs s’y rendent chaque ann\u00e9e pour voir les \u0153uvres expos\u00e9es au Creux de l’enfer.<\/p>\n
– \u00ab\u00a0Avec fracas\u00a0\u00bb –<\/p>\n
Ga\u00eblle Chotard, sculptrice et dessinatrice de 52 ans qui a expos\u00e9 jusqu’en mai, a travaill\u00e9 plusieurs jours avec le coutelier Geoffroy Gautier \u00e0 la restauration d’anciennes faucilles. Elle les a ensuite utilis\u00e9es dans son exposition, en les plantant dans le mur, comme autant de \u00ab\u00a0coups de pinceaux dans l’espace\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je n’aurais jamais eu l’id\u00e9e de ces faucilles si je n’\u00e9tais pas venue \u00e0 Thiers\u00a0\u00bb, explique l’artiste qui vit en r\u00e9gion parisienne. \u00ab\u00a0Cette exp\u00e9rience m’a marqu\u00e9e, de m\u00eame que l’histoire des lieux, cette rivi\u00e8re qui arrive avec fracas dans la vall\u00e9e, ce paysage en rapport avec la fa\u00e7on dont on travaille le m\u00e9tal.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir rencontr\u00e9 plusieurs couteliers, elle a puis\u00e9 son inspiration dans cette \u00ab\u00a0activit\u00e9 reprise par des gens assez jeunes, contrairement \u00e0 ce que l’on peut imaginer\u00a0\u00bb, se disant \u00ab\u00a0fascin\u00e9e par ce qu’on peut faire du m\u00e9tal, le fait de le forger, le souder, le marteler\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Au Creux de l’Enfer, ce dialogue est permanent. \u00ab\u00a0Acteurs \u00e9conomiques, habitants, scolaires: nous travaillons en impr\u00e9gnation avec notre \u00e9cosyst\u00e8me et c’est l’essentiel pour que nos lieux puissent avoir une p\u00e9rennit\u00e9\u00a0\u00bb, analyse la directrice Sophie Auger-Grappin.<\/p>\n
\u00ab\u00a0C’est un centre d’art contemporain qui s’est beaucoup appuy\u00e9 sur le bassin et particuli\u00e8rement ses savoir-faire techniques, technologiques, industriels, artisanaux\u00a0\u00bb, souligne aussi le maire St\u00e9phane Rodier.<\/p>\n
– \u00ab\u00a0En rebond\u00a0\u00bb –<\/p>\n
C’est en 1986 que la mairie de Thiers acquiert l’usine du Creux de l’Enfer et, sous l’impulsion du maire socialiste de l’\u00e9poque Maurice Adeva-Poeuf, y installe un centre d’art contemporain.<\/p>\n
A l’arriv\u00e9e de l’actuelle directrice en 2019, un diagnostic du b\u00e2timent rel\u00e8ve sa v\u00e9tust\u00e9, son usure avanc\u00e9e et une isolation thermique insuffisante. La ville engage alors la restauration compl\u00e8te du site. Co\u00fbt des travaux: 2,3 millions d’euros, financ\u00e9s \u00e0 55% par la Ville mais aussi par l’\u00c9tat et la R\u00e9gion.<\/p>\n
Avec sa nouvelle peau, le centre d’art est le \u00ab\u00a0reflet d’une ville qui est plut\u00f4t en rebond avec une industrie qui est repartie de l’avant sur notre territoire\u00a0\u00bb, estime le maire, citant l’arriv\u00e9e prochaine du joaillier Van Cleef & Arpels avec plusieurs centaines d’emplois \u00e0 la cl\u00e9.<\/p>\n
Signe de ce fr\u00e9missement ? Des couteliers r\u00e9investissent la vall\u00e9e. La ville, qui compte 12.000 habitants, attire de nouveaux venus apr\u00e8s avoir connu un fort d\u00e9clin d\u00e9mographique.<\/p>\n
Les locaux flambant neuf doivent \u00eatre inaugur\u00e9s vendredi avec une exposition collective \u00ab\u00a0in vivo\u00a0\u00bb qui entend justement \u00ab\u00a0raviver l’\u00e2me des lieux\u00a0\u00bb.<\/p>\n
publi\u00e9 le 27 juin \u00e0 13h35, AFP<\/p>\n
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