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\u00a0<\/p>\n
\nLa pr\u00e9pa : \u00ab\u00a0Il faut que tous les curseurs soient au maximum\u00a0\u00bb
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On peut conna\u00eetre les routes et les pav\u00e9s menant \u00e0 Roubaix<\/strong> comme le creux de sa main, chaque \u00e9dition remet les compteurs \u00e0 z\u00e9ro et n\u00e9cessite une pr\u00e9paration optimale. \u00ab\u00a0Je dirais que 20 \u00e0 30 % de cette course repose enti\u00e8rement sur la mise en place en amont\u00a0\u00bb, estime Degenkolb<\/strong>. \u00ab\u00a0Et ce n’est pas une histoire de deux ou trois jours, \u00e7a commence des mois \u00e0 l’avance pour s’assurer que tout est pr\u00eat.\u00a0\u00bb<\/p>\n
<\/p>\n \u00ab\u00a0Toute la pr\u00e9paration de la journ\u00e9e doit \u00eatre parfaite\u00a0\u00bb, insiste-t-il apr\u00e8s avoir affront\u00e9 la plupart des pi\u00e8ges de Paris-Roubaix<\/strong>, entre chutes et gal\u00e8res m\u00e9caniques. \u00ab\u00a0Il faut avoir de bonnes jambes, \u00eatre bien dans sa t\u00eate, \u00eatre mentalement pr\u00eat \u00e0 100 %, avoir le bon \u00e9quipement, les bons co\u00e9quipiers, le bon soutien sur le bord de la route, le bon soutien de l’\u00e9quipe… Il faut que tous les curseurs soient au maximum pour \u00eatre performant. Si tu as quelques probl\u00e8mes, tu peux encore t’en sortir. Mais si \u00e7a s’accumule, \u00e7a finit par l\u00e2cher.\u00a0\u00bb<\/p>\n
<\/p>\n Pour mettre toutes les chances de son c\u00f4t\u00e9, le v\u00e9t\u00e9ran allemand effectue chaque ann\u00e9e des reconnaissances, \u00ab\u00a0pas vraiment pour voir le parcours, mais pour tester le mat\u00e9riel, surtout si on a de nouveaux \u00e9quipements\u00a0\u00bb. Il esp\u00e8re ainsi \u00e9viter le cauchemar de 2012, lorsqu’il avait sign\u00e9 son moins bon r\u00e9sultat (63e) \u00e0 Roubaix<\/strong> : \u00ab\u00a0C’\u00e9tait la premi\u00e8re ann\u00e9e avec un d\u00e9railleur \u00e9lectrique. En gros, d\u00e8s que j’\u00e9tais sur les pav\u00e9s, je ne pouvais plus changer de vitesse.\u00a0\u00bb<\/p>\n
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Y a-t-il quelqu’un dans le peloton qui connaisse mieux que John Degenkolb<\/strong> les pav\u00e9s du Nord ? Outre son palmar\u00e8s exceptionnel dans la course, l’Allemand est ambassadeur des Amis de Paris-Roubaix<\/strong>, et le secteur de Hornaing \u00e0 Wandignies-Hamage<\/strong> a m\u00eame \u00e9t\u00e9 rebaptis\u00e9 en son honneur en 2020 pour saluer son engagement en faveur de l’\u00e9preuve Junior<\/strong>. Degenkolb<\/strong> aime ces pav\u00e9s… Mais lui aussi a d\u00fb les apprivoiser.<\/p>\n
<\/p>\n \u00ab\u00a0La premi\u00e8re fois que j’ai roul\u00e9 sur les pav\u00e9s de Roubaix, j’\u00e9tais sous le choc, je ne pouvais pas croire que c’\u00e9tait la for\u00eat d’Arenberg, o\u00f9 nous allions courir trois jours plus tard\u00a0\u00bb, raconte-t-il. \u00ab\u00a0Je savais tout sur Paris-Roubaix parce que je suis passionn\u00e9 et j’\u00e9tais fascin\u00e9 de regarder la course en tant que fan, mais je ne pensais pas que c’\u00e9tait si difficile. Quand je dis aux gens qui n’y sont jamais all\u00e9s qu’ils passent \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’histoire du cyclisme, ils ne comprennent pas vraiment ce que je veux dire. C’est un d\u00e9fi \u00e9norme et c’est tellement diff\u00e9rent de tout ce que l’on peut vivre \u00e0 v\u00e9lo. M\u00eame si je trouvais le pire secteur pav\u00e9 d’Allemagne, ce ne serait pas comparable \u00e0 ce qu’il y a dans le Nord-Pas-de-Calais.\u00a0\u00bb<\/p>\n
<\/p>\n Mais d\u00e8s cette premi\u00e8re participation, il prend la 19e place, malgr\u00e9 \u00ab\u00a0une chute tr\u00e8s stupide au Carrefour de l’Arbre<\/strong>. J’\u00e9tais par terre, Boonen<\/strong> et Hushovd<\/strong> sont pass\u00e9s \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de moi. Mais j’ai r\u00e9ussi \u00e0 continuer \u00e0 me battre jusqu’au v\u00e9lodrome. Tout \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 presque r\u00e9uni.\u00a0\u00bb Sa d\u00e9termination et ses talents soutenaient les pr\u00e9dictions de son entra\u00eeneur des moins de 23 ans, Patrick Moster<\/strong> : \u00ab\u00a0Avant m\u00eame de devenir professionnel, je n’avais jamais roul\u00e9 sur les pav\u00e9s de Roubaix et il m’a dit : ‘Un jour, tu gagneras Roubaix.’ Je ne l’oublierai jamais.\u00a0\u00bb<\/p>\n
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Pour survivre \u00e0 l’Enfer du Nord<\/strong>, il faut les jambes, le mat\u00e9riel, la technique, la r\u00e9ussite… et une grande force mentale. \u00ab\u00a0Au bout du compte, il s’agit surtout d’avoir la concentration et la d\u00e9termination n\u00e9cessaires pour vraiment se donner \u00e0 fond\u00a0\u00bb, explique Degenkolb<\/strong>.<\/p>\n
<\/p>\n Le vainqueur de l’\u00e9dition 2015 n’a aucun probl\u00e8me \u00e0 rentrer dans son Paris-Roubaix<\/strong> : \u00ab\u00a0Pour moi, c’est le summum des Classiques<\/strong>. Le week-end d’ouverture, c’est le premier contact avec les pav\u00e9s et les monts. Ensuite, \u00e7a continue avec Sanremo<\/strong>, on encha\u00eene vers le Tour des Flandres<\/strong>… Et chaque semaine, on se rapproche de Roubaix<\/strong>. Donc mon excitation ne cesse de grandir, car cette course est si sp\u00e9ciale pour moi, \u00e7a vient naturellement. Pour moi, c’est la course la plus sp\u00e9ciale de l’ann\u00e9e, quelque chose de vraiment unique. Je n’ai pas grand-chose \u00e0 faire pour \u00eatre excit\u00e9. C’est en moi.\u00a0\u00bb<\/p>\n
<\/p>\n Si certains peuvent craindre les d\u00e9fis de Paris-Roubaix<\/strong>, Degenkolb<\/strong> a d\u00e9velopp\u00e9 sa propre relation avec l’\u00e9v\u00e9nement au fil des ans : \u00ab\u00a0Je n’ai pas peur, mais j’ai un immense respect pour la course, je dirais. Quand tu traverses la for\u00eat d’Arenberg<\/strong>, tout peut arriver, il y a beaucoup de choses qui ne d\u00e9pendent pas de toi. Il faut avoir confiance et esp\u00e9rer que tout se passe bien.\u00a0\u00bb<\/p>\n
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Degenkolb<\/strong> se souvient \u00eatre tomb\u00e9 \u00ab\u00a0quatre ou cinq fois\u00a0\u00bb sur les routes de Roubaix<\/strong>, o\u00f9 m\u00eame des ic\u00f4nes de la trempe de Tom Boonen<\/strong> et Roger De Vlaeminck<\/strong> ont mordu la poussi\u00e8re et jet\u00e9 l’\u00e9ponge. \u00ab\u00a0Je suis tomb\u00e9 \u00e0 ma premi\u00e8re participation, sur le Tour<\/strong> lorsqu’il pleuvait (5e \u00e9tape, en 2014), lors de l’\u00e9dition pluvieuse d’octobre 2021, et lorsque Mathieu van der Poel<\/strong> et Jasper Philipsen<\/strong> m’ont pouss\u00e9 hors de la route (2023)…\u00a0\u00bb<\/p>\n
<\/p>\n Les pav\u00e9s sont brutaux mais \u00ab\u00a0au final, chaque chute est douloureuse\u00a0\u00bb, rappelle-t-il. \u00ab\u00a0Je ne pense pas que ce soit tr\u00e8s diff\u00e9rent de tomber l\u00e0 ou sur d’autres courses.\u00a0\u00bb Cela ne l’a en tout cas jamais contraint \u00e0 l’abandon. \u00ab\u00a0On ne peut pas dire ce qui va se passer \u00e0 l’avenir, mais je sais que je serai toujours d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 arriver au v\u00e9lodrome d’une fa\u00e7on ou d’une autre\u00a0\u00bb, assure-t-il.<\/p>\n
<\/p>\n \u00a0<\/p>\n
Degenkolb<\/strong> n’est pas seulement le coureur en activit\u00e9 \u00e0 avoir le plus souvent ralli\u00e9 le v\u00e9lodrome de Roubaix<\/strong>, il est peut-\u00eatre aussi celui \u00e0 qui ces routes ont apport\u00e9 les joies les plus intenses. \u00ab\u00a0Je ne pense pas qu’il y ait un autre coureur aujourd’hui avec la m\u00eame passion et la m\u00eame relation que j’ai avec Paris-Roubaix<\/strong>\u00ab\u00a0, reconna\u00eet-il lui-m\u00eame. \u00ab\u00a0J’ai eu l’immense honneur de d\u00e9finir ma carri\u00e8re \u00e0 Roubaix<\/strong>, autour de cette course et aussi avec le Tour de France<\/strong>.\u00a0\u00bb<\/p>\n
<\/p>\n Sa victoire dans l’\u00e9dition 2015 de l’Enfer du Nord<\/strong> a probablement marqu\u00e9 le point culminant de sa carri\u00e8re : \u00ab\u00a0Ce qui me marque le plus, c’est d’avoir pu ramener le pav\u00e9 \u00e0 la maison en 2015. Cela me rend \u00e9videmment encore plus fier que de simplement terminer chaque ann\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Lire la suite de l’article
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