Vers 10 heures 30 en ce 28 juin 1925 \u2013 il y a exactement cent ans \u2013 un coup de canon retentit. La foule mass\u00e9e entre le Palais de Justice et le jardin Alexandre 1er sursauta. Puis se figea. Tandis que la musique des \u00c9quipages de la Flotte entonnait la Marseillaise, un voile glissa sur l\u2019ouvrage monumental que la population toulonnaise attendait depuis sept ans \u00e0 l\u2019inauguration duquel elle \u00e9tait venue assister: le nouveau Monument aux morts.<\/p>\n
L\u2019ouvrage sculptural apparut, grandiose, dans la blancheur de sa pierre neuve. Au haut du monument se pr\u00e9sentait une statue all\u00e9gorie de la R\u00e9publique, qui, voil\u00e9e de deuil, d\u00e9ployait ses bras au-dessus de sept Poilus et marins fraternellement align\u00e9s.<\/p>\n
Le gouvernement repr\u00e9sent\u00e9 par Jean Ossola<\/p>\n
Parmi les personnalit\u00e9s, aux c\u00f4t\u00e9s du maire de Toulon Emile Claude, du pr\u00e9fet du Var Paul Cameau et du pr\u00e9fet maritime l\u2019amiral Levasseur, le gouvernement \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 par le secr\u00e9taire d\u2019\u00c9tat \u00e0 la Guerre, le Grassois Jean Ossola, ancien maire de sa ville natale, d\u00e9put\u00e9 des Alpes-Maritimes.<\/p>\n
Avec la foule des Toulonnais, tous communiaient dans le souvenir de l\u2019abomination de la Grande guerre. Certes, depuis, la vie avait essay\u00e9 de reprendre ses droits au milieu des chagrins et des difficult\u00e9s sociales et \u00e9conomiques.<\/p>\n
Certains avaient m\u00eame essay\u00e9 de transformer ces ann\u00e9es en \u00ab\u00a0ann\u00e9es folles\u00a0\u00bb. Mais en ce matin-l\u00e0, la guerre \u00e9tait pr\u00e9sente dans tous les esprits et faisait peser sur la foule un poids encore plus lourd que le soleil de l\u2019\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
Il en avait fallu, du temps, pour \u00e9riger ce monument!<\/p>\n
Fraternit\u00e9 silencieuse<\/p>\n
D\u00e8s 1918 un comit\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 constitu\u00e9 comme dans beaucoup de villes pour g\u00e9rer sa construction. Il \u00e9tait pr\u00e9sid\u00e9 par le pharmacien toulonnais Victor Castel, connu et respect\u00e9 dans la ville. Le choix du lieu avait \u00e9t\u00e9 rapide. Mais il avait \u00e9t\u00e9 plus difficile de se mettre d\u2019accord sur les modalit\u00e9s de construction du monument et sur son style. Allait-on \u00e9riger, comme dans beaucoup de villes, un ob\u00e9lisque, une colonne, une st\u00e8le? Le premier port de guerre de France m\u00e9ritait quelque chose de grandiose. Les membres du comit\u00e9 \u00e9taient tiraill\u00e9s entre classicisme et audace.<\/p>\n
R\u00e9unions houleuses<\/p>\n
Les r\u00e9unions s\u2019encha\u00een\u00e8rent de 1919 \u00e0 1923, contradictoires, souvent houleuses. Un concours fut lanc\u00e9 en 1923. Une dizaine de candidats d\u00e9fendirent leur projet. Le vainqueur fut le toulonnais Honor\u00e9 Sausse, 32 ans. Ce fils de charpentier avait \u00e9t\u00e9 autrefois boursier de la ville de Toulon pour poursuivre ses \u00e9tudes aux Beaux-Arts \u00e0 Paris.<\/p>\n
Le projet qu\u2019il pr\u00e9senta au jury portait le nom inattendu de \u00ab\u00a0Libellule\u00a0\u00bb – allusion aux bras ouverts de la R\u00e9publique qui ouvrirait ses bras comme des ailes au-dessus des morts.<\/p>\n
Une souscription fut lanc\u00e9e pour compl\u00e9ter les contributions de la ville et de l\u2019\u00c9tat.<\/p>\n
Un hommage au XVe Corps<\/p>\n
Sur le monument \u2013 qui, en 2010, a \u00e9t\u00e9 inscrit sur la liste des Monuments historiques \u2013 fut grav\u00e9e cette inscription: \u00ab\u00a0Aux Toulonnais morts pour la patrie\u00a0\u00bb. Une autre y figura aussi: \u00ab\u00a0La l\u00e9gende cr\u00e9\u00e9e contre le XVe corps est un crime. Leygues\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Cette inscription faisait allusion \u00e0 la fausse accusation de tra\u00eetrise qui avait \u00e9t\u00e9 faite en 1914 au XVe corps d\u2019arm\u00e9e originaire de notre r\u00e9gion. L\u2019affaire avait fait grand bruit \u00e0 l\u2019\u00e9poque. La phrase grav\u00e9e dans le marbre \u00e9tait celle qu\u2019avait prononc\u00e9e en 1919 \u00e0 l\u2019Assembl\u00e9e nationale le Ministre de la Marine Georges Leygues pour r\u00e9tablir la v\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n
Po\u00e9sie de circonstance<\/p>\n
Le journal la R\u00e9publique du Var sortit une \u00e9dition sp\u00e9ciale pour l\u2019inauguration du Monument aux morts. Il publia en premi\u00e8re page cette po\u00e9sie d\u2019\u00c9mile Jouvenel \u00e9crite pour la circonstance: \u00ab\u00a0O, vous dont tout l\u2019orgueil tint en ce mot: tenir!\/ Vous qu\u2019auraient envi\u00e9s Sparte et Rome\/ Devant ce monument voyez comme\/ Vos fr\u00e8res survivants savent se souvenir\/\u2026 Pionniers de l\u2019air, soldats de la terre ou de l\u2019onde\/ Vous \u00eates et resterez pour les si\u00e8cles futurs\/ Les saints de la Patrie et les sauveurs du monde.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Une fois la c\u00e9r\u00e9monie termin\u00e9e, la foule se s\u00e9para lentement dans la chaleur de l\u2019\u00e9t\u00e9. On s\u2019en alla par petits groupes, militaires et civils, veufs et veuves, valides et mutil\u00e9s, vieux et jeunes. Tous se juraient quelque chose: que la guerre dont ils venaient d\u2019honorer les morts serait la derni\u00e8re…<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Vers 10 heures 30 en ce 28 juin 1925 \u2013 il y a exactement cent ans \u2013 un…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":211339,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[9619],"tags":[1111,11,1777,674,1011,27,937,12,882,25,2310],"class_list":{"0":"post-211338","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-toulon","8":"tag-actu","9":"tag-actualites","10":"tag-eu","11":"tag-europe","12":"tag-fr","13":"tag-france","14":"tag-histoire","15":"tag-news","16":"tag-provence-alpes-cote-dazur","17":"tag-republique-francaise","18":"tag-toulon"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/211338","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=211338"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/211338\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/211339"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=211338"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=211338"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=211338"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}