{"id":225445,"date":"2025-07-04T10:47:14","date_gmt":"2025-07-04T10:47:14","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/225445\/"},"modified":"2025-07-04T10:47:14","modified_gmt":"2025-07-04T10:47:14","slug":"juan-arbelaez-ancien-de-top-chef-se-confie-dans-notre-interview-sud","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/225445\/","title":{"rendered":"Juan Arbel\u00e1ez, ancien de Top Chef, se confie dans notre \u00ab\u00a0Interview Sud\u00a0\u00bb"},"content":{"rendered":"

Par
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\n L\u00e9a Pippinato<\/a>
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Publi\u00e9 le<\/p>\n

3 juil. 2025 \u00e0 12h31 <\/p>\n

En 2012, Juan Arbel\u00e1ez<\/strong> se fait conna\u00eetre du grand public gr\u00e2ce \u00e0 la saison 3 de Top Chef<\/strong> sur M6. Il n\u2019y reste que quatre \u00e9pisodes, mais sa carri\u00e8re, elle, ne fait que commencer. Il prend rapidement la t\u00eate du restaurant l\u2019Acajou<\/strong> \u00e0 Paris. Puis, en quelques ann\u00e9es, il construit un solide r\u00e9seau de tables festives et identitaires. Plantxa, Babille, Bazurto, Arbela : autant de lieux port\u00e9s par l\u2019envie de mettre la cuisine<\/strong> au centre de l\u2019exp\u00e9rience, sans jamais n\u00e9gliger l\u2019ambiance. En 2019, il s\u2019associe aux fr\u00e8res Gr\u00e9gory et Pierre-Julien<\/strong> Chantzios<\/strong> pour fonder Eleni Group<\/strong>. Ensemble, ils acc\u00e9l\u00e8rent le d\u00e9veloppement de leur offre. En 2024, leur portefeuille compte douze \u00e9tablissements en propre et quatre sous contrats de gestion. La majorit\u00e9 se situe \u00e0 Paris, mais des ouvertures ont lieu \u00e0 Lille, Rennes, Annecy ou encore Tignes.<\/p>\n

\u00c0 Montpellier<\/strong>, Juan Arbel\u00e1ez collabore depuis trois ans avec le groupe Must<\/strong>. Ensemble, ils ont d\u00e9j\u00e0 ouvert le restaurant Copal<\/strong> \u00e0 Cannes. Mais jusqu\u2019ici, il n\u2019avait jamais pris le temps de venir d\u00e9couvrir le Muchacha, le bar-restaurant rooftop install\u00e9 sur le toit des Halles du Lez.<\/p>\n

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Ces 17 et 18 juin<\/strong>, il s\u2019est donc d\u00e9plac\u00e9 pour une visite de terrain, sans mission pr\u00e9cise. Juste l\u2019envie de comprendre, de rencontrer, et d\u2019observer comment la cuisine fonctionne. Le chef colombien a ensuite pris le temps de se poser pour \u00e9voquer son attachement \u00e0 la r\u00e9gion, sa vision de la cuisine m\u00e9diterran\u00e9enne, et ses plaisirs simples lorsqu\u2019il descend dans le Sud<\/strong>.<\/p>\n

Pour vivre \u00ab\u00a0l\u2019Interview Sud\u00a0\u00bb en images, suivez Juan Arbel\u00e1ez sur notre compte Instagram<\/a> : soleil, saveurs et confidences au programme.<\/strong><\/p>\n

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Dans le Sud, tu pr\u00e9f\u00e8res quoi ? Ap\u00e9ro tranquille ou pique-nique gastronomique ?<\/p>\n

Ce que j\u2019aime vraiment ici, c\u2019est la libert\u00e9. T\u2019as pas besoin de choisir, justement. T\u2019as cette simplicit\u00e9, ce luxe incroyable de pouvoir faire ce que tu veux, quand tu veux. Il fait beau, les produits sont incroyables, tout est \u00e0 port\u00e9e de main. Tu vas au march\u00e9, tu prends un melon bien m\u00fbr, une tomate, quelques courgettes. Tu les coupes, tu mets un filet d\u2019huile d\u2019olive, une pinc\u00e9e de fleur de sel, un peu de jambon\u2026 et c\u2019est un festin. Rien qu\u2019avec \u00e7a.<\/p>\n

Mais ce qui me pla\u00eet encore plus, c\u2019est la diversit\u00e9 de l\u2019offre. Il y a des restos fous, avec une vraie exigence gastronomique. Et \u00e0 c\u00f4t\u00e9, des petits bars \u00e0 tapas o\u00f9 tu manges debout, o\u00f9 tu picoles avec tes potes. Et \u00e7a cohabite parfaitement. C\u2019est cette souplesse-l\u00e0 que j\u2019adore. Le Sud sait faire la f\u00eate, il sait accueillir, et surtout, il sait cuisiner sans se prendre la t\u00eate.<\/p>\n

Vid\u00e9os : en ce moment sur ActuEt tu pr\u00e9f\u00e8res t\u2019installer \u00e0 une bonne table ou improviser un pique-nique dans la nature ?<\/p>\n

Franchement, j\u2019aime les deux. Mais j\u2019ai une tendresse particuli\u00e8re pour l\u2019itin\u00e9rance. Prendre la route, sans plan pr\u00e9cis, et me poser dans un coin improbable : un petit champ, un bord de falaise, une crique un peu planqu\u00e9e. Le Sud est parfait pour \u00e7a. T\u2019as des paysages de dingue. C\u2019est toujours diff\u00e9rent, toujours surprenant. Je trouve que manger dehors, au contact des \u00e9l\u00e9ments, \u00e7a reconnecte \u00e0 quelque chose de plus simple, de plus vrai. Et souvent, c\u2019est l\u00e0 que les meilleurs repas ont lieu.\u00a0<\/p>\n

Tu es plut\u00f4t plage ou campagne ?<\/p>\n

Je vais botter en touche, parce qu\u2019honn\u00eatement, je refuse de choisir. Ce qui est fou dans le Sud, c\u2019est que tu n\u2019as pas \u00e0 trancher. Le lundi, tu peux grimper dans la montagne, te faire une balade dans un d\u00e9cor de carte postale. Le mardi, tu peux aller l\u00e9zarder sur une plage, les pieds dans le sable. Le mercredi, tu changes de d\u00e9cor et tu te retrouves dans une for\u00eat. Ce changement constant, ce patchwork de paysages, c\u2019est un tr\u00e9sor. Et ce que j\u2019aime, c\u2019est cette possibilit\u00e9 de vivre plusieurs vies en une seule semaine. D\u2019avoir acc\u00e8s \u00e0 tout, sans jamais se lasser.<\/p>\n

Et sur l\u2019assiette, sucr\u00e9 ou sal\u00e9 ?<\/p>\n

Je suis d\u00e9finitivement un mec du sal\u00e9. Le sucre m\u2019a jamais vraiment parl\u00e9. Ce que j\u2019aime dans le sucr\u00e9, ce sont surtout les fruits. Mais \u00e0 condition qu\u2019ils soient bruts, sans artifices. J\u2019adore croquer dans une p\u00eache, dans un melon m\u00fbr \u00e0 point, dans une figue gorg\u00e9e de soleil. Pas besoin d\u2019en faire plus. Et dans le sal\u00e9, j\u2019ai une passion pour les hu\u00eetres. C\u2019est un produit pur, min\u00e9ral, vivant. \u00c7a raconte un territoire, un climat, une saison. Et en plus, c\u2019est d\u2019une simplicit\u00e9. Tu l\u2019ouvres, tu la manges. Point.<\/p>\n

Des adresses pr\u00e9f\u00e9r\u00e9es \u00e0 Montpellier ou dans l\u2019H\u00e9rault ?<\/p>\n

Aujourd\u2019hui, on est au Muchacha, et franchement, j\u2019adore cet endroit. Il y a tout ce que je cherche dans un lieu : une ambiance joyeuse, un accueil chaleureux, et une vraie exigence en cuisine. Un jour, j\u2019aimerais avoir un lieu comme \u00e7a.\u00a0<\/p>\n

Sinon, j\u2019ai un \u00e9norme respect pour le restaurant de Charles Font\u00e8s, la R\u00e9serve Rimbaud. Il est au bord de l\u2019eau, l\u2019endroit est magnifique. J\u2019ai aussi un super souvenir de la Guinguette des Amoureux. Un soir d\u2019\u00e9t\u00e9, j\u2019y ai d\u00een\u00e9 les pieds dans l\u2019eau. \u00a0Et puis il y a le terroir. L\u2019H\u00e9rault, c\u2019est une terre viticole extraordinaire. Longtemps un peu oubli\u00e9e, un peu sous-estim\u00e9e, et qui aujourd\u2019hui revient avec une force incroyable. Je pense \u00e0 la Grange des P\u00e8res \u00e9videmment, mais aussi \u00e0 tous les domaines qui \u00e9mergent derri\u00e8re. C\u2019est une r\u00e9gion en pleine renaissance.<\/p>\n

Un souvenir gustatif marquant ici ?<\/p>\n

Oui, un tr\u00e8s simple. J\u2019\u00e9tais au march\u00e9, pas loin du domaine de la Grange des P\u00e8res. J\u2019ach\u00e8te un melon. Je le sens. L\u2019odeur me transperce. J\u2019\u00e9tais bluff\u00e9. On a fait une salade avec ce melon, des courgettes violon d\u2019un petit producteur du coin. Trois ingr\u00e9dients. Rien d\u2019autre. C\u2019est \u00e7a la beaut\u00e9 de cette r\u00e9gion : des produits puissants, gorg\u00e9s de soleil, qui n\u2019ont besoin de rien pour \u00eatre extraordinaires.<\/p>\n

Si tu devais imaginer un menu 100 % H\u00e9rault, tu mettrais quoi dedans ?<\/p>\n

Je partirais sur quelque chose de tr\u00e8s simple. D\u2019abord des hu\u00eetres, \u00e9videmment. Ensuite une aubergine, travaill\u00e9e au plus simple, pour qu\u2019elle parle d\u2019elle-m\u00eame. Une past\u00e8que grill\u00e9e, avec un filet de balsamique et d\u2019huile d\u2019olive. Et pourquoi pas une framboise, d\u00e9pos\u00e9e sur une hu\u00eetre, avec un trait de vinaigre. Ce serait un menu sans fioritures, qui raconte le terroir, sans trahir ses saveurs. Parce que quand tu as des produits de ce niveau, il faut savoir s\u2019effacer. Ne pas trop en faire.\u00a0<\/p>\n

Et un mot pour les H\u00e9raultais ?<\/p>\n

Vous vivez dans une r\u00e9gion exceptionnelle. Souvent, on s\u2019en rend pas compte. Moi, je viens de Colombie. On a grandi avec l\u2019id\u00e9e qu\u2019on n\u2019\u00e9tait pas les plus riches, pas les plus puissants. Mais la vraie richesse, ce n\u2019est pas le bling-bling. C\u2019est la terre. Ce sont les gens. Et ici, dans l\u2019H\u00e9rault, vous \u00eates milliardaires !<\/p>\n

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