Le spationaute fran\u00e7ais le plus c\u00e9l\u00e8bre prend un virage inattendu sans pour autant quitter l\u2019orbite du secteur spatial. \u00c0 47 ans, Thomas Pesquet devient directeur g\u00e9n\u00e9ral de Novespace, une entreprise bas\u00e9e \u00e0 Bordeaux, tout en gardant un \u0153il sur la Lune. Une nouvelle aventure professionnelle \u00e0 haute altitude\u2026 mais les pieds bien sur Terre.<\/p>\n
Le 2 avril dernier, Thomas Pesquet a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 directeur g\u00e9n\u00e9ral de Novespace<\/strong>, une filiale du Centre national d\u2019\u00e9tudes spatiales (CNES) sp\u00e9cialis\u00e9e dans les vols paraboliques. Bas\u00e9e \u00e0 Bordeaux, l\u2019entreprise fait voler l\u2019Airbus A310 Zero G, un appareil mythique capable de recr\u00e9er des conditions d\u2019apesanteur pour les scientifiques, les astronautes\u2026 et m\u00eame quelques civils passionn\u00e9s pr\u00eats \u00e0 d\u00e9bourser 7 500 euros pour quelques instants sans gravit\u00e9.<\/p>\n Thomas Pesquet : son nouveau poste strat\u00e9gique dans l’ombre des \u00e9toiles<\/p>\n Si cette nomination peut surprendre, elle n\u2019est pas un saut dans l\u2019inconnu pour l\u2019astronaute. Thomas Pesquet conna\u00eet bien la maison : \u00ab\u00a0Il a travaill\u00e9 chez Novespace comme ing\u00e9nieur bien avant d\u2019\u00eatre s\u00e9lectionn\u00e9 par l\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne<\/strong>\u00ab\u00a0, rappelle Le Journal du Dimanche dans son \u00e9dition du 13 avril 2025.<\/p>\n Et ce poste ne signifie pas pour autant un adieu \u00e0 l\u2019espace. L\u2019astronaute pr\u00e9cise lui-m\u00eame sur son compte X (anciennement Twitter) : \u00ab\u00a0Tant que l\u2019entra\u00eenement pour la Lune ne m\u2019occupe pas \u00e0 plein temps, il reste des heures dans les journ\u00e9es.<\/strong>\u00a0\u00bb Avant d\u2019ajouter, non sans humour : \u00ab\u00a0Ravi, en parall\u00e8le de mes autres activit\u00e9s, de rejoindre une entreprise leader mondial dans son domaine\u00a0\u00bb.<\/p>\n Novespace, le laboratoire volant qui pr\u00e9pare l\u2019avenir<\/p>\n Fond\u00e9e il y a 35 ans, Novespace s\u2019est impos\u00e9e comme un acteur incontournable de la recherche en microgravit\u00e9<\/strong>. Son avion, l\u2019A310 Zero G, offre aux chercheurs et astronautes un laboratoire unique en son genre, encha\u00eenant des phases d\u2019impesanteur de 22 secondes, plusieurs fois par vol.<\/p>\n Ces s\u00e9quences sont pr\u00e9cieuses pour simuler les conditions de l\u2019espace<\/strong>, tester des \u00e9quipements ou r\u00e9aliser des exp\u00e9riences scientifiques en orbite simul\u00e9e. En parall\u00e8le des missions scientifiques, la soci\u00e9t\u00e9 ouvre \u00e9galement ses vols au grand public \u2014 une premi\u00e8re en Europe. Un tiers des recettes de ces vols commerciaux est d\u2019ailleurs revers\u00e9 aux agences spatiales afin de soutenir la recherche.<\/p>\n C\u2019est donc un d\u00e9fi \u00e0 la fois scientifique, manag\u00e9rial et symbolique pour Thomas Pesquet, qui vient tout juste d\u2019\u00eatre dipl\u00f4m\u00e9 de l\u2019INSEAD, l\u2019un des \u00e9tablissements les plus prestigieux en mati\u00e8re de gestion. D\u00e9j\u00e0 pilote, ing\u00e9nieur, astronaute<\/a> et colonel r\u00e9serviste de l\u2019Arm\u00e9e de l\u2019air, le Normand ajoute une nouvelle corde \u00e0 son arc : celle de dirigeant<\/strong>.<\/p>\n Toujours tourn\u00e9 vers les \u00e9toiles<\/p>\n Cette prise de fonction s\u2019inscrit dans la continuit\u00e9 d\u2019un parcours hors norme<\/strong>. Fort de deux missions spatiales<\/a> \u2014 Proxima (2016-2017) et Alpha (2021), dont il est devenu le premier Fran\u00e7ais \u00e0 commander l\u2019ISS \u2014, Thomas Pesquet cumule pr\u00e8s de 400 jours pass\u00e9s dans l\u2019espace. Ce dernier est aujourd\u2019hui l\u2019astronaute europ\u00e9en le plus exp\u00e9riment\u00e9<\/a>, avec \u00e9galement six sorties extrav\u00e9hiculaires \u00e0 son actif.<\/p>\n Mais ce nouveau r\u00f4le n\u2019est pas une fin de trajectoire. Au contraire, il s\u2019agit d\u2019un palier suppl\u00e9mentaire avant un retour dans l\u2019espace. L\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne envisage de futures missions lunaires <\/strong>et Thomas Pesquet fait toujours partie des candidats pressentis. En attendant, le voil\u00e0 \u00e0 Bordeaux, \u00e0 la t\u00eate d\u2019une entreprise \u00e0 la crois\u00e9e des mondes entre science, a\u00e9ronautique et aventure humaine.<\/p>\n Et quand il ne flotte pas en impesanteur ou ne supervise pas des projets a\u00e9rospatiaux, le p\u00e8re de deux enfants <\/a>reste fid\u00e8le \u00e0 sa passion premi\u00e8re : voler. Le compagnon d’Anne Mottet<\/a> continue de piloter, notamment dans le cadre des essais en vol chez Airbus<\/strong>, et participe \u00e0 des missions humanitaires pour Aviation Sans Fronti\u00e8res. \u00c0 47 ans, celui qui parlait d\u00e9j\u00e0 six langues \u00e0 20 ans continue de r\u00e9inventer sa trajectoire.<\/p>\n