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Un glacier bleu intense fend le d\u00e9sert blanc antarctique, sur fond de montagnes enneig\u00e9es et de nuages rasant les sommets.<\/p>\nUn glacier bleu intense fend le d\u00e9sert blanc antarctique, sur fond de montagnes enneig\u00e9es et de nuages rasant les sommets.<\/p>\n
Alors que le r\u00e9chauffement global s\u2019acc\u00e9l\u00e8re, un ph\u00e9nom\u00e8ne m\u00e9connu menace la stabilit\u00e9 des glaces antarctiques : les rivi\u00e8res atmosph\u00e9riques. Ces courants d\u2019air chaud et de vapeur d\u2019eau, invisibles mais puissants, pourraient doubler en fr\u00e9quence d\u2019ici 2100 et acc\u00e9l\u00e9rer la fonte de la calotte.<\/strong><\/p>\n Quand des rivi\u00e8res d\u2019air chaud transforment la banquise en champ de bataille<\/strong><\/p>\n D\u2019abord, les rivi\u00e8res atmosph\u00e9riques forment un ruban<\/strong> serr\u00e9 de nuages qui s\u2019\u00e9tire sur plusieurs milliers de kilom\u00e8tres. Elles transportent d\u2019\u00e9normes quantit\u00e9s d\u2019humidit\u00e9<\/strong> depuis les tropiques jusqu\u2019aux p\u00f4les. Ainsi, elles agissent comme un tapis roulant<\/strong> a\u00e9rien charg\u00e9 d\u2019eau.<\/p>\n Lire aussi Un tr\u00e9sor pr\u00e9historique remonte \u00e0 la surface : deux requins g\u00e9ants pi\u00e9g\u00e9s depuis 325\u00a0millions d\u2019ann\u00e9es<\/a><\/p>\n Ensuite, \u00e0 leur arriv\u00e9e en Antarctique, ces rivi\u00e8res d\u00e9versent leur charge sous forme de pluie<\/strong> ou de neige<\/strong>, en fonction de la temp\u00e9rature locale. Dans un climat plus chaud, la pluie domine. Cette eau liquide sature<\/strong> et ramollit la surface gel\u00e9e.<\/p>\n Par ailleurs, l\u2019air doux<\/strong> procure un choc thermique<\/strong> avec la glace froide. Ce contraste brutal acc\u00e9l\u00e8re la fusion<\/strong> en surface. De ce fait, la neige fond plus vite et perd sa capacit\u00e9 \u00e0 prot\u00e9ger la banquise.<\/p>\n De plus, l\u2019eau liquide s\u2019infiltre sous la couche sup\u00e9rieure de neige. Elle attaque la glace par en dessous. D\u00e8s lors, des fractures<\/strong> se forment, affaiblissant la structure.<\/p>\n Lire aussi Ces sons d\u2019un glacier litt\u00e9ralement en train de mourir vont vous faire froid dans le dos<\/a><\/p>\n Enfin, ces fractures s\u2019\u00e9largissent et mobilisent des pans de glace de plusieurs kilom\u00e8tres carr\u00e9s. Ceux-ci se d\u00e9tachent et coulent, lib\u00e9rant d\u2019importants volumes d\u2019eau douce dans l\u2019oc\u00e9an.<\/p>\n Pourquoi un climat plus chaud alimente ces flux d\u2019air meurtriers<\/strong><\/p>\n Premi\u00e8rement, la capacit\u00e9 de l\u2019air \u00e0 retenir la vapeur d\u2019eau augmente de 7 %<\/strong> par degr\u00e9 de r\u00e9chauffement. Ainsi, un oc\u00e9an plus chaud lib\u00e8re davantage d\u2019humidit\u00e9<\/strong>, nourrissant les rivi\u00e8res atmosph\u00e9riques.<\/p>\n Deuxi\u00e8mement, l\u2019\u00e9tude s\u2019appuie sur un mod\u00e8le climatique<\/strong> \u00e0 haute r\u00e9solution. Il montre que le nombre d\u2019\u00e9v\u00e9nements majeurs de rivi\u00e8re au-dessus de la p\u00e9ninsule ouest de l\u2019Antarctique pourrait passer de deux \u00e0 quatre par d\u00e9cennie.<\/p>\n Lire aussi Ces pieuvres pr\u00e9sentent le dimorphisme sexuel le plus extr\u00eame du r\u00e8gne animal<\/a><\/p>\n En outre, les simulations pr\u00e9voient une hausse de 30 %<\/strong> du flux de chaleur<\/strong> transport\u00e9 par ces rivi\u00e8res. Par cons\u00e9quent, chaque \u00e9pisode devient \u00e0 la fois plus intense et plus long.<\/p>\n Par cons\u00e9quent, les p\u00e9riodes de fonte extr\u00eame, d\u00e9j\u00e0 observ\u00e9es l\u2019\u00e9t\u00e9 austral, deviendront plus fr\u00e9quentes. Cela expose la calotte \u00e0 un stress thermique accru et r\u00e9gulier.<\/p>\n D\u2019ailleurs, les chercheurs soulignent que la variabilit\u00e9 m\u00e9t\u00e9orologique s\u2019en trouve renforc\u00e9e. Les rivi\u00e8res cr\u00e9ent un climat plus volatile<\/strong>, avec des fluctuations brutales de temp\u00e9rature et d\u2019humidit\u00e9.<\/p>\n Lire aussi James-Webb observe comment se forment les trous noirs g\u00e9ants et les astronomes sont stup\u00e9faits !<\/a><\/p>\n Comment ces assauts atmosph\u00e9riques menacent la mont\u00e9e des oc\u00e9ans<\/strong><\/p>\n D\u2019une part, l\u2019effet neige<\/strong> issu des pr\u00e9cipitations solides peut ajouter de la masse glaciaire. Toutefois, la neige reste moins dense que la glace. Elle retarde donc la fonte de mani\u00e8re tr\u00e8s limit\u00e9e.<\/p>\n D\u2019autre part, l\u2019effet fonte<\/strong> li\u00e9 \u00e0 la pluie ti\u00e8de provoque une \u00e9rosion acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e. Chaque temp\u00eate d\u2019air doux engendre des rigoles<\/strong> et fragilise les plateformes flottantes.<\/p>\n De plus, l\u2019effondrement de ces plateformes expose le glacier terrestre \u00e0 la mer. Cette rupture favorise alors un afflux rapide<\/strong> de glace dans l\u2019oc\u00e9an.<\/p>\n