Chaque printemps, au mois de mai, J\u00e9rusalem conna\u00eet une pouss\u00e9e de fi\u00e8vre. Une troupe d’adolescents isra\u00e9liens franchit la porte fortifi\u00e9e de Jaffa et d\u00e9vale le quartier historique, pav\u00e9 de pierres dor\u00e9es mill\u00e9naires. Les drapeaux bleu et blanc claquent au vent, les chants fusent, joyeux et rageurs. \u00ab Vive J\u00e9rusalem ! J\u00e9rusalem est \u00e0 nous ! \u00bb scande la foule, pendant que le long des murs, des Palestiniens rasent les fa\u00e7ades, t\u00eates baiss\u00e9es, regards inquiets.<\/p>\n
Depuis sa cr\u00e9ation en 1998, la Journ\u00e9e de J\u00e9rusalem est devenue la vitrine de la droite religieuse isra\u00e9lienne. Elle comm\u00e9more la conqu\u00eate de J\u00e9rusalem-Est, en 1967, lors de la guerre des Six-Jours. Longtemps simple d\u00e9fil\u00e9, cette manifestation s’est mu\u00e9e en d\u00e9monstration de force, culminant sur l’esplanade des Mosqu\u00e9es, \u00e9galement lieu saint de l’islam. Cinq fois d\u00e9j\u00e0, le ministre de la S\u00e9curit\u00e9 nationale, Itamar Ben Gvir, figure de l’extr\u00eame droite religieuse, membre influent du gouvernement de Benyamin Netanyahou, s’y est rendu en signe de d\u00e9fi. Ici, Dieu n’est plus seulement pri\u00e9 dans le secret des temples : il s’affiche et se brandit comme un \u00e9tendard politique.<\/p>\n
J\u00e9rusalem n’est pas une exception. \u00c0 Moscou, le patriarche Kirill b\u00e9nit les missiles lanc\u00e9s sur l’Ukraine<\/a> et encense la guerre comme une d\u00e9fense sacr\u00e9e de la \u00ab Sainte Russie \u00bb face \u00e0 un Occident jug\u00e9 d\u00e9cadent. \u00c0 T\u00e9h\u00e9ran, le pouvoir chiite glorifie les g\u00e9n\u00e9raux tu\u00e9s et les \u00e9rige en martyrs. Depuis Washington, en juin 2025, Donald Trump bombarde l’Iran<\/a> et remercie \u00ab tout le monde, en particulier Dieu \u00bb. Partout, la religion est mobilis\u00e9e. Jamais depuis des d\u00e9cennies, elle n’avait surgi aussi visiblement, presque en m\u00eame temps, dans autant de conflits majeurs.<\/p>\n Tournant en 1979<\/p>\n Bien s\u00fbr, la foi a souvent accompagn\u00e9 la guerre. On imagine que Dieu a d\u00e9sert\u00e9 le front \u00e0 partir du XIXe si\u00e8cle, remplac\u00e9 par les conqu\u00eates coloniales, le choc des id\u00e9ologies ou les rivalit\u00e9s territoriales. Mais en 1914, les aum\u00f4niers fran\u00e7ais, belges ou allemands b\u00e9nissent encore les canons et les hommes, pendant que le calife ottoman proclame le djihad contre les Alli\u00e9s.<\/p>\n En 1941, Staline troque ses \u00ab camarades \u00bb pour \u00ab mes fr\u00e8res et s\u0153urs \u00bb quand il exhorte les Sovi\u00e9tiques \u00e0 d\u00e9fendre Moscou contre les nazis. \u00ab Le religieux ne nous a jamais quitt\u00e9s \u00bb, assure Jean-Fran\u00e7ois Colosimo<\/a>, historien des religions, th\u00e9ologien et directeur g\u00e9n\u00e9ral des \u00c9ditions du Cerf (1) . Au XXe si\u00e8cle, quand les id\u00e9ologies ath\u00e9es dominent, les r\u00e9gimes se fabriquent des mythes : patrie \u00e0 d\u00e9fendre, chefs providentiels, empires pr\u00e9sent\u00e9s comme phares de la civilisation. \u00ab Quand Dieu dispara\u00eet, il laisse un vide qui est aussit\u00f4t rempli avec d’autres formes de religiosit\u00e9. Regardez Robespierre qui invente l’\u00catre supr\u00eame en 1793 ou, L\u00e9nine embaum\u00e9 comme un saint dans son mausol\u00e9e \u00bb, souligne Jean-Fran\u00e7ois Colosimo. Mais aujourd’hui, cet enr\u00e9gimentement du sacr\u00e9 n’a-t-il pas chang\u00e9 de dimension ? Jadis vernis moral ou soutien psychologique aux soldats, Dieu devient un acteur politique, utilis\u00e9 comme une arme.<\/p>\n Ce retour fracassant ne vient pas de nulle part. \u00ab\u00a0Un tournant se joue \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1970 \u00bb, pointe Fran\u00e7ois Mabille (2) , chercheur au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), sp\u00e9cialiste de la religion et de la diplomatie pontificale. La r\u00e9volution iranienne replace la foi au c\u0153ur du pouvoir chiite. En Afghanistan, le djihad contre l’Union sovi\u00e9tique r\u00e9v\u00e8le la puissance d’un discours religieux.<\/p>\n Puis survient le 11 septembre 2001. Les avions frappent New York au nom d’Allah et les Occidentaux red\u00e9couvrent que Dieu peut tuer. Oussama Ben Laden leur pose la question: \u00ab\u00a0Pour qui \u00eates-vous pr\u00eats \u00e0 mourir?\u00a0\u00bb En face, la mondialisation et le progr\u00e8s peinent \u00e0 offrir une cause plus grande que l’extension du confort mat\u00e9riel ou des droits individuels. \u00ab\u00a0Face \u00e0 cet islamisme pr\u00eat au sacrifice, quoi de plus puissant que le religieux pour rallier, d\u00e9signer l’ennemi, justifier la violence?\u00a0\u00bb explique Jean-Fran\u00e7ois Colosimo, qui pr\u00e9cise: \u00ab\u00a0Une fois les utopies \u00e9vacu\u00e9es, on creuse et on trouve le symbolique. Et le plus fort des symboles, c’est la religion o\u00f9 le politique va puiser.\u00a0\u00bb<\/p>\n Dans la foul\u00e9e, George W. Bush parle de \u00ab\u00a0croisade\u00a0\u00bb et envahit l’Irak<\/a>. Depuis, le droit international s’effrite. \u00ab\u00a0Au fond, quelle diff\u00e9rence entre Bush en 2003, Poutine en Ukraine et Netanyahou face \u00e0 l’Iran? Tous brandissent l’id\u00e9e d’une menace existentielle qui autorise Dieu \u00e0 entrer dans la bataille \u00bb, soutient Fran\u00e7ois Mabille.<\/p>\n D\u00e9fense d’une civilisation<\/p>\n Le pape Fran\u00e7ois<\/a> \u00e9voquait une \u00ab guerre mondiale par morceaux \u00bb. Chaque camp invoque son Dieu, ses textes sacr\u00e9s, ses martyrs. Pas toujours pour conqu\u00e9rir le monde. Mais pour d\u00e9fendre un territoire, une identit\u00e9, une civilisation. En Russie, le mariage du sabre et du goupillon n’est pas nouveau. En URSS, l’\u00c9glise orthodoxe subit les pires pers\u00e9cutions de l’histoire de la chr\u00e9tient\u00e9. Elle survit n\u00e9anmoins gr\u00e2ce \u00e0 ses liens avec le pouvoir communiste. \u00ab D\u00e8s 1988, Gorbatchev, sentant l’URSS s’effondrer, avait demand\u00e9 au Patriarcat de Moscou de r\u00e9enchanter les foules en c\u00e9l\u00e9brant le mill\u00e9naire du bapt\u00eame de la Russie \u00bb, rappelle Jean-Fran\u00e7ois Colosimo. Avec Vladimir Poutine, le lien s’est consolid\u00e9 : l’orthodoxie<\/a> est redevenue un pilier du r\u00e9cit national. Moscou se r\u00eave en \u00ab Troisi\u00e8me Rome \u00bb, dernier rempart contre le lib\u00e9ralisme et l’individualisme occidentaux. En face, l’Ukraine oppose sa propre foi. Depuis 2019, Kiev s’est dot\u00e9e d’une \u00c9glise orthodoxe ind\u00e9pendante, symbole de rupture. Volodymyr Zelensky s’en sert aussi pour galvaniser la r\u00e9sistance. Dans cette partie de l’Europe, Dieu est enr\u00f4l\u00e9 d’un c\u00f4t\u00e9 pour conqu\u00e9rir, de l’autre pour se lib\u00e9rer.<\/p>\n En Isra\u00ebl, depuis le 7 octobre 2023<\/a>, Dieu s’invite dans les urnes et sur les cartes militaires. L’attaque du Hamas a balay\u00e9 les illusions de coexistence et raviv\u00e9, dans une partie de la soci\u00e9t\u00e9 isra\u00e9lienne, la conviction que la lutte est sacr\u00e9e et qu’aucune concession n’est possible. Gaza est sacrifi\u00e9e, l’Iran \u00e9rig\u00e9 en ennemi absolu. \u00ab\u00a0Le sionisme religieux a toujours exist\u00e9, mais il \u00e9tait longtemps attentiste \u00bb, explique le politologue Denis Charbit, professeur de science politique \u00e0 l’universit\u00e9 libre d’Isra\u00ebl (3) . Tout a bascul\u00e9 apr\u00e8s la guerre des Six-Jours en 1967, quand Isra\u00ebl a conquis J\u00e9rusalem-Est et d’autres terres bibliques. L’euphorie ouvre la voie \u00e0 un sionisme messianique persuad\u00e9 que l’annexion de la Cisjordanie, renomm\u00e9e Jud\u00e9e-Samarie en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l’Ancien Testament, est une mission divine.<\/p>\n Dans les ann\u00e9es 2000, l’\u00e9chec des n\u00e9gociations de paix et la seconde intifada convainquent qu’aucun compromis n’est possible avec les Palestiniens. Les religieux investissent alors la politique. Aujourd’hui, ils repr\u00e9sentent 12 \u00e0 15 % de la population, avec leurs \u00e9coles, leurs m\u00e9dias, leurs rabbins, leurs d\u00e9put\u00e9s. Une force que nul ne peut ignorer. \u00ab\u00a0Benyamin Netanyahou<\/a> joue la carte religieuse par calcul \u00e9lectoral. Mais il doit montrer patte blanche en permanence \u00bb, explique Denis Charbit.<\/p>\n Des rep\u00e8res \u00e9branl\u00e9s<\/p>\n Ce sionisme religieux s’est trouv\u00e9 un alli\u00e9 puissant aux \u00c9tats-Unis. D\u00e8s les ann\u00e9es 1980, la droite chr\u00e9tienne, surtout \u00e9vang\u00e9lique, fait d’Isra\u00ebl un pivot de ses convictions. \u00ab Pour ces milieux, la survie d’Isra\u00ebl est indispensable au retour du Messie. Sans lui, pas d’accomplissement des proph\u00e9ties bibliques \u00bb, explique Blandine Chelini-Pont, professeure d’histoire contemporaine et de relations internationales \u00e0 l’universit\u00e9 d’Aix-Marseille (4) .<\/p>\n Avec Donald Trump<\/a>, cette alliance prend un tour in\u00e9dit : sous son premier mandat, J\u00e9rusalem est reconnue capitale en 2017. L’Iran est frapp\u00e9 en 2025, et la rh\u00e9torique religieuse s’invite au sommet de la diplomatie am\u00e9ricaine. Le mercredi des Cendres, le secr\u00e9taire d’\u00c9tat (ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8res) am\u00e9ricain Marco Rubio arbore une croix sur son front en public. \u00ab Le religieux n’est plus seulement un accompagnement symbolique de la guerre. Il devient la raison m\u00eame d’entrer en conflit \u00bb, insiste Blandine Chelini-Pont.<\/p>\n Les catholiques, eux aussi, sont pris dans la tourmente. D\u00e8s le d\u00e9but du XXe si\u00e8cle, l’\u00c9glise fait de la paix un imp\u00e9ratif moral. Mais le retour tonitruant du religieux sur le champ de bataille bouscule ses certitudes. En Europe, beaucoup de catholiques restent atones, d\u00e9sarm\u00e9s devant le surgissement d’un Dieu guerrier, qu’il vienne du Kremlin, des sionistes messianiques ou des islamistes.<\/p>\n \u00ab\u00a0L’Occident a perdu ses rep\u00e8res face \u00e0 la dialectique de la guerre et de la paix \u00bb, observe le p\u00e8re Bernard Bourdin<\/a> dans la revue \u00c9tudes. Tiraill\u00e9s entre un pacifisme moral et la tentation de diaboliser l’ennemi, de nombreux chr\u00e9tiens peinent parfois \u00e0 trouver leur voie. \u00c0 Rome, le pape Fran\u00e7ois multipliait les appels \u00e0 la n\u00e9gociation, y compris en Ukraine, ce qui a provoqu\u00e9 un toll\u00e9 quand il pressait Kiev de hisser le \u00ab\u00a0drapeau blanc \u00bb. Avec plus de diplomatie, L\u00e9on XIV appelle \u00e0 la conciliation. Des mots qui peinent \u00e0 r\u00e9sonner face au fracas des armes et \u00e0 la peur de l’agression.<\/p>\n \u00ab Guerre juste \u00bb<\/p>\n Le pape am\u00e9ricain devra aussi compter avec la radicalisation d’une frange de ses ouailles aux \u00c9tats-Unis. Autour de J.D. Vance<\/a>, vice-pr\u00e9sident, certains catholiques \u00ab int\u00e9gralistes \u00bb r\u00eavent d’un nouvel ordre chr\u00e9tien pr\u00eat \u00e0 l’affrontement, contre l’islamisme, mais aussi contre ce qu’ils appellent la \u00ab d\u00e9cadence lib\u00e9rale \u00bb. Chez eux, la foi n’est plus seulement un refuge spirituel : elle devient un programme politique et, potentiellement, un motif de guerre culturelle, voire de guerre tout court.<\/p>\n C’est ainsi que l’on voit, dans le monde chr\u00e9tien, des d\u00e9bats ressurgir autour de la doctrine de la \u00ab guerre juste \u00bb . Ni pacifisme absolu, ni bellicisme aveugle : cette derni\u00e8re affirme qu’une guerre peut \u00eatre licite si elle est d\u00e9fensive, proportionn\u00e9e et men\u00e9e pour la paix. Mais dans un monde o\u00f9 Dieu sert d’alibi aux bombes, cette qu\u00eate d’\u00e9quilibre est plus min\u00e9e que jamais.<\/p>\n\n