\n Privatis\u00e9 en 1989, le secteur de l\u2019eau au Royaume-Uni traverse aujourd\u2019hui une grave crise. Entre d\u00e9versements d\u2019eaux us\u00e9es, dettes abyssales et sous-investissements massifs, le gouvernement britannique veut reprendre la main. Mais une question reste en suspens\u00a0: qui r\u00e8glera la facture ? <\/p>\n
En 1989, la Premi\u00e8re ministre Margaret Thatcher<\/a><\/strong> privatisait le secteur de l\u2019eau en Angleterre et au Pays de Galles. L\u2019objectif ? Attirer des capitaux priv\u00e9s pour moderniser un r\u00e9seau jug\u00e9 v\u00e9tuste, tout en all\u00e9geant le fardeau des finances publiques.<\/p>\n Mais 35 ans plus tard, le bilan est accablant. Les entreprises priv\u00e9es ont vers\u00e9 plus de 78\u00a0milliards de livres de dividendes \u00e0 leurs actionnaires, tandis que la dette du secteur atteint aujourd\u2019hui 68\u00a0milliards. R\u00e9sultat\u00a0: les investissements promis dans les infrastructures n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9s, au d\u00e9triment de l\u2019environnement et des usagers.<\/p>\n Une crise environnementale et sanitaire grandissante <\/p>\n Ce sous-investissement s\u2019est traduit par une d\u00e9gradation spectaculaire du service. En cinq ans, les incidents graves de pollution ont \u00e9t\u00e9 multipli\u00e9s par cinq. Les d\u00e9versements d\u2019eaux us\u00e9es dans la nature se sont multipli\u00e9s, rendant certaines plages impraticables et classant les rivi\u00e8res du Royaume-Uni<\/a> parmi les plus pollu\u00e9es d\u2019Europe.<\/p>\n Cette situation a provoqu\u00e9 un toll\u00e9 au sein de la population, notamment face aux bonus records des dirigeants de ces compagnies, alors m\u00eame que les services se d\u00e9t\u00e9riorent. Et ce sont bien les consommateurs qui risquent de payer l\u2019addition.<\/p>\n Un plan \u00e0 104\u00a0milliards financ\u00e9 par les usagers ? <\/p>\n Pour rattraper le retard, un rapport r\u00e9cent estime les besoins en investissement \u00e0 104\u00a0milliards de livres d’ici \u00e0 2030, uniquement pour l\u2019Angleterre et le Pays de Galles. Ce plan devrait entra\u00eener une hausse de 36\u00a0% des factures d\u2019eau pour les Britanniques. F<\/p>\n ace \u00e0 la situation, le gouvernement a annonc\u00e9 une r\u00e9forme du secteur avec la mise en place d\u2019un nouveau r\u00e9gulateur charg\u00e9 d\u2019assurer un contr\u00f4le plus strict et de renforcer les sanctions. Mais le d\u00e9fi est triple : prot\u00e9ger l\u2019environnement, regagner la confiance des citoyens et rassurer les investisseurs, de plus en plus frileux face \u00e0 la d\u00e9gradation de la note financi\u00e8re des op\u00e9rateurs.<\/p>\n