\n En 2018, le Stade toulousain avait fait le pari audacieux de recruter Jerome Kaino, malgr\u00e9 ses 35 ans. Mais Ugo Mola et Didier Lacroix \u00e9taient alors convaincus que le double champion du monde n\u00e9o-z\u00e9landais \u00e9tait l\u2019homme idoine pour accompagner l\u2019\u00e9closion d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration dor\u00e9e. Retour sur son arriv\u00e9e en France.\n <\/p>\n
Et si c\u2019\u00e9tait lui, l\u2019homme qui a fait basculer le Stade toulousain dans une nouvelle \u00e8re\u00a0? Depuis la saison 2018-2019, les Rouge et Noir ont empil\u00e9 sept sacres (cinq en Top 14 et deux en Champions Cup), faisant de la g\u00e9n\u00e9ration actuelle, emmen\u00e9e par les Dupont, Ntamack, Ramos, Marchand, Cros et autres, l\u2019une des plus brillantes de l\u2019histoire de l\u2019institution la plus titr\u00e9e de la plan\u00e8te rugby. Une bande de surdou\u00e9s qui, alors consid\u00e9r\u00e9s comme des immenses promesses, a vu d\u00e9barquer un double champion du monde \u00e0 l\u2019\u00e9t\u00e9 2018, en la personne de Jerome Kaino.<\/p>\n
L\u2019int\u00e9ress\u00e9, l\u00e9gende des All Blacks (81 s\u00e9lections) qui a form\u00e9 avec Richie McCaw et Kieran Read l\u2019une des troisi\u00e8me ligne les plus mythiques de ce sport, s\u2019est ainsi lanc\u00e9 un ultime d\u00e9fi \u00e0 35 ans. Disant, au passage, adieu \u00e0 l\u2019\u00e9quipe nationale avec laquelle il avait connu ses derni\u00e8res capes contre les Lions britanniques et irlandais en 2017. \u00ab\u00a0Il y a des nouveaux joueurs qui arrivent, plus jeunes et plus en forme que moi, affirmait-il alors. Il faut l\u2019accepter. Ce n\u2019est pas facile. Je crois que personne n\u2019est jamais pr\u00eat \u00e0 tourner le dos aux All Blacks. Mais personne n\u2019est \u00e9ternel.\u00a0\u00bb Et de poursuivre\u00a0: \u00ab\u00a0Deux options s\u2019offraient \u00e0 moi\u00a0: tenter le coup, tout de m\u00eame, de rester en Nouvelle-Z\u00e9lande en esp\u00e9rant jouer la Coupe du monde 2019 mais avec la probabilit\u00e9, tr\u00e8s forte, de ne pas atteindre cet objectif. Ou couper par moi-m\u00eame et partir, tenter un nouveau challenge, ailleurs. Cette deuxi\u00e8me option ne se pr\u00e9senterait qu\u2019une seule fois, et c\u2019\u00e9tait maintenant. Le choix \u00e9tait finalement \u00e9vident, non\u00a0? Je leur ai donc dit que j\u2019arr\u00eatais, que je sentais bien que mon heure \u00e9tait venue. Que le plan B, celui de la France, me plaisait davantage.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Kaino\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019\u00e9tais en contact avec Toulouse depuis longtemps\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le choix de France, justement\u2026 Pas anodin chez Kaino, comme il le confiait quelques mois avant d\u2019arriver\u00a0: \u00ab\u00a0Ma femme a des origines fran\u00e7aises. Sa grand-m\u00e8re vivait \u00e0 Rouen. J\u2019avais envie que mes enfants connaissent cette partie de leurs racines. Ma famille a \u00e9t\u00e9 \u00e0 mes c\u00f4t\u00e9s et m\u2019a soutenu, tout au long de mon parcours international. Il \u00e9tait temps de leur rendre tout cela. Pour la premi\u00e8re fois de ma carri\u00e8re, j\u2019ai fait passer ma famille en priorit\u00e9.\u00a0\u00bb\u00a0Il n\u2019\u00e9tait pas pourtant \u00e9vident que le point de chute serait toulousain, m\u00eame si le club de la Ville rose cherchait un renfort de poids en troisi\u00e8me ligne, capable de jouer num\u00e9ro\u00a08, depuis plus d\u2019un an. Une qu\u00eate dans laquelle il a souvent crois\u00e9 le fer avec Toulon. Un accord \u00e9tait ainsi tout proche avec l\u2019Argentin Facundo Isa d\u00e9but 2017 mais le Puma avait opt\u00e9 pour\u2026 le RCT au dernier moment. Il\u00a0avait aussi tent\u00e9 d\u2019attirer Duane Vermeulen fin 2018, qui arrivait au terme de contrat \u00e0\u2026 Toulon, mais le Springbok avait choisi\u00a0de partir au Japon. Puis, il y eut donc l\u2019opportunit\u00e9 de Kaino. Apr\u00e8s des semaines de discussions, le N\u00e9o-Z\u00e9landais avait restreint sa d\u00e9cision \u00e0 deux destinations possibles\u00a0: Toulouse ou\u2026 Toulon. Malgr\u00e9 des offres salariales sensiblement \u00e9quivalentes, l\u2019ancien des Blues d\u2019Auckland a\u00a0tranch\u00e9 en faveur de Toulouse. La raison principale\u00a0? La Ville rose \u00e9tait mieux pourvue en \u00e9coles internationales pour ses enfants.<\/p>\n
Ce fut\u00a0un gros\u00a0coup pour le duo compos\u00e9 par Ugo Mola et Didier Lacroix, arriv\u00e9 \u00e0 la pr\u00e9sidence durant l\u2019\u00e9t\u00e9 2017. D\u2019autant plus fort que, sur le strict plan sportif, Toulouse \u00e9tait dans une p\u00e9riode de transition apr\u00e8s avoir connu un d\u00e9clin et m\u00eame termin\u00e9 \u00e0 la douzi\u00e8me place du classement \u00e0 l\u2019issue de la saison 2016-2017. Ceci, alors qu\u2019apr\u00e8s son tripl\u00e9 en Champions Cup (2013, 2014 et 2015), le RCT avait encore \u00e9t\u00e9 finaliste du championnat en\u00a02016 et\u00a02017. Mais les \u00e9quipes de Lacroix\u00a0ont\u00a0trouv\u00e9 les arguments pour convaincre Kaino, que le club ne laissait pas insensible depuis plusieurs ann\u00e9es, comme il le confiait\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019\u00e9tais en contact avec Toulouse depuis longtemps. Avant de partir au Japon (en 2012, N.D.L.R.), j\u2019avais d\u00e9j\u00e0 discut\u00e9 avec eux et le challenge m\u2019int\u00e9ressait. Thierry Dusautoir \u00e9tait leur capitaine et nous en avions parl\u00e9 ensemble. De la ville, du club, de son fonctionnement et de ses ambitions. Ce que j\u2019en ai entendu me plaisait. \u00c0 cette \u00e9poque, je crois que je n\u2019\u00e9tais tout simplement pas pr\u00eat pour un si long voyage. D\u00e9sormais, je le suis.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Lacroix\u00a0: \u00ab\u00a0Des joueurs comme \u00e7a, il y en a peut-\u00eatre dix sur la plan\u00e8te\u00a0\u00bb<\/p>\n
Lacroix, persuad\u00e9 que son talentueux mais jeune groupe avait besoin d\u2019un leader de cette trempe, se f\u00e9licitait forc\u00e9ment de ce recrutement\u00a0: \u00ab\u00a0C\u2019est plus qu\u2019un joueur, c\u2019est quelqu\u2019un qui va apporter son exp\u00e9rience, son exigence, sa volont\u00e9 de travail\u2009pour\u2009faire grandir\u2009ses co\u00e9quipiers et faire \u00e9voluer le club. Des joueurs comme \u00e7a, il y en a peut-\u00eatre dix sur la plan\u00e8te. Lui\u00a0en fait partie.\u00a0\u00bb Un r\u00f4le qui attirait Kaino\u00a0: \u00ab\u00a0Je crois que le club attend de moi cette part de leadership, sur et en dehors du terrain, sur tout ce qui touche \u00e0 la pr\u00e9paration. Une sorte de \u00ab\u00a0papa\u00a0\u00bb. Mais je ne vais pas arriver et dire\u00a0: \u00ab\u00a0Regardez comment on fait en Nouvelle-Z\u00e9lande.\u00a0\u00bb Ce serait la pire des choses.\u00a0\u00bb\u00a0Pour autant, rapidement, des doutes avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9mis sur la r\u00e9elle motivation et l\u2019\u00e9tat physique du joueur, \u00e0 un \u00e2ge o\u00f9 beaucoup de rugbymen sont d\u00e9j\u00e0 \u00e0 la retraite. La suite donnera \u00e9videmment raison \u00e0 Mola et Lacroix. Le dirigeant revenait dessus en 2021\u00a0: \u00ab\u00a0Quand on l\u2019a recrut\u00e9, un article disait que Toulouse montrait qu\u2019il n\u2019avait plus les moyens d\u2019\u00eatre dans la cour des grands, qu\u2019il avait pris une vieillerie qui arrivait en fin de parcours sur le march\u00e9 europ\u00e9en.\u00a0\u00c7a m\u2019avait bless\u00e9 comme rarement. Parce que c\u2019\u00e9tait ne pas comprendre pourquoi on l\u2019avait pris. [\u2026] D\u00e8s le premier matin, il \u00e9tait l\u00e0 avant tout le monde en salle de muscu\u00a0et, petit \u00e0 petit, il a rayonn\u00e9 dans le vestiaire. Pour moi, Jerome Kaino, c\u2019est un seigneur.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Sa premi\u00e8re saison, durant laquelle Toulouse n\u2019a perdu que trois matchs en Top 14, fut tout simplement exceptionnelle, avec un Bouclier de Brennus remport\u00e9 en juin\u00a02019, sept ans apr\u00e8s le dernier du club. \u00ab\u00a0Je connaissais beaucoup de joueurs avant de venir, donc je savais qu\u2019il y avait de superbes individualit\u00e9s, expliquait Kaino. Mais j\u2019ignorais si elles pouvaient jouer en \u00e9quipe. Au bout de cinq matchs, j\u2019\u00e9tais convaincu que oui. Tr\u00e8s t\u00f4t dans la saison, j\u2019ai \u00e9t\u00e9 persuad\u00e9 qu\u2019on pouvait aller tr\u00e8s loin. J\u2019ai juste essay\u00e9 d\u2019en convaincre aussi mes co\u00e9quipiers\u2026\u00a0\u00bb\u00a0Une influence naturelle qui avait conduit Mola \u00e0 le nommer capitaine, apr\u00e8s la grave blessure de Marchand durant le Tournoi des 6 Nations. Une \u00e9vidence. Avant d\u2019int\u00e9grer un staff dont il fait toujours partie, en s\u2019occupant aussi des espoirs du club, Kaino avait d\u00e9finitivement marqu\u00e9 l\u2019histoire du Stade toulousain en participant au doubl\u00e9 de 2021. Et en montrant ainsi la voie \u00e0 des gar\u00e7ons consid\u00e9r\u00e9s aujourd\u2019hui parmi les meilleurs du monde. \u00ab\u00a0Comme Charlie Faumuina (pilier all black arriv\u00e9 un an avant Jaino, NDLR), Jerome Kaino a \u00e9t\u00e9 l\u2019\u00e9l\u00e9ment d\u00e9cisif pour faire changer ce groupe de dimension, confiait Mola il y a quelque temps. Il a apport\u00e9 son v\u00e9cu du tr\u00e8s haut niveau, sa rigueur dans le travail au quotidien et sa culture de la gagne. Cela a infus\u00e9 en interne, et il a quelque part l\u00e9gitim\u00e9 notre projet.\u00a0\u00bb Sacr\u00e9e pioche.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"En 2018, le Stade toulousain avait fait le pari audacieux de recruter Jerome Kaino, malgr\u00e9 ses 35 ans.…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":272819,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1416],"tags":[1011,27,479,1468,60],"class_list":{"0":"post-272818","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-rugby","8":"tag-fr","9":"tag-france","10":"tag-rugby","11":"tag-rugby-football","12":"tag-sports"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/114914033922438268","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/272818","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=272818"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/272818\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/272819"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=272818"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=272818"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=272818"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}