Dans quelques jours, le 31 juillet, J.K. Rowling va f\u00eater ses 60 ans. Et on a presque tendance \u00e0 l\u2019oublier aujourd\u2019hui, mais avant de devenir l\u2019\u00e9picentre des pol\u00e9miques sur la question trans, la romanci\u00e8re britannique \u00e9tait encore il n\u2019y a pas si longtemps l\u2019\u00e9crivaine la plus aim\u00e9e de la plan\u00e8te, celle qui avait sauv\u00e9 les librairies, la lecture des enfants, l\u2019imaginaire de toute une g\u00e9n\u00e9ration – et au passage amass\u00e9 l\u2019une des plus grandes fortunes du Royaume. Bref, une histoire \u00e0 succ\u00e8s, qui a pu laisser penser que ce n\u2019\u00e9tait pas sorcier d\u2019\u00e9crire un best-seller, mais qui n\u2019aurait jamais \u00e9t\u00e9 possible sans quelques \u00e9tincelles de magie\u2026<\/p>\n
Cette histoire commence \u00e0 bord d\u2019un train\u2026<\/strong><\/p>\n L’histoire commence \u00e0 bord d’un train, oui, mais n\u2019allez pas imaginer le Poudlard Express, qui emm\u00e8ne \u00e0 chaque rentr\u00e9e les enfants dans leur \u00e9cole de magie\u00a0! Non, un train tout ce qu\u2019il y a de plus banal, qui ramenait Jo Rowling, de Manchester \u00e0 Londres, en juin 1990. Sauf que ce train a du retard, que la secr\u00e9taire de 25 ans gamberge dans son wagon, et que s\u2019impose \u00e0 elle la vision d\u2019un petit gar\u00e7on \u00e0 lunettes et cheveux sombres qui ignore qu\u2019il est un sorcier. Elle n\u2019a pas de crayon sur elle, elle est trop timide pour en demander un, alors pendant quatre heures elle laisse l\u2019univers grandir, et l\u2019histoire de ce gar\u00e7on pas comme les autres prendre son envol.<\/p>\n La suite, c\u2019est cinq ann\u00e9es d\u2019\u00e9criture, cinq ann\u00e9es durant lesquelles la jeune femme va conna\u00eetre une grossesse, un divorce violent, deux d\u00e9m\u00e9nagements au Portugal, puis en Ecosse, mais aussi la mort pr\u00e9matur\u00e9e de sa m\u00e8re, qui va nourrir le deuil du jeune Harry, lui-m\u00eame orphelin. Passablement fauch\u00e9e, au bord de la d\u00e9pression, Jo enseigne alors le fran\u00e7ais et \u00e9crit dans les caf\u00e9s d\u2019Edimbourg l\u2019apr\u00e8s-midi, avant de tout retaper \u00e0 la machine, un r\u00e9cit biberonn\u00e9 au folklore anglais et aux romans de Jane Austen, qu\u2019elle ach\u00e8ve en 1995.<\/p>\n Et il trouve tout de suite preneur\u00a0?<\/strong><\/p>\n Pas vraiment\u00a0! Elle trouve bien un agent pour d\u00e9fendre son texte, Christopher Little, mais ce dernier peine \u00e0 convaincre des \u00e9diteurs. Une dizaine d\u2019entre eux refusent de le prendre, en arguant que les enfants ne voudront pas lire un roman aussi long \u2013 ils doivent s\u2019en mordre les doigts depuis. Et c\u2019est finalement Bloomsbury, o\u00f9 vient de se cr\u00e9er une section jeunesse, qui rafle la mise, apr\u00e8s la lecture enthousiaste de la fille de son directeur g\u00e9n\u00e9ral\u00a0! Montant de l\u2019avance\u00a0: 2.500 livres sterling\u00a0seulement\u00a0! Et une demande tout de m\u00eame\u00a0: prendre un nom de plume neutre pour ne pas effrayer les jeunes lecteurs masculins, qui risqueraient de ne pas vouloir, sait-on jamais, lire un roman \u00e9crit par une femme. C\u2019est ainsi que Jo devient J.K. Rowling sur la couverture de Harry Potter \u00e0 l\u2019\u00e9cole des sorciers, qui para\u00eet le 26 juin 1997, dans un premier tirage de 500 exemplaires seulement.<\/p>\n C\u2019est le succ\u00e8s imm\u00e9diat\u00a0?<\/strong><\/p>\n Imm\u00e9diat aupr\u00e8s de ses premiers lecteurs en tout cas,m\u00eame si la sortie est g\u00e9n\u00e9ralement ignor\u00e9e par une presse qui ne s\u2019int\u00e9resse gu\u00e8re \u00e0 la fiction jeunesse. Il faudra attendre la parution am\u00e9ricaine pour que la Pottermania d\u00e9colle r\u00e9ellement\u00a0: le roman atteint la premi\u00e8re place du classement des meilleures ventes du New York Times en ao\u00fbt 1999. Et le succ\u00e8s ne s\u2019est jamais d\u00e9menti depuis, d\u2019autant que la saga, con\u00e7ue d\u00e8s le d\u00e9part sur sept romans, comme autant d\u2019ann\u00e9es scolaires, a vu ses intrigues et son langage se complexifier en avan\u00e7ant, pour coller \u00e0 l\u2019\u00e2ge de ses lecteurs.<\/p>\n Aujourd\u2019hui, c\u2019est un demi-milliard de volumes de Harry Potter qui ont \u00e9t\u00e9 \u00e9coul\u00e9s, sans m\u00eame parler des films, ou de la s\u00e9rie HBO pr\u00e9vue l\u2019an prochain. De quoi relancer l\u2019int\u00e9r\u00eat pour Harry Potter chez les enfants des premiers lecteurs. Tiens d\u2019ailleurs, le 31 juillet, c\u2019est aussi l\u2019anniversaire d\u2019Harry Potter. Et selon l\u2019histoire officielle, le petit gar\u00e7on \u00e0 la cicatrice va f\u00eater ses 45 ans. Merci pour le coup de vieux\u00a0!<\/p>\n Les petites histoires de grands livres de Julien Bisson sont \u00e0 retrouver dans Le 1 des libraires, actuellement en vente en kiosque et en librairie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Dans quelques jours, le 31 juillet, J.K. Rowling va f\u00eater ses 60 ans. 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