La Russie a longtemps b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 des perturbations \u00e9conomiques engendr\u00e9es par la pand\u00e9mie de Covid-19, ainsi que de sa guerre \u00e0 grande \u00e9chelle contre Kiev. L’explosion des prix des hydrocarbures a permis \u00e0 Moscou de financer le conflit en Ukraine et de maintenir l’\u00e9conomie \u00e0 flot malgr\u00e9 les sanctions internationales.<\/p>\n
Le charbon<\/a> a ainsi b\u00e9n\u00e9fici\u00e9, comme le p\u00e9trole et le gaz, d’une forte hausse de demande et de prix entre 2021 et 2023. Mais l’augmentation de la production de plusieurs pays, notamment la Chine, l’Inde, la Turquie, et la Cor\u00e9e du Sud, a mis en concurrence le charbon russe et celui de plusieurs de ses partenaires commerciaux. La hausse de la demande s’est \u00e9galement ralentie, passant de 4,7% en 2022 \u00e0 1% en 2024 selon le Moscow Times<\/a>. Le prix de la tonne de charbon, qui avait d\u00e9pass\u00e9 les 400 dollars la tonne en 2022, est donc retomb\u00e9 en mai 2025 \u00e0 son prix de mai 2021, environ 100 dollars la tonne.<\/p>\n R\u00e9seau d’infrastructures insuffisant<\/p>\n Cette tendance conjoncturelle se combine \u00e0 la d\u00e9cision de l’Union europ\u00e9enne de placer un embargo<\/a> sur le charbon russe, for\u00e7ant Moscou \u00e0 se tourner vers des clients asiatiques, qui ont profit\u00e9 de leur position de force pour n\u00e9gocier des prix relativement faibles.<\/p>\n Comme le pointe The Insider<\/a>, cette strat\u00e9gie de \u00ab\u00a0pivot vers l’Est\u00a0\u00bb port\u00e9e par le Kremlin suscitait d\u00e9j\u00e0 des inqui\u00e9tudes en 2022 : les lignes logistiques permettant au charbon russe d’approvisionner l’Europe ont \u00e9t\u00e9 mises en place durant des d\u00e9cennies. Du c\u00f4t\u00e9 sib\u00e9rien, en revanche, les quelques infrastructures existantes, comme le Transsib\u00e9rien ou la ligne Magistrale Ba\u00efkal-Amour, ont \u00e9t\u00e9 rapidement d\u00e9bord\u00e9es par l’afflux de marchandises, alors que les produits \u00e0 plus forte valeur ajout\u00e9e ont \u00e9t\u00e9 prioris\u00e9s pour le transport.<\/p>\n Ces m\u00eames sanctions occidentales ont eu un effet plus lent et insidieux, mais tout aussi important : le remplacement progressif des \u00e9quipements d’excavation am\u00e9ricains et japonais par leurs \u00e9quivalents chinois. Ces derniers, que la Russie peut acheter sans contraintes, restent moins efficaces, engendrant une hausse de 30 % des co\u00fbts d’exploitation selon The Insider. De quoi ruiner tout b\u00e9n\u00e9fice potentiel : selon le journal \u00e9conomique russe Vedomosti<\/a>, le prix d’une tonne de charbon export\u00e9e dans les ports de l’Extr\u00eame-Orient russe s’est effondr\u00e9 \u00e0 69 dollars, trop bas pour couvrir les co\u00fbts de nombreuses entreprises.<\/p>\n Risque politique et \u00e9conomique<\/p>\n Il est cependant hautement improbable que le gouvernement laisse s’effondrer le secteur : la moiti\u00e9 du charbon russe est destin\u00e9e \u00e0 la consommation int\u00e9rieure<\/a>, et le bouquet \u00e9nerg\u00e9tique de plusieurs r\u00e9gions repose \u00e0 plus de 50 % sur le charbon.<\/p>\n L’industrie emploie par ailleurs 146 500 personnes, selon le Moscow Times, notamment dans le \u00ab\u00a0Kouzbass\u00a0\u00bb, principal gisement de cette roche en Sib\u00e9rie, o\u00f9 la situation est dramatique : certaines entreprises ont d\u00fb stopper leur production de charbon, tandis que plusieurs autres ne parviennent \u00e0 payer leurs employ\u00e9s qu’avec des mois de retard.<\/p>\n Abandonner les entreprises \u00e0 leur sort risquerait de d\u00e9clencher un mouvement social important, que ce soit du c\u00f4t\u00e9 des mineurs r\u00e9coltant le charbon, ou du c\u00f4t\u00e9 des populations en d\u00e9pendant pour se chauffer.<\/p>\n Subventions massives pour le charbon<\/p>\n