\u00ab\u00a0Voici la vieille ! Je vous pr\u00e9sente Moby Dick, l\u2019amour de ma vie.\u00a0\u00bb Large sourire derri\u00e8re sa barbe blanche, \u00e0 80 ans tout rond Olympe Pellegrino garde un physique \u00e0 la Daniel Herrero (1). Carrure de rugbyman et bandana rouge retenant sa tignasse \u00e9bouriff\u00e9e par le vent. Celui du large. Olympe est un marin. Pas n\u2019importe lequel. Cet enfant de L\u2019Abadie qui f\u00eate, ce vendredi 1er ao\u00fbt, ses huit d\u00e9cennies d\u2019existence est le Ph\u00e9nix du port de Nice.<\/p>\n
14 mois de soins intensifs et 3 ans pour reconstruire Moby Dick<\/strong><\/p>\n Lui et l\u2019amour de sa vie, une authentique balancelle g\u00e9noise qui, elle, a d\u00e9pass\u00e9 les 100 ans, ont bien failli p\u00e9rir un soir de No\u00ebl. C\u2019\u00e9tait en 2002. Comme toujours, Olympe \u00e9tait au boulot. \u00ab\u00a0En train de livrer Auchan\u00a0\u00bb, se souvient cet ancien patron d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 de transport en fruits et l\u00e9gumes.<\/p>\n Lorsqu\u2019un ami l\u2019a appel\u00e9 pour lui dire que son bateau \u00e9tait en feu. Olympe Pellegrino en porte encore les stigmates sur son corps. Il est br\u00fbl\u00e9 de la t\u00eate aux pieds en tentant d\u2019\u00e9teindre l\u2019incendie. S\u2019ensuivront 14 mois de soins intensifs et d\u2019innombrables greffes de peau pour lui… Et presque trois ann\u00e9es de r\u00e9paration pour Moby Dick. \u00ab\u00a0Je l\u2019ai enti\u00e8rement reconstruite\u00a0\u00bb, s\u2019enorgueillit le Ph\u00e9nix du port de Nice.<\/p>\n Il a de quoi en \u00eatre fier. Moby Dick, mis \u00e0 l\u2019eau en 1921 par un charpentier de marine de Varazze, pr\u00e8s de G\u00e8nes, est sans doute le plus vieux gr\u00e9ement m\u00e9diterran\u00e9en de toute la r\u00e9gion encore capable de naviguer. M\u00eame si \u00ab\u00a0quatre bonshommes ne sont pas de trop\u00a0\u00bb pour man\u0153uvrer sa voile latine de 54m\u00e8tres carr\u00e9s.<\/p>\n L\u2019histoire de ce bateau d\u2019exception amarr\u00e9 \u00e0 la Tour Rouge c\u2019est aussi celle d\u2019une bande de copains. Avant que le temps ne fasse son \u0153uvre, Moby Dick avait son \u00e9quipage attitr\u00e9 et participait \u00e0 toutes les r\u00e9gates.<\/p>\n Aujourd\u2019hui encore, les volontaires sont nombreux pour grimper \u00e0 bord. Ne serait-ce que pour \u00e9couter les histoires dont rec\u00e8le le commandant Olympe. \u00ab\u00a0Des coups de chien\u00a0\u00bb, il en a pris avec Moby Dick.<\/p>\n Pas de quoi le convaincre pour autant de rester \u00e0 quai. \u00ab\u00a0La mer c\u2019est comme une femme, philosophe le jeune octog\u00e9naire. Elle a beau de te faire des mis\u00e8res, tu continues \u00e0 l\u2019aimer.\u00a0\u00bb Mais le v\u00e9ritable coup de foudre de ce transporteur \u2013 qu\u2019au march\u00e9 d\u2019int\u00e9r\u00eat national, 52 ann\u00e9es durant, tout le monde appelait Alain \u00ab\u00a0parce que c\u2019\u00e9tait plus simple qu\u2019Olympe\u00a0\u00bb \u2013 ce n\u2019est pas pour elle qu\u2019il l\u2019a eu mais pour lui, ce vieux gr\u00e9ement.<\/p>\n Qui de Moby Dick ou d\u2019Olympe a sauv\u00e9 l\u2019autre?<\/strong><\/p>\n Le Ph\u00e9nix de la Tour Rouge se souvient encore de cette nuit de 1972 comme si c\u2019\u00e9tait hier. \u00ab\u00a0Il devait \u00eatre 1 heure du matin. Lorsque je suis arriv\u00e9 sur le port de Garavan, pour livrer un client \u00e0 Menton, je l\u2019ai vu. Il \u00e9tait magnifique. Je suis tout de suite tomb\u00e9 amoureux de ce bateau.\u00a0\u00bb Moby Dick \u00e9tait \u00e0 vendre. \u00ab\u00a0Mais \u00e0 l\u2019\u00e9poque je n\u2019avais pas les moyens de l\u2019acheter, j\u2019\u00e9tais jeune…\u00a0\u00bb<\/p>\n Six ans plus tard, Olympe retrouve \u00ab\u00a0sa\u00a0\u00bb balancelle g\u00e9noise dans un petit port du d\u00e9partement. Quasiment r\u00e9duite \u00e0 l\u2019\u00e9tat d\u2019\u00e9pave, elle n\u2019est plus que l\u2019ombre d\u2019elle-m\u00eame. Il va la sauver une premi\u00e8re fois avant qu\u2019elle ne sombre par le fond. Il r\u00e9cidivera en 2002 apr\u00e8s l\u2019incendie.<\/p>\n Moby Dick ressuscit\u00e9e par Olympe… L\u2019inverse est peut-\u00eatre vrai, aussi. En perdant un fils de 22 ans dans un accident de moto sur le boulevard Maeterlinck, le Ph\u00e9nix du port a aussi un peu perdu le cap. Pour le retrouver, il a pris la mer. Dix jours seul sur son vieux gr\u00e9ement \u00e0 sillonner la M\u00e9diterran\u00e9e pour comprendre que, seul, il ne l\u2019\u00e9tait pas. Olympe est revenu s\u2019amarrer \u00e0 la Tour Rouge, pour ses deux autres enfants. Et sans doute pour ne pas abandonner l\u2019amour de sa vie qu\u2019il continue de bichonner. Inlassablement. \u00c0 80 ans.<\/p>\n 1. Ancien joueur puis entra\u00eeneur de rugby \u00e0 XV fran\u00e7ais.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"\u00ab\u00a0Voici la vieille ! 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