{"id":298056,"date":"2025-08-05T12:30:16","date_gmt":"2025-08-05T12:30:16","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/298056\/"},"modified":"2025-08-05T12:30:16","modified_gmt":"2025-08-05T12:30:16","slug":"pourquoi-napoleon-a-perdu-en-russie-en-1812-les-analyses-adn-ont-la-cle","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/298056\/","title":{"rendered":"Pourquoi Napol\u00e9on a perdu en Russie en 1812 ? Les analyses ADN ont la cl\u00e9"},"content":{"rendered":"

La d\u00e9faite napol\u00e9onienne lors de la campagne de Russie en 1812 est un \u00e9v\u00e9nement historique majeur pour les deux pays. Mais il ne s\u2019agit pas que d\u2019un conflit militaire, puisque les maladies infectieuses ont aussi jou\u00e9 un r\u00f4le majeur.<\/p>\n

En Russie, c\u2019est une date historique, mais pour la France, c\u2019est surtout le souvenir d\u2019une d\u00e9faite cuisante. En 1812, Napol\u00e9on lance une campagne militaire afin d\u2019envahir l\u2019Empire russe. Largement sup\u00e9rieurs en nombre, les soldats fran\u00e7ais vont jusqu\u2019\u00e0 prendre Moscou, avant d\u2019\u00eatre repouss\u00e9s par une contre-offensive russe. Bilan, des centaines de milliers de morts de chaque c\u00f4t\u00e9, et le d\u00e9but d\u2019une longue descente pour l\u2019empereur fran\u00e7ais qui voit ses alli\u00e9s se retourner contre lui \u00e0 la suite de cette d\u00e9b\u00e2cle.<\/p>\n

Des troupes battues par des poux<\/p>\n

Mais pourquoi cette campagne de Russie int\u00e9resse-t-elle tant les scientifiques, bien au-del\u00e0 des historiens ? Parce que la d\u00e9faite fran\u00e7aise est aussi due \u00e0 des facteurs autres que militaires. De pr\u00e9c\u00e9dentes \u00e9tudes ont identifi\u00e9 des pathog\u00e8nes qui auraient mis \u00e0 mal les troupes napol\u00e9oniennes, d\u00e9j\u00e0 affaiblies par le violent hiver russe.<\/p>\n

\"Un<\/a>Un pou. \/\/ Source : Canva<\/p>\n

Dans une \u00e9tude pas encore parue dans une revue scientifique, mais plac\u00e9e sur le serveur BioRxiv<\/a> le 16 juillet 2025, et rep\u00e9r\u00e9e le 5 ao\u00fbt par ScienceAlert<\/a>, une \u00e9quipe de scientifiques men\u00e9e par R\u00e9mi Barbieri, de l\u2019Institut Pasteur, a pratiqu\u00e9 une analyse ADN<\/a> sur les restes des soldats. 13 d\u2019entre eux ont pu \u00eatre \u00e9tudi\u00e9s, notamment leurs dents, afin de savoir de quoi ils souffraient avant de mourir.<\/p>\n

Les m\u00e9decins de l\u2019\u00e9poque avaient \u00e9voqu\u00e9 le typhus, mais aucune trace de la bact\u00e9rie responsable de cette maladie n\u2019avait \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9e. Ici, les chercheurs ont pu mettre en \u00e9vidence la pr\u00e9sence d\u2019une souche de Salmonella enterica, une bact\u00e9rie qui provoque une paratypho\u00efde, une violente fi\u00e8vre. Mais aussi des traces de Borrelia recurrentis, une autre bact\u00e9rie provoquant de la fi\u00e8vre et transmise par des poux.<\/p>\n

Des poux avaient d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9s auparavant parmi les corps retrouv\u00e9s apr\u00e8s ces batailles. Notamment dans une \u00e9tude de 2006 sign\u00e9e\u2026 Didier Raoult<\/a> ! Mais cette fois, les scientifiques se sont assur\u00e9s que les soldats n\u2019avaient pas \u00e9t\u00e9 bless\u00e9s par des armes : ils sont bien d\u00e9c\u00e9d\u00e9s d\u2019une autre mani\u00e8re, et les infections bact\u00e9riennes sont les premi\u00e8res suspectes. De plus, les deux bact\u00e9ries identifi\u00e9es dans cette \u00e9tude n\u2019avaient auparavant jamais \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9es sur place.<\/p>\n

Tous ces cadavres ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s dans une fosse identifi\u00e9e \u00e0 Vilnius, en Lituanie, et qui contenait 3000 corps. Des hommes enterr\u00e9s avec leurs chevaux et leurs uniformes, sans armes. Mais les auteurs de l\u2019\u00e9tude pr\u00e9viennent : il faudrait des analyses bien plus compl\u00e8tes pour comprendre exactement \u00e0 quel point ces infections ont jou\u00e9 un r\u00f4le d\u00e9terminant dans l\u2019issue de la bataille.<\/p>\n

Une question toujours d\u2019actualit\u00e9<\/p>\n

Les historiens documentent la retraite depuis Moscou, entre le 19 octobre et le 14 d\u00e9cembre 1812, estimant que les pertes sont dues \u00e0 l\u2019\u00e9puisement, le froid, la faim et les maladies. Les Fran\u00e7ais \u00e9taient arriv\u00e9s dans une ville en flammes et en ruine, et n\u2019ont eu d\u2019autre choix que de repartir en arri\u00e8re.<\/p>\n

D\u00e8s le d\u00e9part, le typhus fut consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019infection principale ayant affect\u00e9 les troupes, et cette \u00e9tude ne l\u2019exclut pas. Comme l\u2019analyse ne repose que sur 13 corps, il est possible que d\u2019autres soldats aient \u00e9t\u00e9 infect\u00e9s. Les analyses ADN plus solides qu\u2019elles ne l\u2019\u00e9taient il y a encore quelques ann\u00e9es permettent d\u2019affirmer que la fi\u00e8vre paratypho\u00efde a caus\u00e9 des d\u00e9c\u00e8s, mais les auteurs pr\u00e9cisent : \u00ab Au vu des conditions extr\u00eames qui ont caract\u00e9ris\u00e9 cette retraite, la pr\u00e9sence de multiples infections simultan\u00e9es est extr\u00eamement plausible. \u00bb Dans plusieurs cas, il se pourrait aussi que la fi\u00e8vre n\u2019ait pas \u00e9t\u00e9 directement fatale, mais qu\u2019elle aurait affaibli les troupes.<\/p>\n

Le d\u00e9bat a beau avoir plus de deux si\u00e8cles, savoir ce qui a battu l\u2019arm\u00e9e napol\u00e9onienne reste encore aujourd\u2019hui d\u2019actualit\u00e9. En 2023, Vladimir Poutine a d\u00e9nonc\u00e9 le soutien fran\u00e7ais \u00e0 l\u2019Ukraine<\/a>, comparant l\u2019attitude d\u2019Emmanuel Macron avec celle de Napol\u00e9on, et rappelant comment la conqu\u00eate de 1812 avait tourn\u00e9 court pour l\u2019empereur. Alors, les Russes avaient-ils les poux de leur c\u00f4t\u00e9 durant cette campagne ? Certainement. Mais \u00e0 quel point cela a-t-il jou\u00e9 dans le conflit, la question reste ouverte.<\/p>\n

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