MP Materials, seule soci\u00e9t\u00e9\u00a0\u00e0 exploiter une mine de terres rares en activit\u00e9 aux \u00c9tats-Unis, a d\u00e9voil\u00e9 hier des r\u00e9sultats trimestriels encourageants. L’entreprise a enregistr\u00e9 une hausse de 84 % de son chiffre d’affaires par rapport \u00e0 la m\u00eame p\u00e9riode l’an dernier. La perte ajust\u00e9e a recul\u00e9 \u00e0 12,5\u00a0millions de dollars (contre 27\u00a0millions un an plus t\u00f4t) et l’action du groupe a bondi de 9,6\u00a0% en pr\u00e9-ouverture.<\/p>\n
Cette embellie repose sur une production record d’oxyde de n\u00e9odyme-pras\u00e9odyme (NdPr), en hausse de 119\u00a0% sur un an, atteignant 597\u00a0tonnes. \u00c0 elle seule, cette production permettrait de fournir environ 500\u00a0000 moteurs de v\u00e9hicules \u00e9lectriques par an. Surtout, cette production record de mati\u00e8re premi\u00e8re intervient \u00e0 un moment strat\u00e9gique : au cours du mois d’avril, en pleine tension commerciale sino-am\u00e9ricaine, MP Materials a cess\u00e9 ses exportations vers la Chine, qui repr\u00e9sentaient encore la majorit\u00e9 de ses revenus en 2024.<\/p>\n
Cha\u00eene de valeur int\u00e9gr\u00e9e<\/p>\n
Si l’arr\u00eat de ces exportations a d’abord \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9 comme une forme de prudence face aux droits de douane, il refl\u00e8te surtout la r\u00e9ussite du pari de la cha\u00eene de production Made in USA. En effet, il y a moins d’un an, les terres rares extraites de la mine de Mountain Pass par MP Materials devaient \u00eatre exp\u00e9di\u00e9es en Chine pour \u00eatre s\u00e9par\u00e9es et raffin\u00e9es. Ces deux \u00e9tapes sont essentielles avant la conception des aimants de terres rares, utilis\u00e9s dans les voitures, \u00e9oliennes, drones,\u00a0etc.<\/p>\n
Mais en janvier, l’entreprise am\u00e9ricaine jubile\u00a0: sa nouvelle usine texane de Fort Worth produit les tout premiers aimants n\u00e9odyme fer bore Made in USA, symbole d’un contr\u00f4le d\u00e9sormais quasi complet de la cha\u00eene de valeur et d’une plus grande ind\u00e9pendance de l’entreprise vis-\u00e0-vis de la Chine. R\u00e9sultat, le segment magn\u00e9tique de l’entreprise affiche ainsi une croissance fulgurante\u00a0: son chiffre d’affaires a quadrupl\u00e9 en trois mois, atteignant pr\u00e8s de 20\u00a0millions de dollars, d’apr\u00e8s les r\u00e9sultats annonc\u00e9s hier.<\/p>\n
Apple et le Pentagone \u00e0 la rescousse<\/p>\n
Malgr\u00e9 ces signes de r\u00e9jouissance, l’entreprise continue de vivre sous perfusion. Les prix du march\u00e9, dict\u00e9s par l’offre chinoise sont particuli\u00e8rement bas et obligent l’\u00c9tat f\u00e9d\u00e9ral \u00e0 soutenir son producteur strat\u00e9gique. D\u00e9but juillet, le Pentagone a officialis\u00e9 un investissement de plus de 400 millions de dollars, qui fera de lui le premier actionnaire de MP Materials, \u00e0 hauteur de 15\u00a0% du capital. Surtout, l’accord pr\u00e9voit \u00e9galement un prix plancher de 110\u00a0dollars le kilo de n\u00e9odyme-pras\u00e9odyme pendant dix ans, soit pr\u00e8s du double des prix pratiqu\u00e9s par la Chine.<\/p>\n