\n Il est l\u2019une des stars du recrutement estival narbonnais, en provenance de l\u2019USAP, le solide centre fidjien Apisai Naqalevu vient apporter son exp\u00e9rience du haut niveau \u00e0 une jeune \u00e9quipe orange et noir avec l\u2019objectif de l\u2019amener le plus haut possible\n <\/p>\n
Il tra\u00eene son imposante\u00a0carcasse sur le terrain d\u2019entra\u00eenement du Racing Club Narbonnais. Arriv\u00e9 plus tardivement au cours de la pr\u00e9paration \u00e0 la prochaine saison de Nationale, en raison des vacances impos\u00e9es par la Ligue Nationale de rugby, Apisai Naqalevu trouve petit \u00e0 petit ses marques mais aussi son rythme dans le collectif narbonnais.<\/p>\n
Arriv\u00e9 en France, il y a dix ans, \u00e0 l\u2019US Dax, le robuste centre fidjien va d\u00e9couvrir, \u00e0 la rentr\u00e9e, un nouveau championnat apr\u00e8s avoir sillonn\u00e9 la Pro D2 et le Top 14 (175 matches en professionnel). C\u2019est \u00e0 Perpignan que le joueur de 35 ans a pass\u00e9 ses deux derni\u00e8res saisons, sans \u00eatre conserv\u00e9 par le club catalan \u00e0 l\u2019issue du dernier exercice.<\/p>\n
Une fin de saison \u00e9prouvante pour \u00ab\u00a0Api\u00a0\u00bb, endeuill\u00e9 par la perte de son p\u00e8re, alors que son \u00e9quipe jouait sa survie en Top 14 dans un irrespirable access-match \u00e0 Grenoble (11-13). \u00ab\u00a0Le dernier match de la saison \u00e0 l\u2019USAP a \u00e9t\u00e9 une double \u00e9preuve pour moi, je n\u2019ai pas pu y assister car j\u2019enterrais mon p\u00e8re, aux Fidji, mais j\u2019ai envoy\u00e9 une vid\u00e9o d\u2019encouragement aux gars, je voulais absolument que l\u2019USAP reste en Top 14\u00a0\u00bb, confie-t-il, d\u2019un air r\u00e9serv\u00e9, qu\u2019il partage avec beaucoup d\u2019hommes du Pacifique.<\/p>\n
Un atout\u00a0puissance<\/p>\n
C\u2019est non loin des Pyr\u00e9n\u00e9es que Naqalevu a rebondi. \u00ab\u00a0Beaucoup de clubs me voulaient, j\u2019ai choisi Narbonne, pour sa proximit\u00e9 avec Perpignan mais aussi parce que je pensais qu\u2019ils allaient r\u00e9ussir \u00e0 monter en Pro D2, explique celui qui \u00e9tait policier avant de briller sur les terrains de rugby \u00e0 XV et \u00e0 VII et de se faire recruter par J\u00e9r\u00f4me Daret, alors directeur sportif de Dax, en 2015 (et futur champion olympique en 2024, \u00e0 la t\u00eate de France VII).\u00a0Je ne connaissais pas du tout Narbonne, j\u2019ai cherch\u00e9 des infos sur Google et j\u2019ai vu que c\u2019\u00e9tait une petite ville, je pr\u00e9f\u00e8re \u00eatre ici que dans une grosse ville.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Une \u00ab\u00a0petite ville\u00a0\u00bb bien plus peupl\u00e9e que son village natal de Botenaulu, au nord de Suva, la capitale des Fidji. Recrut\u00e9 pour remplacer\u00a0Parataiso Silafai-Lea\u2019ana au centre de l\u2019attaque narbonnaise, Apisai Naqalevu va apporter toute son exp\u00e9rience du haut niveau, mais pas que. \u00ab\u00a0Il arrive d\u2019un niveau sup\u00e9rieur, il est vite connect\u00e9 sur les lancements et sur les structures de jeu.\u00a0On voulait de la densit\u00e9, il en a, je pense. C\u2019est vraiment tr\u00e8s costaud, donc c\u2019est s\u00fbr qu\u2019il va nous mettre dans\u00a0l\u2019avanc\u00e9e\u00a0\u00bb, se r\u00e9jouit Gilles Bosch, entra\u00eeneur des trois quarts, presque content d\u2019avoir raccroch\u00e9 les crampons pour \u00e9viter de croiser le robuste fidjien (1,84\u00a0m pour 111\u00a0kg) en opposition \u00e0 l\u2019entra\u00eenement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Sur le terrain, \u00e7a d\u00e9m\u00e9nage, il te remet toujours l\u2019\u00e9quipe dans l\u2019avanc\u00e9e, que ce soit en d\u00e9fense ou en attaque, note Lucas Bachelier, venu dans ses valises en provenance de l\u2019USAP, \u00e0 moins que ce soit le contraire. Il peut te d\u00e9bloquer des situations, pour te remettre dans le\u00a0momentum, te permettre d\u2019avancer\u2026 et puis, l\u2019exp\u00e9rience aussi, comme il y a beaucoup de jeunes joueurs autour, avec Peter (Betham), \u00e7a peut \u00eatre pas mal\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le centre australien, parmi les tauliers du Racing, \u00e0 36 ans, a jou\u00e9 trois saisons avec Naqalevu \u00e0 Clermont (de 2018 \u00e0 2021), et a forc\u00e9ment jou\u00e9 dans l\u2019arriv\u00e9e du Fidjien sur les bords de la Robine. \u00ab\u00a0Je le connais tr\u00e8s bien, c\u2019est un super mec. Quand Narbonne m\u2019a fait une proposition, je lui ai envoy\u00e9 un message pour avoir son ressenti. Aujourd\u2019hui, il m\u2019aide aussi dans l\u2019int\u00e9gration\u00a0\u00bb, d\u00e9taille \u00ab\u00a0Api\u00a0\u00bb. \u00ab\u00a0On est les deux vieux de la ligne arri\u00e8re, mais l\u2019\u00e2ge ne compte pas (rires).\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ils se connaissent bien et surtout ils ont des profils tr\u00e8s diff\u00e9rents, il va pouvoir permettre \u00e0 Peter de faire ce qu\u2019il fait de mieux, encore mieux\u00a0\u00bb, analyse Bosch.<\/p>\n
\nOn veut maintenant prouver.<\/p>\n<\/blockquote>\n
La saison pass\u00e9e, le centre fidjien a disput\u00e9 20 rencontres mais sa saison a \u00e9t\u00e9 \u00e9maill\u00e9e d\u2019une suspension, apr\u00e8s son carton rouge suite \u00e0 un\u00a0geste mal ma\u00eetris\u00e9 sur Nicolas Depoortere lors de la 6e journ\u00e9e \u00e0 Bordeaux. Suspendu six semaines, l\u2019ex Catalan a \u00e9cop\u00e9 de quatre cartons jaunes sur le reste de la saison surtout sur des plaquages un peu trop agressifs. \u00ab\u00a0Quand tu t\u2019engages \u00e0 200\u00a0%, que tu fais 110\u00a0kg, que tu es agressif, que tu aimes \u00e7a\u2026 de temps en temps, tu as des accidents\u00a0\u00bb, reconna\u00eet Bachelier.<\/p>\n
Plut\u00f4t utilis\u00e9 comme un impact player, ces derni\u00e8res saisons, Apisai arrive en Nationale avec son CV \u00e9toff\u00e9 mais sans pression. \u00ab\u00a0Je n\u2019en ai pas, je prends de l\u2019\u00e2ge oui, mais c\u2019est bien de pouvoir venir ici montrer ce que j\u2019ai pu apprendre plus haut en Top 14\u00a0\u00bb, clame le Fidjien, qui s\u2019est install\u00e9 \u00e0 un quart d\u2019heure de Narbonne.<\/p>\n
Celui dont la dent en or vient faire briller le sourire, s\u2019est mis en qu\u00eate d\u2019un objectif tr\u00e8s clair\u00a0: \u00ab\u00a0Je veux aider \u00e0 faire monter\u00a0le club en Pro D2, il y a ici beaucoup de bons joueurs qui s\u2019entra\u00eenent dur\u2026 on veut maintenant prouver. On va tout faire cette saison pour r\u00e9ussir cet objectif.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mardi soir, c\u2019est au stade Raoul-Barri\u00e8re, \u00e0 19\u00a0h\u00a030, qu\u2019Apisai Naqalevu devrait porter le maillot du Racing pour la premi\u00e8re fois, dans un amical face \u00e0 B\u00e9ziers. Une premi\u00e8re opportunit\u00e9 pour lui de faire \u00e9talage de sa puissance et figurer parmi les moteurs du RCN version 2025-2026.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Il est l\u2019une des stars du recrutement estival narbonnais, en provenance de l\u2019USAP, le solide centre fidjien Apisai…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":309439,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1416],"tags":[1011,27,479,1468,60],"class_list":{"0":"post-309438","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-rugby","8":"tag-fr","9":"tag-france","10":"tag-rugby","11":"tag-rugby-football","12":"tag-sports"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/115004587693306171","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/309438","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=309438"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/309438\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/309439"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=309438"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=309438"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=309438"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}