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La NASA r\u00e9v\u00e8le la pr\u00e9sence d\u2019un gigantesque r\u00e9servoir d\u2019eau vieux de 12 milliards d\u2019ann\u00e9es dans l\u2019Univers \u2013 DailyGeekShow.com<\/p>\nLa NASA r\u00e9v\u00e8le la pr\u00e9sence d\u2019un gigantesque r\u00e9servoir d\u2019eau vieux de 12 milliards d\u2019ann\u00e9es dans l\u2019Univers \u2013 DailyGeekShow.com<\/p>\n
C\u2019est une d\u00e9couverte vertigineuse qui pourrait bien r\u00e9\u00e9crire notre compr\u00e9hension de l\u2019Univers. La NASA vient d\u2019identifier un gigantesque r\u00e9servoir d\u2019eau, vieux de plus de 12 milliards d\u2019ann\u00e9es. <\/strong><\/p>\n Cette \u00ab\u00a0mer cosmique\u00a0\u00bb, rep\u00e9r\u00e9e autour d\u2019un quasar lointain, contient 140\u202f000 milliards de fois plus d\u2019eau que tous les oc\u00e9ans de la Terre r\u00e9unis. Une r\u00e9v\u00e9lation qui confirme que l\u2019eau est bien plus pr\u00e9sente dans le cosmos que ce que nous pensions jusqu\u2019ici.<\/strong><\/p>\n Lire aussi 36 milliards de Soleils : d\u00e9couverte du trou noir le plus massif jamais observ\u00e9<\/a><\/p>\n Un quasar vieux de 12 milliards d\u2019ann\u00e9es cache un r\u00e9servoir d\u2019eau sans \u00e9quivalent<\/p>\n Tout commence avec APM 08279+5255, un quasar extr\u00eamement lumineux<\/strong> situ\u00e9 \u00e0 plus de 12 milliards d\u2019ann\u00e9es-lumi\u00e8re. En son centre, un trou noir<\/a> supermassif<\/strong>, vingt milliards de fois plus massif que notre Soleil, engloutit tout ce qui l\u2019entoure. Autour de lui, les scientifiques ont d\u00e9couvert une quantit\u00e9 d\u2019eau<\/a> in\u00e9dite<\/strong>, sous forme de vapeur chaude<\/strong>, \u00e9quivalente \u00e0 140\u202f000 milliards d\u2019oc\u00e9ans terrestres<\/strong>.<\/p>\n Ce chiffre semble irr\u00e9el, mais il est bel et bien r\u00e9el. \u00c0 une \u00e9poque o\u00f9 l\u2019Univers \u00e9tait encore jeune, l\u2019eau circulait d\u00e9j\u00e0 abondamment dans certains environnements extr\u00eames. Cette mer d\u2019eau cosmique remet en cause nos certitudes\u202f: l\u2019eau n\u2019est pas un privil\u00e8ge des plan\u00e8tes habit\u00e9es<\/strong>, elle est un \u00e9l\u00e9ment fondamental du cosmos<\/strong>.<\/p>\n Autre surprise\u202f: cette vapeur d\u2019eau affiche une temp\u00e9rature de -63\u202f\u00b0C<\/strong>, bien plus \u00e9lev\u00e9e que la moyenne cosmique. Elle s\u2019\u00e9tale sur des centaines d\u2019ann\u00e9es-lumi\u00e8re<\/a><\/strong>, baignant dans un milieu tr\u00e8s dense. Ces conditions exceptionnelles t\u00e9moignent d\u2019un environnement galactique extr\u00eamement actif, aliment\u00e9 par l\u2019\u00e9nergie du quasar.<\/p>\n Lire aussi Un nouvel avion spatial robotis\u00e9 volant aux confins de l\u2019espace pour traquer les satellites espions<\/a><\/p>\n L\u2019environnement du quasar r\u00e9v\u00e8le comment l\u2019eau se forme et circule dans l\u2019Univers<\/p>\n Le rayonnement intense \u00e9mis par le quasar excite la mati\u00e8re autour du trou noir. Cela permet aux astronomes d\u2019\u00e9tudier en d\u00e9tail la structure du gaz<\/strong>, sa temp\u00e9rature<\/a><\/strong>, sa densit\u00e9<\/strong> et sa composition chimique<\/strong>. Gr\u00e2ce \u00e0 ces observations, les chercheurs apprennent comment l\u2019eau se forme dans les environnements extr\u00eames<\/strong> et comment elle \u00e9volue dans le temps.<\/p>\n Ce gigantesque nuage d\u2019eau agit comme une archive naturelle<\/strong>, enregistrant les conditions physiques d\u2019un Univers tr\u00e8s jeune. Les donn\u00e9es collect\u00e9es sugg\u00e8rent que l\u2019eau n\u2019appara\u00eet pas tardivement dans le cycle de formation des \u00e9toiles, mais d\u00e8s les premi\u00e8res phases de l\u2019\u00e9volution galactique<\/strong>. Un indice de plus que l\u2019eau n\u2019est pas une raret\u00e9, mais une constante universelle.<\/p>\n Cette d\u00e9couverte renforce l\u2019hypoth\u00e8se d\u2019une pr\u00e9sence g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e de l\u2019eau, et donc de la vie<\/p>\n Ce n\u2019est pas un cas isol\u00e9. Les astronomes ont d\u00e9j\u00e0 d\u00e9tect\u00e9 de l\u2019eau dans de nombreux environnements\u202f: dans les com\u00e8tes<\/a><\/strong>, autour des jeunes \u00e9toiles<\/strong>, dans les disques de formation plan\u00e9taire<\/strong>, et m\u00eame dans l\u2019atmosph\u00e8re d\u2019exoplan\u00e8tes<\/strong> comme K2-18b. La d\u00e9couverte d\u2019un r\u00e9servoir aussi massif et ancien valide une id\u00e9e centrale : l\u2019eau est partout<\/strong>.<\/p>\n