\u00ab\u00a0L\u2019Angleterre n\u2019a pas l\u2019histoire la plus longue dans le rugby f\u00e9minin, mais c\u2019est le pays le plus professionnel, et avec la plus longue histoire de rugby f\u00e9minin professionnel\u00a0\u00bb, pose le docteur Lydia Furse, historienne du rugby f\u00e9minin, assistant manager au mus\u00e9e du rugby de Nouvelle-Z\u00e9lande et ancienne responsable de l\u2019\u00e9ducation au mus\u00e9e de World Rugby \u00e0 Twickenham. La discipline s\u2019est en effet longtemps d\u00e9velopp\u00e9e en parall\u00e8le de la pratique masculine, et dans le sillage d\u2019autres nations comme ses voisins britanniques ou la France, qui a disput\u00e9 le premier match international de l\u2019histoire face aux Pays-Bas en 1982, rappelle l’historien Bernard Chubilleau, auteur de \u00ab\u00a0La grande histoire du rugby au f\u00e9minin\u00a0\u00bb (\u00e9ditions La Lauze).<\/p>\n
Mais depuis quinze ans, le rugby f\u00e9minin a pris une place beaucoup plus importante en Angleterre, qui s\u2019est d\u00e9marqu\u00e9e et a pris de l\u2019avance en investissant dans la discipline. En 2014, comme quelques autres pays, la F\u00e9d\u00e9ration anglaise de rugby (RFU) a \u00e9tabli les premiers contrats professionnels<\/a>, d\u2019abord r\u00e9serv\u00e9s aux joueuses \u00e0 7. Les premiers contrats \u00e0 15 sont arriv\u00e9s deux ans plus tard, mais seulement dans l’optique du Mondial 2017, une gestion qui avait provoqu\u00e9 de nombreuses critiques, avant la syst\u00e9matisation des contrats.<\/p>\n \u00ab\u00a0L’\u00e9volution est venue graduellement, mais l\u00e0 on a vraiment l\u2019impression que c\u2019est l\u2019effet boule de neige, que \u00e7a s\u2019acc\u00e9l\u00e8re ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n Claire Thomas, commentatrice de la Premiership Women’s Rugby sur TNT<\/p>\n \u00e0 franceinfo: sport<\/p>\n<\/blockquote>\n Le docteur Lydia Furse date, elle, le point de bascule \u00e0 partir de 2019 : \u00ab\u00a0On peut consid\u00e9rer cette p\u00e9riode comme un marqueur dans la professionnalisation du sport et dans l\u2019histoire du rugby f\u00e9minin anglais. Car depuis, des contrats ont \u00e9t\u00e9 offerts tous les ans, ou tous les deux ans, \u00e0 un groupe de joueuses, d\u2019internationales sous contrat avec la F\u00e9d\u00e9ration.\u00a0\u00bb\u00a0En juin 2024, 32 joueuses se sont vues d\u00e9livrer un contrat pour la saison 2024-2025, avec le Mondial en point d’orgue.<\/p>\n Mais les investissements se sont \u00e9galement tourn\u00e9s vers le championnat, professionnel depuis 2016, et les clubs. \u00ab\u00a0Vu que de l’argent a \u00e9t\u00e9 investi par la F\u00e9d\u00e9ration pour le d\u00e9veloppement du rugby f\u00e9minin, les clubs ont jou\u00e9 le jeu […] ont allou\u00e9 une part de leur budget plus cons\u00e9quente pour que les filles puissent se d\u00e9velopper\u00a0\u00bb, affirme L\u00e9na\u00efg Corson, ancienne deuxi\u00e8me ligne du XV de France qui a termin\u00e9 sa carri\u00e8re en Premiership Women’s Rugby (PWR), aux Harlequins (2022-2023).<\/p>\n La Fran\u00e7aise L\u00e9na\u00efg Corson, ballon en main, lors d’un match entre les Harlequins et les Worcester Warriors, le 3 juin 2023. (SIPA)<\/p>\n Dans ce contexte, la PWR est devenue la ligue de premier plan dans le rugby f\u00e9minin. \u00ab\u00a0C’est le championnat le plus comp\u00e9titif, les standards de rugby dans les matchs \u00e0 plus haut niveau sont souvent meilleurs que lors des matchs internationaux, selon les joueuses. C\u2019est le championnat dans lequel tout le monde veut jouer\u00a0\u00bb, assure Claire Thomas, commentatrice de la comp\u00e9tition. Un avis partag\u00e9 par l’ancienne deuxi\u00e8me ligne du XV de France L\u00e9na\u00efg Corson : \u00ab\u00a0Pour moi c’est \u00e7a la grande diff\u00e9rence, c’est le championnat qui est beaucoup plus attractif, il y a beaucoup de joueuses \u00e9trang\u00e8res qui viennent de partout dans le monde pour jouer en Angleterre, les clubs ont les m\u00eames infrastructures que les gar\u00e7ons.\u00a0\u00bb<\/p>\n \u00ab\u00a0L’Angleterre a une ligue professionnelle. Elles sont reconnues, donc c’est porteur vis-\u00e0-vis de la progression et du niveau.\u00a0\u00bb<\/p>\n Bernard Chubilleau, historien du rugby<\/p>\n \u00e0 franceinfo: sport<\/p>\n<\/blockquote>\n En PWR, presque toutes les joueuses ont un contrat avec leur club, et peuvent ainsi se consacrer \u00e0 leur carri\u00e8re sur le pr\u00e9. \u00ab\u00a0Toutes les joueuses sont sous contrat, m\u00eame si pr\u00e8s des trois quarts ne vivent pas que de \u00e7a, mais le contrat professionnel est l\u00e0 […]. Ce contrat te permet de t’engager vis-\u00e0-vis du club, que le club s\u2019engage vis-\u00e0-vis de toi, et on le sent dans tout le groupe\u00a0\u00bb, \u00e9voquait en avril 2024 aupr\u00e8s de franceinfo: sport<\/a> la talonneuse tricolore Elisa Riffonneau, qui a pass\u00e9 un an de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 de la Manche sous les couleurs des Ealing Trailfinders.\u00a0<\/p>\n De quoi cr\u00e9er un environnement favorable pour la performance et la concurrence. \u00ab\u00a0C’est un mod\u00e8le o\u00f9 clairement, tout est fait pour la performance des filles. D\u00e9j\u00e0, il y a beaucoup plus d’heures d’entra\u00eenement, le contact avec un coach ou avec l’\u00e9quipe est presque quotidien. De la r\u00e9cup\u00e9ration \u00e0 l’analyse vid\u00e9o, la strat\u00e9gie, la vision pour le club, les pr\u00e9parateurs physiques, les GPS, tout est \u00e9norm\u00e9ment suivi. La data rentre beaucoup en jeu\u00a0\u00bb, note L\u00e9na\u00efg Corson. L’ancienne joueuse du Stade Fran\u00e7ais se souvient lors de son passage en Angleterre du travail sur les ballons port\u00e9s, arme de pr\u00e9dilection des Red Roses au niveau international, r\u00e9p\u00e9t\u00e9s sans arr\u00eat \u00e0 l’entra\u00eenement, devant un staff \u00ab\u00a0quasiment pro\u00a0\u00bb et au milieu de co\u00e9quipi\u00e8res en grande majorit\u00e9 internationales, de quoi faire jouer la concurrence.<\/p>\n\n
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