La Terre tourne, le Soleil tourne, la Voie lact\u00e9e tourne\u2026 et c\u2019est peut-\u00eatre aussi le cas de l\u2019Univers tout entier, si l\u2019on en croit une \u00e9tude r\u00e9cemment publi\u00e9e par des chercheurs hongrois. Une interpr\u00e9tation qui, si elle est confirm\u00e9e, pourrait aider les sp\u00e9cialistes \u00e0 lever un point de friction majeur de l\u2019astrophysique moderne.<\/p>\n
On sait depuis pr\u00e8s d\u2019un si\u00e8cle que notre univers s\u2019\u00e9tend au fil du temps. Les experts cherchent donc \u00e0 calculer la vitesse de cette expansion \u2014 et c\u2019est l\u00e0 que les probl\u00e8mes commencent\u00a0: il se trouve que les diff\u00e9rentes m\u00e9thodes de mesure ne parviennent pas \u00e0 se mettre d\u2019accord sur cette valeur.<\/strong><\/p>\n D\u2019un c\u00f4t\u00e9, certaines observations se basent sur les positions relatives des C\u00e9ph\u00e9ides, des \u00e9toiles extr\u00eamement lumineuses qui servent de balises aux astronomes pour calculer la distance entre deux r\u00e9gions du cosmos. En effectuant ce genre de mesures r\u00e9guli\u00e8rement, on peut donc d\u00e9terminer le rythme d\u2019expansion de l\u2019univers. Sur la base des travaux men\u00e9s en 1929 par l\u2019illustre Edwin Hubble et ses coll\u00e8gues, les physiciens modernes consid\u00e8rent aujourd\u2019hui que notre monde gonfle \u00e0 une vitesse d\u2019environ 73 kilom\u00e8tres par seconde par m\u00e9gaparsec<\/strong> \u2014 un nombre appel\u00e9 constante d\u2019Hubble-Lema\u00eetre<\/a>.<\/p>\n Au fil des d\u00e9cennies, les astrophysiciens ont imagin\u00e9 d\u2019autres m\u00e9thodes pour calculer cette fameuse constante. La mission Planck<\/a> de l\u2019ESA, par exemple, se base sur l\u2019observation des vestiges \u00e9lectromagn\u00e9tiques du Big Bang. Dans l\u2019id\u00e9al, les deux approches devraient d\u00fb aboutir au m\u00eame r\u00e9sultat\u2026 mais ce n\u2019est pas le cas en pratique. La seconde produit des chiffres significativement diff\u00e9rents, \u00e0 savoir environ 67 km\/s\/mpc. On se retrouve avec une incoh\u00e9rence majeure<\/strong> que l\u2019on appelle la Tension d\u2019Hubble.<\/strong><\/a> Et \u00e0 ce jour, personne n\u2019a encore r\u00e9ussi \u00e0 prouver rigoureusement d\u2019o\u00f9 elle provient.<\/p>\n Et si l\u2019Univers tournait sur lui-m\u00eame\u00a0? <\/p>\n Les hypoth\u00e8ses tombent globalement dans deux cat\u00e9gories distinctes. Il pourrait simplement s\u2019agir d\u2019une erreur syst\u00e9matique, soit dans les mesures, soit dans la m\u00e9thodologie en elle-m\u00eame<\/strong>. Une conclusion pas particuli\u00e8rement spectaculaire, certes, mais tout de m\u00eame importante, car elle renforcerait consid\u00e9rablement les mod\u00e8les cosmologiques modernes.<\/p>\n L\u2019autre possibilit\u00e9, en revanche, est nettement plus excitante\u00a0: la tension d\u2019Hubble pourrait aussi \u00eatre due \u00e0 un ph\u00e9nom\u00e8ne physique encore jamais identifi\u00e9, susceptible de red\u00e9finir tout ce que l\u2019on sait de l\u2019histoire et de la dynamique de l\u2019Univers. Et c\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment dans cette cat\u00e9gorie que tombe la proposition des auteurs de cette nouvelle \u00e9tude.<\/p>\n En explorant diff\u00e9rentes pistes sur l\u2019origine de la tension, ces chercheurs ont pris le parti de modifier un param\u00e8tre tr\u00e8s important. Au lieu de travailler avec un univers relativement homog\u00e8ne, comme le font l\u2019archimajorit\u00e9 des mod\u00e8les actuels, ils ont consid\u00e9r\u00e9 qu\u2019il tournait en fait sur lui-m\u00eame. Et lorsqu\u2019ils ont appliqu\u00e9 les m\u00e9thodes cit\u00e9es plus haut pour mesurer la vitesse d\u2019expansion de cet univers virtuel, ils ont constat\u00e9 avec \u00e9tonnement que cette modification permettait de r\u00e9concilier les deux approches. En d\u2019autres termes, ils ont montr\u00e9 math\u00e9matiquement que la tension d\u2019Hubble pourrait dispara\u00eetre dans un univers en rotation.<\/strong><\/p>\n \u00ab\u00a0\u00c0 notre grande surprise, nous avons constat\u00e9 que notre mod\u00e8le avec rotation r\u00e9sout le paradoxe sans contredire les mesures astronomiques actuelles. Mieux encore, il est compatible avec d\u2019autres mod\u00e8les qui supposent une rotation\u00a0\u00bb, explique Istv\u00e1n Szapudi, auteur r\u00e9f\u00e9rent de l\u2019\u00e9tude, dans un communiqu\u00e9.<\/p>\n Un concept pas si aberrant que pr\u00e9vu <\/p>\n Ce dernier point est particuli\u00e8rement important. En effet, ce n\u2019est pas la premi\u00e8re fois que l\u2019id\u00e9e d\u2019un Univers en rotation pointe le bout de son nez. Mais les hypoth\u00e8ses de ce genre ont tendance \u00e0 \u00eatre rapidement rejet\u00e9es, pour deux raisons. En premier lieu, elles semblent souvent incompatibles avec les observations du fond diffus cosmologique<\/strong> \u2014 un rayonnement \u00e9lectromagn\u00e9tique que l\u2019on consid\u00e8re comme une relique du Big Bang.<\/p>\n En outre, elles ont tendance \u00e0 reposer sur l\u2019existence de boucles spatio-temporelles<\/strong> ferm\u00e9es (ou plus rigoureusement, de courbes causales ferm\u00e9es<\/a>). Un concept certes fascinant, mais qui pulv\u00e9riserait une grande partie des fondations de la physique telle qu\u2019on la con\u00e7oit aujourd\u2019hui, comme l\u2019importantissime principe de causalit\u00e9.<\/p>\n En montrant que la th\u00e9orie d\u2019un univers en rotation pourrait \u00eatre compatible avec les observations du monde r\u00e9el, et sans pour autant nous forcer \u00e0 reconstruire l\u2019ensemble de la physique moderne, les auteurs de l\u2019\u00e9tude ont donc d\u00e9frich\u00e9 une piste de recherche aussi prometteuse qu\u2019int\u00e9ressante<\/strong>. Cette id\u00e9e ferait \u00e9merger un tas de questions subsidiaires plus fascinantes les unes que les autres, \u00e0 commencer par l\u2019origine de la force immense qui serait n\u00e9cessaire faire tourner l\u2019ensemble de la mati\u00e8re existante.<\/p>\n Une piste prometteuse qu\u2019il va falloir creuser <\/p>\n Mais comme toujours en science, il serait tr\u00e8s ind\u00e9licat de vendre la peau de l\u2019ours avant de l\u2019avoir tu\u00e9. Avant d\u2019aller plus loin, il va falloir commencer par valider rigoureusement ce mod\u00e8le, ce qui ne sera pas une mince affaire.<\/p>\n Selon l\u2019\u00e9quipe, la premi\u00e8re \u00e9tape consistera \u00e0 cr\u00e9er une simulation informatique \u00e0 tr\u00e8s grande \u00e9chelle d\u2019un univers en rotation<\/strong> \u00e0 l\u2019aide d\u2019un supercalculateur. Cela permettra au moins de v\u00e9rifier si ce mod\u00e8le math\u00e9matique, qui reste finalement une simplification, tient la route au niveau le plus superficiel avant de plonger de plus en plus profond\u00e9ment vers le c\u0153ur du probl\u00e8me.<\/p>\n Quoi qu\u2019il en soit, le processus de v\u00e9rification s\u2019annonce aussi fascinant que l\u2019hypoth\u00e8se en elle-m\u00eame, et il sera tr\u00e8s int\u00e9ressant de suivre les retomb\u00e9es de cette \u00e9tude.<\/p>\n Le texte de l\u2019\u00e9tude est disponible ici<\/a>.<\/p>\n \ud83d\udfe3 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, abonnez-vous sur Google Actualit\u00e9s<\/a> et sur notre WhatsApp<\/a>. 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