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CAP CANAVERAL, Floride \u2013 28 d\u00e9cembre 2023. SpaceX lance le X-37B Orbital Test Vehicle lors d\u2019une mission militaire class\u00e9e, \u00e0 bord d\u2019un Falcon Heavy. Une silhouette spectrale dans la nuit pour une mission aux contours flous.<\/p>\n
\u00a9 Evan El-Amin<\/p>\n<\/p>\n
Dans le ciel noir de Floride, une fus\u00e9e Falcon 9<\/a> a une nouvelle fois perc\u00e9 la nuit ce 22 ao\u00fbt, \u00e0 5 h 50 heure fran\u00e7aise. \u00c0 son bord : l\u2019X-37B, une navette robotis\u00e9e de 8,8 m\u00e8tres de long, pilot\u00e9e non pas par un humain, mais par les ambitions militaires am\u00e9ricaines. Lanc\u00e9 depuis le Kennedy Space Center, ce mini-avion spatial a entam\u00e9 sa huiti\u00e8me mission, OTV-8, sous la banni\u00e8re de l\u2019US Space Force. Officiellement, il s\u2019agit de tester de nouvelles technologies : lasers, capteurs quantiques et autres joyeuset\u00e9s de pointe. Officieusement ? C\u2019est classifi\u00e9.<\/p>\n Publicit\u00e9, votre contenu continue ci-dessous<\/p>\n Publicit\u00e9<\/p>\n X-37B, une navette pas comme les autres<\/p>\n Construit par Boeing, le X-37B ressemble \u00e0 un Space Shuttle version compacte, sans \u00e9quipage. Il d\u00e9colle comme une fus\u00e9e et revient se poser comme un avion. Et depuis 2010, il accumule les missions myst\u00e9rieuses en orbite, avec des dur\u00e9es qui battent syst\u00e9matiquement les pr\u00e9c\u00e9dentes (jusqu\u2019\u00e0 908 jours pour OTV-6). Pour OTV-8 ? Dur\u00e9e inconnue. Destination exacte ? Inconnue. Contenu des exp\u00e9riences ? \u00c0 moiti\u00e9 devin\u00e9.<\/p>\n Cette technologie est utile pour la navigation dans des environnements sans GPS, et renforcera la r\u00e9silience des engins spatiaux am\u00e9ricains face aux menaces actuelles et \u00e9mergentes.<\/p>\n D\u00e9claration officielle de l\u2019US Space Force, 28 juillet 2025<\/p><\/blockquote>\n On sait toutefois que cette fois-ci, la navette embarque le \u201ccapteur inertiel quantique le plus performant jamais test\u00e9 dans l\u2019espace\u201d, une technologie capable de naviguer sans GPS, notamment en zone cis-lunaire, entre la Terre et la Lune. L\u2019US Space Force le dit elle-m\u00eame : cela pr\u00e9pare les futures missions dans des environnements contest\u00e9s, voire hostiles. Mais aucun d\u00e9tail sur les conditions, les cibles, les partenaires, la dur\u00e9e, ni la destination pr\u00e9cise. Aucun acc\u00e8s aux donn\u00e9es exp\u00e9riment\u00e9es non plus. Et ce n\u2019est pas tout.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Starlink, lasers et domination spatiale<\/p>\n L\u2019autre axe majeur du vol : des communications par laser. Plus rapides, plus cibl\u00e9es, plus s\u00e9curis\u00e9es, elles pourraient s\u2019appuyer sur des constellations de satellites commerciaux, comme Starlink (plus de 8 000 satellites actifs aujourd\u2019hui<\/a>). Le g\u00e9n\u00e9ral Chance Saltzman, chef des op\u00e9rations spatiales, l\u2019a affirm\u00e9 : OTV-8 vise \u00e0 rendre l\u2019architecture de communication am\u00e9ricaine \u201cplus r\u00e9siliente, fiable et adaptable\u201d.<\/p>\n Cela renforcera la r\u00e9silience, la fiabilit\u00e9, l\u2019adaptabilit\u00e9 et les vitesses de transmission de notre architecture de communication satellitaire.<\/p>\n G\u00e9n\u00e9ral Chance Saltzman, Chief of Space Operations, US Space Force<\/p><\/blockquote>\n Difficile, face \u00e0 cette mission, de faire la part entre l\u2019innovation de pointe et la d\u00e9monstration de force. Ce qui est s\u00fbr, c\u2019est que l\u2019US Space Force n\u2019envoie pas son mini-shuttle en orbite pour faire des ronds dans l\u2019eau. Dans un espace devenu hautement strat\u00e9gique, chaque vol de l\u2019X-37B en dit long\u2026 pr\u00e9cis\u00e9ment parce qu\u2019il ne dit rien.<\/p>\n Publicit\u00e9, votre contenu continue ci-dessous<\/p>\n Publicit\u00e9<\/p>\n\n
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