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Plus d\u2019informations sur la pagePolitique de gestion des cookies<\/a><\/p>\n Deux chiralit\u00e9s sont possibles\u00a0: gauche et droite, officiellement appel\u00e9es L pour le latin laevus et D pour dexter. Toute vie sur Terre utilise des prot\u00e9ines L et des sucres D. M\u00eame les Archaea<\/a>, un large groupe de microorganismes \u00e0 la composition chimique inhabituelle, respectent cette r\u00e8gle concernant la chiralit\u00e9 des principales mol\u00e9cules qu\u2019ils utilisent.<\/p>\n Depuis longtemps, les scientifiques sp\u00e9culent sur la possibilit\u00e9 de cr\u00e9er des biopolym\u00e8res qui reproduiraient les compos\u00e9s pr\u00e9sents dans la nature, mais dans une orientation oppos\u00e9e, \u00e0 savoir des compos\u00e9s constitu\u00e9s de prot\u00e9ines D et de sucres L. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, des avanc\u00e9es prometteuses ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9es, notamment \u00e0 travers la mise au point d\u2019enzymes capables de fabriquer des ARN miroirs et des ADN miroirs.<\/p>\n Echapper aux infections<\/p>\n Quand les scientifiques ont observ\u00e9 que ces mol\u00e9cules miroirs se comportaient exactement comme leurs \u00e9quivalents naturels, ils ont estim\u00e9 qu\u2019il serait possible de cr\u00e9er une cellule vivante compl\u00e8te \u00e0 partir de ces mol\u00e9cules. Les bact\u00e9ries<\/a> miroirs, en particulier, ont le potentiel pour constituer des outils de recherche fondamentale pr\u00e9cieux, ce qui pourrait peut-\u00eatre permettre aux scientifiques d\u2019\u00e9tudier pour la premi\u00e8re fois un nouvel arbre de la vie et de r\u00e9soudre de nombreux probl\u00e8mes en bioing\u00e9nierie et biom\u00e9decine.<\/p>\n Cette \u00ab\u00a0vie miroir<\/a>\u00a0\u00bb, comme on la surnomme \u2013 faite de cellules vivantes constitu\u00e9es d\u2019\u00e9l\u00e9ments de base ayant une chiralit\u00e9 oppos\u00e9e \u00e0 celle des \u00e9l\u00e9ments qui composent la vie naturelle \u2013, pourrait avoir des propri\u00e9t\u00e9s tr\u00e8s similaires \u00e0 celles des cellules vivantes naturelles. Ces cellules miroirs pourraient vivre dans le m\u00eame environnement, se disputer les ressources et se comporter comme n\u2019importe quel organisme vivant. Elles seraient capables d\u2019\u00e9chapper aux infections d\u2019autres pr\u00e9dateurs et aux syst\u00e8mes immunitaires, car ces adversaires ne seraient pas en mesure de les reconna\u00eetre.<\/p>\n Ses caract\u00e9ristiques justifient pourquoi des chercheurs et chercheuses comme moi ont \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diatement attir\u00e9s par la vie miroir. Mais ses qualit\u00e9s constituent \u00e9galement des d\u00e9fauts majeurs qui permettent d\u2019appr\u00e9hender les probl\u00e8mes pos\u00e9s par cette technologie.<\/p>\n Je suis sp\u00e9cialiste de la biologie de synth\u00e8se<\/a>, j\u2019\u00e9tudie les fa\u00e7ons d\u2019utiliser la chimie<\/a> pour cr\u00e9er des cellules vivantes. Je suis \u00e9galement bioing\u00e9nieure et je d\u00e9veloppe des outils<\/a> pour la bio\u00e9conomie.<\/p>\n En qualit\u00e9 de chimiste de formation, la vie miroir m\u2019est d\u2019abord apparue comme un moyen fascinant de r\u00e9pondre \u00e0 des questions fondamentales sur la biologie et d\u2019appliquer concr\u00e8tement ces d\u00e9couvertes \u00e0 l\u2019industrie et \u00e0 la m\u00e9decine. Cependant, \u00e0 mesure que j\u2019en apprenais davantage sur l\u2019immunologie et sur l\u2019\u00e9cologie de la vie miroir, j\u2019ai pris conscience des cons\u00e9quences potentielles de cette technologie sur l\u2019environnement et sur la sant\u00e9.<\/p>\n De r\u00e9elles inqui\u00e9tudes<\/p>\n Il est important de noter que les chercheurs seront probablement, d\u2019ici dix ans \u00e0 trente ans, en mesure de cr\u00e9er des bact\u00e9ries miroirs. \u00c0 l\u2019\u00e9chelle d\u2019un domaine en perp\u00e9tuelle \u00e9volution, comme la biologie de synth\u00e8se, une d\u00e9cennie correspond \u00e0 une tr\u00e8s longue p\u00e9riode. La cr\u00e9ation de cellules synth\u00e9tiques est difficile en soi et la cr\u00e9ation de cellules miroirs n\u00e9cessiterait plusieurs avanc\u00e9es techniques.<\/p>\n Cependant, cela comporterait un risque. Si des cellules miroirs \u00e9taient lib\u00e9r\u00e9es dans l\u2019environnement, elles seraient probablement capables de prolif\u00e9rer rapidement sans grande restriction<\/a>. Les m\u00e9canismes naturels qui maintiennent l\u2019\u00e9quilibre des \u00e9cosyst\u00e8mes, notamment les infections et la pr\u00e9dation, ne fonctionneraient pas sur la vie miroir.<\/p>\n Notre dossier Sant\u00e9<\/a><\/p>\n Les bact\u00e9ries, comme la plupart des formes de vie, sont sensibles aux infections virales. Des virus bact\u00e9riens, ou bact\u00e9riophages, p\u00e9n\u00e8trent dans les bact\u00e9ries en se liant \u00e0 leurs r\u00e9cepteurs de surface, puis utilisent leur machinerie cellulaire pour se r\u00e9pliquer.<\/p>\n Mais tout comme un gant gauche ne convient pas \u00e0 une main droite, les bact\u00e9riophages naturels ne reconna\u00eetraient pas les r\u00e9cepteurs cellulaires miroirs et ne pourraient pas utiliser leur m\u00e9canisme. La vie miroir serait probablement r\u00e9sistante aux virus.<\/p>\n Les microorganismes qui se nourrissent dans l\u2019environnement contribuent \u00e9galement \u00e0 maintenir les populations de bact\u00e9ries sous contr\u00f4le. Ils distinguent les aliments des non aliments<\/a> \u00e0 l\u2019aide de r\u00e9cepteurs chimiques \u00ab\u00a0gustatifs\u00a0\u00bb. Tout ce \u00e0 quoi ces r\u00e9cepteurs se lient, comme les bact\u00e9ries et les d\u00e9bris organiques, est consid\u00e9r\u00e9 comme comestible.<\/p>\n \u00c0 l\u2019inverse, les \u00e9l\u00e9ments qui ne peuvent pas se lier \u00e0 ces r\u00e9cepteurs, comme les roches, sont class\u00e9s comme non comestibles. Pensez \u00e0 un chien qui fouille le sol de la cuisine\u00a0: il mangera un morceau de pain, mais se contentera de renifler une cuill\u00e8re avant de passer \u00e0 autre chose. Pour les pr\u00e9dateurs des bact\u00e9ries, la vie en miroir ressemblerait davantage \u00e0 une cuill\u00e8re qu\u2019\u00e0 du pain\u00a0: les pr\u00e9dateurs la \u00ab\u00a0renifleraient\u00a0\u00bb avec leurs r\u00e9cepteurs et passeraient \u00e0 autre chose, car ces cellules ne peuvent pas se lier \u00e0 eux.<\/p>\n Propagation incontr\u00f4lable<\/p>\n La garantie d\u2019\u00eatre en s\u00e9curit\u00e9 contre le risque d\u2019\u00eatre mang\u00e9es serait une excellente nouvelle pour les bact\u00e9ries miroirs, car cela leur permettrait de se reproduire librement. Ce serait une bien moins bonne nouvelle pour le reste de l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me, car les bact\u00e9ries miroirs pourraient accaparer tous les nutriments et se propager de mani\u00e8re incontr\u00f4lable.<\/a><\/p>\n M\u00eame si les bact\u00e9ries miroirs n\u2019attaquaient pas activement les autres organismes, elles consommeraient tout de m\u00eame les sources de nourriture dont les autres organismes ont besoin. Et comme les cellules miroirs auraient un taux de mortalit\u00e9 beaucoup plus faible que les organismes normaux en raison de l\u2019absence de pr\u00e9dation, elles prendraient lentement, mais s\u00fbrement, le contr\u00f4le de l\u2019environnement.<\/p>\n M\u00eame si les cellules miroirs se d\u00e9veloppaient plus lentement que les cellules normales, elles seraient capables de se d\u00e9velopper sans que rien ne les arr\u00eate.<\/p>\n Une immunit\u00e9 insuffisante<\/p>\n Un autre m\u00e9canisme de contr\u00f4le biologique qui ne serait pas capable de \u00ab\u00a0d\u00e9tecter\u00a0\u00bb les cellules miroirs est le syst\u00e8me immunitaire. Vos cellules immunitaires v\u00e9rifient constamment tout ce qu\u2019elles trouvent dans votre sang. L\u2019arbre d\u00e9cisionnel d\u2019une cellule immunitaire est assez simple. Tout d\u2019abord, il d\u00e9termine si quelque chose est vivant ou non, puis il le compare \u00e0 la base de donn\u00e9es du \u00ab\u00a0soi\u00a0\u00bb \u2013 vos propres cellules. Si cet \u00e9l\u00e9ment est vivant mais ne fait pas partie de vous, il doit \u00eatre d\u00e9truit. Les cellules miroirs ne passeraient probablement pas la premi\u00e8re \u00e9tape de ce filtrage\u00a0: elles ne provoqueraient pas de r\u00e9ponse immunitaire, car le syst\u00e8me immunitaire ne serait pas capable de reconna\u00eetre ou de se lier aux antig\u00e8nes des cellules miroirs. Cela signifie que les cellules miroirs pourraient infecter une large vari\u00e9t\u00e9 d\u2019h\u00f4tes, une situation sans pr\u00e9c\u00e9dent.<\/p>\n Vous pensez certainement qu\u2019une infection caus\u00e9e par des bact\u00e9ries miroirs pourrait \u00eatre trait\u00e9e avec des antibiotiques de m\u00eame nature. Cela fonctionnerait probablement, et ce serait m\u00eame moins agressif pour votre intestin qu\u2019un traitement antibiotique classique. En effet, comme les antibiotiques pr\u00e9sentent \u00e9galement une chiralit\u00e9<\/a>, les versions miroirs de ces m\u00e9dicaments n\u2019auraient aucun effet sur votre microbiome intestinal, tout comme les antibiotiques classiques n\u2019ont aucun effet sur les cellules miroirs.<\/p>\n
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