L\u2019\u00e9quipe compos\u00e9e uniquement de chercheurs de l\u2019Universit\u00e9 de McGill a \u00e9valu\u00e9 la r\u00e9ponse de 18 participants hommes et femmes de 20 \u00e0 33 ans \u00e0 une immersion pendant six minutes dans de l\u2019eau froide.
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Une \u00e9tude de l\u2019universit\u00e9 canadienne de McGill, parue le mois dernier, sugg\u00e8re qu\u2019en fonction du sexe, le syst\u00e8me nerveux r\u00e9pond diff\u00e9remment lorsqu\u2019un individu souffre d\u2019une douleur prolong\u00e9e.<\/p>\n
C\u2019est une id\u00e9e bien ancr\u00e9e. Les femmes, qui accouchent et ont parfois, pendant leurs menstruations, des\u00a0crampes<\/a>\u00a0tr\u00e8s douloureuses, sont habitu\u00e9es \u00e0 mieux g\u00e9rer la douleur que les hommes. Pourtant, une \u00e9tude publi\u00e9e le mois dernier met \u00e0 mal cette certitude bien ancr\u00e9e.<\/p>\n Jeffrey Mogil, professeur d\u2019\u00e9tudes sur la douleur \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 canadienne McGill, est l\u2019un des coauteurs de ce travail de recherche paru le 6 ao\u00fbt sur le site de la National\u00a0Library of Medicine<\/a>. Il explique au\u00a0Washington Post<\/a> \u00a0: \u00abPour moi, la question de \u201cqui est le plus sensible \u00e0 la douleur\u201d a d\u00e9j\u00e0 obtenu une r\u00e9ponse claire. (…) C\u2019est quelque chose qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9tudi\u00e9 des centaines et des centaines de fois\u00bb. Il compare m\u00eame la croyance erron\u00e9e selon laquelle les hommes sont plus sensibles \u00e0 la douleur \u00e0 \u00abune sorte de zombie qui refuse de mourir.\u00bb<\/p>\n Pour mettre fin une bonne fois pour toutes au mythe, l\u2019\u00e9quipe compos\u00e9e uniquement de chercheurs de l\u2019Universit\u00e9 de McGill a \u00e9valu\u00e9 la r\u00e9ponse de 18 participants hommes et femmes de 20 \u00e0 33 ans \u00e0 une immersion pendant six minutes dans de l\u2019eau froide. Le compte rendu de l\u2019\u00e9tude rappelle que c\u2019est le syst\u00e8me nerveux sympathique qui entretient la douleur chronique (celle qui dure plus de trois mois), en d\u00e9clenchant le stress li\u00e9 \u00e0 la r\u00e9action \u00abde combat ou de fuite\u00bb.<\/p>\n Variation de la r\u00e9ponse du syst\u00e8me nerveux selon le sexe<\/p>\n \u00abL\u2019activit\u00e9 de ce syst\u00e8me (nerveux sympathique, NDLR) est mesur\u00e9e par l\u2019activit\u00e9 musculaire sympathique (AMS), soit des impulsions nerveuses qui agissent sur les vaisseaux sanguins\u00bb, d\u00e9taille le rapport, ajoutant que les chercheurs ont \u00abexamin\u00e9 la relation entre les \u00e9valuations de la douleur et l\u2019AMS\u00bb. Les participants quantifiaient leur douleur en lui attribuant une note de 0 \u00e0 10, tandis que leurs param\u00e8tres cardiovasculaires (fr\u00e9quence cardiaque et tension art\u00e9rielle) et leur activit\u00e9 musculaire sympathique \u00e9taient \u00e9valu\u00e9s simultan\u00e9ment.<\/p>\n Si les chercheurs notent que la douleur, la fr\u00e9quence cardiaque et la tension art\u00e9rielle ont augment\u00e9 au cours des 30 premi\u00e8res secondes chez les participants des deux sexes, ils indiquent que l\u2019AMS augmentait davantage chez les femmes que chez les hommes. \u00abNous avons observ\u00e9 une forte corr\u00e9lation entre la douleur et la fr\u00e9quence cardiaque chez les hommes, tandis que chez les femmes, une forte corr\u00e9lation entre la douleur et les variables de l\u2019AMS \u00e9tait observ\u00e9e\u00bb, poursuivent-ils dans leur compte rendu. Ces observations sugg\u00e8rent donc qu\u2019en fonction du sexe, le syst\u00e8me nerveux r\u00e9pond diff\u00e9remment lorsqu\u2019un individu souffre d\u2019une douleur prolong\u00e9e.<\/p>\n
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