Dans les profondeurs du Pacifique, des scientifiques ont surpris une sc\u00e8ne aussi rare qu\u2019\u00e9tonnante chez un pr\u00e9dateur pourtant discret. Cette observation, film\u00e9e du d\u00e9but \u00e0 la fin, l\u00e8ve un coin de voile sur un aspect encore m\u00e9connu de la reproduction de ce pr\u00e9dateur menac\u00e9.<\/p>\n
Les r\u00e9sultats d\u00e9taill\u00e9s de cette premi\u00e8re scientifique viennent d’\u00eatre publi\u00e9s dans le Journal of Ethology<\/a>. Lors d’un suivi des populations de requins<\/a> l\u00e9opards (Stegostoma tigrinum, aussi appel\u00e9s \u00ab requins<\/a> z\u00e8bres \u00bb pour les rayures des juv\u00e9niles), le biologiste marin Hugo Lassauce, de l’Universit\u00e9 de la Sunshine Coast, en Australie,\u00a0a \u00e9t\u00e9 le t\u00e9moin d’un v\u00e9ritable \u00ab\u00a0trio reproductif \u00bb au large de la Nouvelle-Cal\u00e9donie. Une femelle a \u00e9t\u00e9 f\u00e9cond\u00e9e successivement par deux m\u00e2les : le premier en 63 secondes, le second en 47 secondes, sous l’\u0153il<\/a>\u0153il du chercheur qui patientait depuis une heure en surface.<\/p>\n<\/p>\n \u00ab Il est rare d’observer l’accouplement de requins<\/a> dans la nature, mais le voir avec une esp\u00e8ce en voie de disparition – et filmer l’\u00e9v\u00e9nement – \u00e9tait si excitant que nous avons applaudi \u00bb, raconte-t-il.<\/p>\n Ces requins<\/a>\u00a0de pr\u00e8s de 2,3 m\u00e8tres sont connus pour leur comportement placide et leur alimentation compos\u00e9e de crustac\u00e9s et de gast\u00e9ropodes. Ils ne repr\u00e9sentent aucun danger pour les humains.<\/p>\n Un \u00e9clairage pr\u00e9cieux pour la conservation<\/p>\n Peu de choses sont encore connues sur la reproduction des requins<\/a>, qui m\u00eale anatomie<\/a>anatomie particuli\u00e8re et strat\u00e9gies parfois d\u00e9routantes. Les requins<\/a> l\u00e9opards peuvent alterner reproduction sexu\u00e9e et parth\u00e9nogen\u00e8se<\/a>parth\u00e9nogen\u00e8se (reproduction asexu\u00e9e), un atout en cas de d\u00e9clin de population, mais au prix d’une diversit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique<\/a>g\u00e9n\u00e9tique r\u00e9duite. \u00c0 l’inverse, la f\u00e9condation<\/a>f\u00e9condation par plusieurs p\u00e8res, comme dans ce cas, accro\u00eet cette diversit\u00e9.<\/p>\n Certaines esp\u00e8ces femelles peuvent m\u00eame stocker le sperme<\/a>sperme pendant des ann\u00e9es dans des glandes<\/a>glandes oviductales pour choisir le moment optimal de la f\u00e9condation<\/a>, une capacit\u00e9 dont on ignore si elle concerne cette esp\u00e8ce.<\/p>\n