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La lettre a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9e au d\u00e9partement de la S\u00e9curit\u00e9 int\u00e9rieure am\u00e9ricain, mais elle vise dans les faits l\u2019intention du pr\u00e9sident de modifier les r\u00e8gles de s\u00e9jour des journalistes \u00e9trangers aux \u00c9tats-Unis.<\/p>\n
Jusqu\u2019ici, les correspondants pouvaient y rester \u00e0 leur guise. Yves Boisvert, comme vous le savez, y a s\u00e9journ\u00e9 12\u00a0mois l\u2019an dernier.<\/p>\n
Or, Washington propose d\u00e9sormais de limiter leur pr\u00e9sence \u00e0\u2026 240\u00a0jours.<\/p>\n
Depuis des d\u00e9cennies, les correspondants \u00e9trangers obtiennent un visa sp\u00e9cial\u00a0\u2013\u00a0le visa\u00a0I\u00a0\u2013 qui leur permet de rester plusieurs ann\u00e9es, sans limite.<\/p>\n
Le nouveau projet de r\u00e8glement du d\u00e9partement de la S\u00e9curit\u00e9 int\u00e9rieure am\u00e9ricain, calqu\u00e9 sur celui qu\u2019avait tent\u00e9 en vain d\u2019adopter le pr\u00e9sident\u00a0Trump il y a six\u00a0ans, changerait tout \u00e7a. Le visa serait limit\u00e9 \u00e0 pr\u00e8s de huit\u00a0mois.<\/p>\n
\u00c0 premi\u00e8re vue, \u00e7a peut sembler une simple formalit\u00e9. Apr\u00e8s tout, huit\u00a0mois, \u00e7a semble long. Mais dans le monde du journalisme, c\u2019est court. Trop court pour conna\u00eetre en profondeur la soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine, tisser des liens et couvrir l\u2019actualit\u00e9 d\u2019un pays aussi vaste et complexe que les \u00c9tats-Unis.<\/p>\n
Regardez ce qui s\u2019y passe depuis les derni\u00e8res \u00e9lections. Vous pouvez certainement faire d\u2019excellents reportages en y allant \u00e0 la pi\u00e8ce, mais si vous souhaitez raconter de l\u2019int\u00e9rieur, de mani\u00e8re juste, les tensions sociales et les grands d\u00e9bats qui fa\u00e7onnent le pays voisin, mieux vaut s\u2019y installer un peu plus durablement.<\/p>\n
Oui, bien s\u00fbr, les journalistes pourraient demander une prolongation apr\u00e8s 240\u00a0jours. Rien ne l\u2019emp\u00eacherait. Mais rien ne garantirait non plus que la demande serait accept\u00e9e.<\/p>\n
Imaginez la situation concr\u00e8tement\u00a0: difficile de louer un appartement avec un bail d\u2019un\u00a0an, par exemple, ou d\u2019ouvrir un compte bancaire.<\/p>\n
Mais plus fondamentalement\u00a0: difficile de ne pas craindre l\u2019impact d\u2019un reportage n\u00e9gatif ou de textes d\u2019opinion trop durs sur votre demande de renouvellement.<\/p>\n
Raccourcir la pr\u00e9sence des correspondants, c\u2019est cr\u00e9er un climat d\u2019incertitude. La r\u00e8gle, ne soyons pas na\u00effs, ouvre la porte \u00e0 toutes sortes de d\u00e9rives politiques, \u00e0 l\u2019arbitraire, comme il y en a actuellement au Pentagone et \u00e0 la Maison-Blanche, qui a par exemple banni Associated Press.<\/p>\n
Si le renouvellement d\u2019un\u00a0visa d\u00e9pend, tous les huit\u00a0mois, de l\u2019appr\u00e9ciation d\u2019une administration aussi peu favorable aux m\u00e9dias et \u00e0 la libert\u00e9 de la presse, qu\u2019est-ce qui emp\u00eachera cette derni\u00e8re de sanctionner indirectement un journaliste jug\u00e9 trop critique\u00a0?<\/p>\n
D\u2019autant que le projet de r\u00e8glement indique bien que le gouvernement am\u00e9ricain pourra refuser toute demande de renouvellement s\u2019il estime que la mission du journaliste ne justifie plus sa pr\u00e9sence sur le territoire, ou si la personne ne d\u00e9montre pas un respect strict du statut\u2026<\/p>\n
Je vais oser une comparaison que je ne me serais pas permise il y a quelques\u00a0mois\u00a0: la\u00a0Chine.<\/p>\n
Le renouvellement des visas l\u00e0-bas est parfois refus\u00e9 \u00e0 des journalistes jug\u00e9s peu favorables au r\u00e9gime. Il a d\u00e9j\u00e0 servi d\u2019arme pour \u00e9carter les voix d\u00e9rangeantes.<\/p>\n
C\u2019est cette voie qu\u2019ouvre le projet de r\u00e8glement am\u00e9ricain. C\u2019est pourquoi plus d\u2019une centaine de m\u00e9dias et d\u2019organisations journalistiques \u00e0 travers le monde s\u2019y sont oppos\u00e9s.<\/p>\n
Pas par corporatisme, mais pour d\u00e9fendre le droit de raconter ce qui se passe dans une superpuissance dont les d\u00e9cisions touchent le reste du monde.<\/p>\n
Je ne vous cache pas que la situation politique et sociale des \u00c9tats-Unis nous fait d\u2019ailleurs r\u00e9fl\u00e9chir, \u00e0 La\u00a0Presse. Devrait-on envisager l\u2019envoi d\u2019autres journalistes sur place, pour des p\u00e9riodes prolong\u00e9es, dans les prochaines ann\u00e9es, pour s\u2019ajouter \u00e0 la pr\u00e9sence du journaliste Richard H\u00e9tu, dont vous appr\u00e9ciez les analyses et reportages*\u00a0? Surtout avec les \u00e9lections de mi-mandat qui s\u2019en viennent, les d\u00e9bats fascinants qui auront lieu au Congr\u00e8s et l\u2019importance que va avoir la prochaine \u00e9lection pr\u00e9sidentielle.<\/p>\n
Ajoutons d\u2019ailleurs \u00e0 cela les 250\u00a0ans de la D\u00e9claration d\u2019ind\u00e9pendance, qui seront soulign\u00e9s l\u2019an prochain. Ce sera un grand moment, \u00e0 n\u2019en pas douter.<\/p>\n
Ironiquement, cela devrait normalement \u00eatre l\u2019occasion de c\u00e9l\u00e9brer les id\u00e9aux de libert\u00e9 et de d\u00e9mocratie de ce beau et grand pays\u2026<\/p>\n
Mais si, au m\u00eame moment, Washington complique la vie des journalistes \u00e9trangers, quel message sera envoy\u00e9\u00a0? Celui d\u2019un pays qui se recroqueville, qui se ferme au monde, qui se m\u00e9fie.<\/p>\n
Celui d\u2019un pays, surtout, qui ne veut pas qu\u2019on s\u2019int\u00e9resse de trop pr\u00e8s \u00e0 lui\u2026 malgr\u00e9 l\u2019importance qu\u2019il a dans le monde.<\/p>\n
Voil\u00e0 pourquoi, dans un geste exceptionnel justifi\u00e9 par l\u2019importance de maintenir un acc\u00e8s aux \u00c9tats-Unis pour nos journalistes, La\u00a0Presse a sign\u00e9 la lettre \u00e9manant de l\u2019Association canadienne des journalistes, ainsi que celle de la World Association of News Publishers (WAN-IFRA). Parce que le r\u00f4le des correspondants \u00e9trangers est essentiel. Et parce que huit\u00a0mois, ce n\u2019est pas assez pour comprendre une Am\u00e9rique en pleine transformation.<\/p>\n
*\u00a0Richard H\u00e9tu poss\u00e8de pour sa part la double nationalit\u00e9, canadienne et am\u00e9ricaine. Il ne serait donc pas touch\u00e9 par ce r\u00e8glement.<\/p>\n
<\/p>\n Lisez le projet de r\u00e8glement (en anglais)<\/p>\n <\/a><\/p>\n
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