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\u00c0 l\u2019heure o\u00f9 la France c\u00e9l\u00e8bre la panth\u00e9onisation de Robert Badinter, figure de la justice et de la fin de la peine de mort, il semble juste de se tourner vers un autre cri contre la condamnation \u2014 non pas celle d\u2019un crime, mais celle de l\u2019amour.<\/p>\n
Car La Chambre de Giovanni, de James Baldwin, est bien cela : une condamnation \u00e0 mort symbolique de l\u2019amour libre, du d\u00e9sir sinc\u00e8re, et de la v\u00e9rit\u00e9 de soi.<\/p>\n
Publi\u00e9 en 1956, ce roman d\u2019une modernit\u00e9 bouleversante s\u2019ouvre d\u00e9j\u00e0 sur sa fin : Giovanni, l\u2019homme qui donne son nom au livre, attend son ex\u00e9cution. Le narrateur, David, un Am\u00e9ricain dans la trentaine, regarde son reflet dans une vitre. Ce miroir, d\u00e8s les premi\u00e8res lignes, annonce le th\u00e8me central du roman : la confrontation avec soi-m\u00eame.<\/p>\n
Baldwin situe son histoire dans un Paris d\u2019apr\u00e8s-guerre, \u00e0 la fois refuge et pi\u00e8ge. La ville y devient un personnage \u00e0 part enti\u00e8re, tour \u00e0 tour lumineuse et grise, accueillante et hostile, reflet changeant des \u00e9motions de ceux qui la traversent.<\/p>\n
C\u2019est dans ce d\u00e9cor que na\u00eet la relation entre David et Giovanni, un jeune serveur italien rencontr\u00e9 dans un bar. Leur passion s\u2019installe dans une petite chambre \u2014 \u00e9troite, sale, presque \u00e9touffante \u2014 qui devient le symbole de leur amour : un espace de promesse et d\u2019enfermement, de douceur et de d\u00e9sespoir.<\/p>\n
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Mais La Chambre de Giovanni n\u2019est pas seulement une histoire d\u2019amour homosexuel. Baldwin y explore toutes les formes que peut prendre ce sentiment universel. Giovanni, c\u2019est l\u2019amoureux absolu, celui qui se donne tout entier et conf\u00e8re \u00e0 l\u2019autre le pouvoir de le sauver. David, lui, incarne la peur : peur de ses d\u00e9sirs, peur du jugement, peur d\u2019\u00eatre lui-m\u00eame. Peut-on vraiment aimer quand on a peur ?<\/p>\n
Hella, la fianc\u00e9e de David, repr\u00e9sente une forme d\u2019amour plus conscient, presque r\u00e9sign\u00e9 : elle croit \u00e0 la libert\u00e9 mais reste persuad\u00e9e qu\u2019une femme ne peut \u00eatre pleinement tranquille qu\u2019en \u00e9tant mari\u00e9e. Autour d\u2019eux gravitent d\u2019autres figures, autant de miroirs d\u00e9formants de l\u2019amour : Jacques, l\u2019amoureux mat\u00e9rialiste qui ach\u00e8te l\u2019affection ; Guillaume, l\u2019abuseur qui confond d\u00e9sir et pouvoir ; Sue, la d\u00e9sabus\u00e9e qui pr\u00e9tend ne plus y croire mais esp\u00e8re encore. M\u00eame les clients du bar, spectateurs avides de la beaut\u00e9 de Giovanni, vivent l\u2019amour par procuration, fascin\u00e9s par ce qu\u2019ils n\u2019osent plus vivre.<\/p>\n
Au fil du r\u00e9cit, la plume de Baldwin \u00e9pouse les mouvements du c\u0153ur de David. Quand il s\u2019abandonne \u00e0 ses sentiments, l\u2019\u00e9criture devient tendre, presque caressante. Mais d\u00e8s que la peur ressurgit, les phrases se durcissent, tranchantes comme un \u00e9clat de verre. Baldwin cis\u00e8le son texte avec une pr\u00e9cision douloureuse \u2014 chaque mot semble venir frapper le lecteur au c\u0153ur.<\/p>\n
Ce roman parle d\u2019amour, mais aussi de courage. \u00c0 une \u00e9poque o\u00f9 aimer un homme pouvait mener \u00e0 la ruine sociale, sinon \u00e0 la prison (l\u2019homosexualit\u00e9 ne sera d\u00e9p\u00e9nalis\u00e9e en France qu\u2019en 1982), La Chambre de Giovanni pose une question intemporelle : jusqu\u2019o\u00f9 peut-on aller pour \u00eatre fid\u00e8le \u00e0 soi-m\u00eame ?<\/p>\n
Lorsque David, rong\u00e9 par la honte, quitte Giovanni pour retourner vers Hella, la trag\u00e9die s\u2019accomplit. Giovanni, abandonn\u00e9, se d\u00e9bat avec sa propre histoire, son humiliation et sa col\u00e8re \u2014 jusqu\u2019\u00e0 la fatalit\u00e9. L\u2019amour devient ici une force destructrice, non parce qu\u2019il est impur, mais parce qu\u2019il est emp\u00each\u00e9.<\/p>\n
Et c\u2019est peut-\u00eatre l\u00e0 que r\u00e9side la v\u00e9ritable violence du roman : dans le regard que David porte sur lui-m\u00eame. Ce regard, plus impitoyable encore que celui de la soci\u00e9t\u00e9, il le projette sur le monde pour s\u2019en prot\u00e9ger. Baldwin montre avec une justesse cruelle que c\u2019est souvent notre propre jugement, bien plus que celui des autres, qui nous condamne. David attribue \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 un m\u00e9pris qu\u2019elle n\u2019exerce peut-\u00eatre pas \u2014 c\u2019est lui qui, incapable d\u2019accepter ses d\u00e9sirs, projette sur Giovanni le d\u00e9go\u00fbt qu\u2019il ressent pour lui-m\u00eame.<\/p>\n
L\u00e2che, il n\u2019a pas le courage d\u2019affronter ce regard int\u00e9rieur, ce jugement imbib\u00e9 de bien-pensance et de peur. Il pr\u00e9f\u00e8re sacrifier celui qui a cru, na\u00efvement, au pouvoir de l\u2019amour, plut\u00f4t que d\u2019affronter sa propre v\u00e9rit\u00e9.<\/p>\n
Car lorsqu\u2019on ne s\u2019aime pas, on finit par croire que l\u2019on n\u2019a pas droit au bonheur. On se punit soi-m\u00eame, on sabote ce qui pourrait nous rendre heureux, comme si la joie et l\u2019amour \u00e9taient r\u00e9serv\u00e9s \u00e0 d\u2019autres. Baldwin fait de cette autodestruction intime le c\u0153ur battant du roman : la trag\u00e9die n\u2019est pas l\u2019amour interdit, mais la conviction intime de ne pas m\u00e9riter d\u2019\u00eatre aim\u00e9.<\/p>\n
Baldwin, avec une justesse inou\u00efe, ne juge pas ses personnages : il les met \u00e0 nu. La Chambre de Giovanni est moins une histoire d\u2019homosexualit\u00e9 qu\u2019une m\u00e9ditation sur la peur, le courage et la libert\u00e9. Et si Badinter a voulu abolir la peine de mort au nom de la dignit\u00e9 humaine, Baldwin, lui, nous rappelle que l\u2019amour aussi meurt chaque fois que la peur triomphe du courage.<\/p>\n
Car c\u2019est bien cela, au fond, le drame du roman : la soci\u00e9t\u00e9 condamne les Giovanni, mais c\u2019est David qui se condamne lui-m\u00eame.<\/p>\n
Si vous croyez encore \u00e0 l\u2019amour romantique, \u00e0 celui qui se vit dans l\u2019abandon et la sinc\u00e9rit\u00e9 plut\u00f4t que dans la retenue et la peur, vous ne sortirez pas indemne de cette lecture. La Chambre de Giovanni n\u2019est pas un roman que l\u2019on referme \u2014 c\u2019est un miroir qui continue \u00e0 vous suivre.<\/p>\n
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La Chambre de Giovanni (Le livre de poche), traduit de l\u2019anglais (\u00c9tats-Unis) par \u00c9lisabeth Guinsbourg, 284ps, 8,70 \u20ac<\/strong><\/p>\n Maxime Dorian
Correspondant culture Baz\u2019Art<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"\u00c0 l\u2019heure o\u00f9 la France c\u00e9l\u00e8bre la panth\u00e9onisation de Robert Badinter, figure de la justice et de la…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":451835,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1357],"tags":[1379,58,59,1011,27,1380],"class_list":{"0":"post-451834","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-livres","8":"tag-books","9":"tag-divertissement","10":"tag-entertainment","11":"tag-fr","12":"tag-france","13":"tag-livres"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/115348404134680024","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/451834","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=451834"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/451834\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/451835"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=451834"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=451834"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=451834"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}