{"id":459269,"date":"2025-10-13T07:14:12","date_gmt":"2025-10-13T07:14:12","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/459269\/"},"modified":"2025-10-13T07:14:12","modified_gmt":"2025-10-13T07:14:12","slug":"vous-francais-auriez-bien-besoin-dune-margaret-thatcher-par-rainer-zitelmann-lexpress","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/459269\/","title":{"rendered":"Vous, Fran\u00e7ais, auriez bien besoin d’une Margaret Thatcher, par Rainer Zitelmann \u2013 L’Express"},"content":{"rendered":"

Dans les ann\u00e9es 1970, le Royaume-Uni \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme l’homme malade de l’Europe ; aujourd’hui, ce titre revient \u00e0 la France et \u00e0 l’Allemagne. Il existe des parall\u00e8les frappants entre la situation britannique \u00e0 l’\u00e9poque et celle de la France aujourd’hui, avec notamment une dette publique excessive<\/a>, un march\u00e9 du travail surr\u00e9glement\u00e9 et des imp\u00f4ts \u00e9lev\u00e9s. <\/p>\n

Dans l’Indice de la libert\u00e9 \u00e9conomique, la France n’occupe que la 63e place, avec moins de libert\u00e9 \u00e9conomique que des pays tels que le Vietnam, le Paraguay, l’Espagne, la Pologne, la Bulgarie et le Japon. En revanche, la Su\u00e8de occupe la 12e place, les Pays-Bas la 10e, la Norv\u00e8ge la 9e, le Danemark la 7e et la Suisse la 2e, juste derri\u00e8re Singapour. <\/p>\n

Margaret Thatcher aurait eu 100 ans aujourd’hui. Elle a \u00e9t\u00e9 Premi\u00e8re ministre du Royaume-Uni pendant pr\u00e8s de douze ans, ce qui fait d’elle la dirigeante britannique la plus longue du XXe si\u00e8cle. Aucun autre leader politique n’a jamais mis en \u0153uvre des r\u00e9ductions d’imp\u00f4ts, une d\u00e9r\u00e9glementation et une privatisation pour r\u00e9former l’Etat-providence de mani\u00e8re aussi radicale qu’elle. Aujourd’hui, alors que la France est confront\u00e9e \u00e0 des d\u00e9fis similaires, la question se pose : quelles conditions ont permis \u00e0 Margaret Thatcher de mettre en \u0153uvre des r\u00e9formes d’une telle envergure ?<\/p>\n

Le r\u00f4le cl\u00e9 des id\u00e9es<\/p>\n

Pour jeter les bases de r\u00e9formes importantes de l’\u00e9conomie de march\u00e9, trois conditions essentielles doivent \u00eatre r\u00e9unies : <\/p>\n

– Premi\u00e8rement, la situation doit \u00eatre devenue critique pour une grande partie de la population. Cette condition est remplie en France.<\/p>\n

– Mais deuxi\u00e8mement, le terrain intellectuel doit d\u00e9j\u00e0 avoir \u00e9t\u00e9 pr\u00e9par\u00e9 : les id\u00e9es doivent avoir \u00e9t\u00e9 diffus\u00e9es par les leaders d’opinion pendant de nombreuses ann\u00e9es. Cette condition n’est pas remplie en France. Une enqu\u00eate<\/a> men\u00e9e dans 34 pays a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 qu’\u00e0 l’\u00e9chelle mondiale, seuls cinq pays ont une population plus anticapitaliste que la France, tandis que l’anticapitalisme est moins r\u00e9pandu dans 28 pays. Un autre sondage d’opinion <\/a>sur le th\u00e8me de l’envie sociale a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les Fran\u00e7ais sont les plus envieux parmi treize nations.<\/p>\n

LIRE AUSSI : \u00ab\u00a0La France ne va pas si mal que \u00e7a !\u00a0\u00bb : les paradoxes fran\u00e7ais analys\u00e9s par l\u2019historien britannique Emile Chabal<\/a><\/strong><\/p>\n

– Et ce n’est qu’alors, lorsque l’opinion publique s’est orient\u00e9e vers plus de libert\u00e9 et de capitalisme, que, troisi\u00e8mement, un homme politique charismatique a une chance. Ce fut le cas en Argentine avant l’\u00e9lection de Javier Milei et ce fut \u00e9galement le cas au Royaume-Uni lors de l’arriv\u00e9e au pouvoir de Margaret Thatcher.<\/p>\n

Le Royaume-Uni \u00e9tait au bord du gouffre<\/p>\n

Avant Thatcher, une exp\u00e9rience de \u00ab\u00a0socialisme d\u00e9mocratique\u00a0\u00bb avait presque conduit le pays au bord du gouffre. L’inflation avait grimp\u00e9 \u00e0 27 %, le taux d’imposition des plus hauts revenus avait atteint 83 %. Trente pour cent des employ\u00e9s travaillaient dans des entreprises publiques. Alors que la productivit\u00e9 stagnait, la dette nationale continuait d’augmenter. En 1979, les subventions gouvernementales accord\u00e9es \u00e0 des industries pour la plupart non rentables, telles que l’exploitation mini\u00e8re, s’\u00e9levaient \u00e0 4,6 milliards de livres sterling (soit 33 milliards d’euros aujourd’hui). Finalement, le gouvernement britannique a \u00e9t\u00e9 contraint de demander l’aide du Fonds mon\u00e9taire international (FMI), une organisation qui vient g\u00e9n\u00e9ralement en aide aux pays en d\u00e9veloppement. Ce fut une humiliation pour les fiers Britanniques. Les syndicats radicaux, domin\u00e9s par les communistes, tenaient le pays fermement sous leur emprise. Dans les ann\u00e9es 1970, plus de 2 000 gr\u00e8ves ont eu lieu chaque ann\u00e9e, co\u00fbtant en moyenne pr\u00e8s de 13 millions de jours de travail et atteignant pr\u00e8s de 30 millions en 1979.<\/p>\n

LIRE AUSSI : D\u00e9ficit public, pourquoi sont-ils meilleurs que nous ? Les recettes gagnantes de nos voisins europ\u00e9ensD74BPLYLJG6JIBR4RV73YUARU\/<\/a><\/strong><\/p>\n

Thatcher a compris que sa mission allait au-del\u00e0 d’une poign\u00e9e de r\u00e9formes : elle \u00e9tait engag\u00e9e dans une bataille d’id\u00e9es. Son biographe Charles Moore \u00e9crit : \u00ab\u00a0Elle n’avait pas un esprit intellectuellement ordonn\u00e9, ni original. Plut\u00f4t que de d\u00e9velopper ses propres id\u00e9es, elle \u00e9tait en quelque sorte une ‘admiratrice’ des id\u00e9es des autres.\u00a0\u00bb Etudiante, elle avait \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9e par la critique du socialisme d\u00e9velopp\u00e9e par Friedrich August von Hayek dans La Route de la servitude. Les think tanks pro-capitalistes, tels que le Centre for Policy Studies, l’Adam Smith Institute et l’Institute of Economic Affairs (IEA), ont jou\u00e9 un r\u00f4le crucial dans la formation de ses id\u00e9es. En tant que cheffe de l’opposition de 1975 \u00e0 1979, Thatcher a fr\u00e9quemment assist\u00e9 aux \u00e9v\u00e9nements de l’IEA et lu ses publications. C’est \u00e9galement gr\u00e2ce \u00e0 l’IEA qu’elle a fait la connaissance de Hayek et Milton Friedman. Apr\u00e8s sa premi\u00e8re victoire \u00e9lectorale en 1979, elle a rendu hommage \u00e0 l’IEA pour avoir cr\u00e9\u00e9 \u00ab\u00a0le climat d’opinion qui a rendu notre victoire possible\u00a0\u00bb. L’Adam Smith Institute et son pr\u00e9sident Madsen Pirie ont fourni le mod\u00e8le de ses r\u00e9formes, notamment son vaste programme de privatisation.<\/p>\n

Ce sont ces deux conditions pr\u00e9alables, l’environnement \u00e9conomique et les bases intellectuelles pos\u00e9es par les think tanks, qui ont ouvert la voie \u00e0 l’ascension au pouvoir de Thatcher. Sa principale contribution a \u00e9t\u00e9 sa capacit\u00e9 \u00e0 absorber et \u00e0 communiquer efficacement les bonnes id\u00e9es. De plus, comme Ronald Reagan, elle excellait dans les relations publiques et l’autopromotion. La seule autre personnalit\u00e9 publique britannique qui savait aussi bien g\u00e9rer les photographes et la presse que Margaret Thatcher \u00e9tait la princesse Diana.<\/p>\n

Un exc\u00e9dent budg\u00e9taire en 1989<\/p>\n

La privatisation a jou\u00e9 un r\u00f4le d\u00e9cisif au cours de son deuxi\u00e8me mandat. British Telecom, une entreprise comptant 250 000 employ\u00e9s, a \u00e9t\u00e9 cot\u00e9e en bourse. Il s’agissait de la plus importante introduction en bourse au monde \u00e0 l’\u00e9poque, et deux millions de Britanniques, dont pr\u00e8s de la moiti\u00e9 n’avaient jamais d\u00e9tenu d’actions auparavant, ont achet\u00e9 des actions de BT. Sous le gouvernement Thatcher, le pourcentage de Britanniques d\u00e9tenant des actions est pass\u00e9 de 7 \u00e0 25 %.<\/p>\n

Les logements sociaux ont \u00e9t\u00e9 mis en vente par les municipalit\u00e9s locales aux locataires. Cette politique a permis \u00e0 un million de locataires de devenir propri\u00e9taires. Dans ce cas, cependant, il aurait peut-\u00eatre \u00e9t\u00e9 pr\u00e9f\u00e9rable de vendre ces logements appartenant \u00e0 l’Etat \u00e0 des soci\u00e9t\u00e9s immobili\u00e8res priv\u00e9es g\u00e9r\u00e9es par des professionnels ou de les introduire en bourse. Le succ\u00e8s de la privatisation au Royaume-Uni a \u00e9t\u00e9 si retentissant qu’il est devenu un exemple puissant pour d’autres pays et a d\u00e9clench\u00e9 une vague mondiale de privatisations.<\/p>\n

Dans son autobiographie, Thatcher a admis qu’elle aurait aim\u00e9 privatiser encore plus d’entreprises, mais elle a ajout\u00e9 : \u00ab\u00a0Sous mon mandat, le Royaume-Uni a \u00e9t\u00e9 le premier pays \u00e0 inverser la marche du socialisme. A la fin de mon mandat, le secteur public de l’industrie avait \u00e9t\u00e9 r\u00e9duit d’environ 60 %. Environ un quart de la population d\u00e9tenait des actions. Plus de six cent mille emplois \u00e9taient pass\u00e9s du secteur public au secteur priv\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n

Elle pouvait \u00e9galement s’attribuer une grande partie du m\u00e9rite pour les 3,32 millions d’emplois cr\u00e9\u00e9s au Royaume-Uni entre mars 1983 et mars 1990. En 1976, le pays \u00e9tait au bord de la faillite nationale ; en 1978, le d\u00e9ficit budg\u00e9taire repr\u00e9sentait 4,4 % du produit national brut (contre 2,4 % en Allemagne \u00e0 l’\u00e9poque). Dix ans plus tard, en 1989, le Royaume-Uni affichait un exc\u00e9dent budg\u00e9taire de 1,6 %. La dette nationale, qui repr\u00e9sentait 54,6 % du PIB en 1980, \u00e9tait tomb\u00e9e \u00e0 40,1 % en 1989. <\/p>\n

LIRE AUSSI : David McWilliams, \u00e9conomiste irlandais : \u00ab\u00a0La France est devenue le Br\u00e9sil de l’Europe\u00a0\u00bb<\/a><\/strong><\/p>\n

Ce sont l\u00e0 de grandes r\u00e9alisations. On ne peut que souhaiter \u00e0 la France d’avoir une Maggie Thatcher. Mais les conditions ne sont pas r\u00e9unies. Dans le domaine des id\u00e9es, les \u00e9tatistes et les anticapitalistes dominent en France, tant \u00e0 gauche qu’\u00e0 droite. Ce n’est pas un hasard si le plus c\u00e9l\u00e8bre anticapitaliste du monde est fran\u00e7ais : Thomas Piketty. Et ce n’est sans doute pas non plus un hasard si mes livres en faveur du capitalisme ont \u00e9t\u00e9 traduits dans de nombreuses langues (35 au total), mais pas en fran\u00e7ais. Ce n’est qu’une fois les bases intellectuelles pos\u00e9es, comme l’ont fait les lib\u00e9raux au Royaume-Uni, que le terrain sera pr\u00eat pour une Thatcher fran\u00e7aise.<\/p>\n

*Essayiste et historien, Rainer Zitelmann est notamment l\u2019auteur du livreThe Power of Capitalism.<\/p>\n

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