Vieillir, grisonner\u2026 un ph\u00e9nom\u00e8ne universel. Mais selon une r\u00e9cente \u00e9tude japonaise, nos cheveux blancs raconteraient une histoire bien plus complexe. Et si, derri\u00e8re chaque m\u00e8che argent\u00e9e, se cachait une surprenante r\u00e9action de nos cellules face aux agressions du temps ?<\/p>\n
Vous pensiez que les premiers cheveux gris<\/a> n’\u00e9taient qu’un simple signe du temps qui passe ? Et si c’\u00e9tait tout l’inverse ? Selon une nouvelle \u00e9tude de l’Universit\u00e9\u00a0de Tokyo, publi\u00e9e dans Nature cell biology<\/a>, le grisonnement pourrait en r\u00e9alit\u00e9 traduire une r\u00e9action de d\u00e9fense naturelle de notre corps face au risque de cancer. Une d\u00e9couverte fascinante, qui nous pousse \u00e0 regarder nos cheveux blancs avec un peu plus de curiosit\u00e9 ?<\/p>\n Quand les cheveux gris deviennent le signe d\u2019un m\u00e9canisme protecteur<\/p>\n Nos cheveux doivent leur couleur<\/a>couleur \u00e0 de petites cellules sp\u00e9cialis\u00e9es, les m\u00e9lanocytes, elles-m\u00eames issues de cellules souches pigmentaires<\/a>pigmentaires nich\u00e9es dans les follicules<\/a>follicules pileux. Ces cellules ont pour mission de produire la m\u00e9lanine, le pigment qui colore nos cheveux, nos poils et notre peau.<\/p>\n Mais au fil du temps, ou sous l’effet du stress, de l’exposition au soleil<\/a>soleil, de certains produits chimiques ou encore du vieillissement cellulaire, leur ADN<\/a>ADN peut subir des dommages. Lorsque cela se produit, ces cellules souches<\/a> doivent prendre une d\u00e9cision cruciale : continuer \u00e0 se diviser, ou se retirer du jeu.<\/p>\n L’\u00e9quipe du professeur Emi Nishimura\u00a0a observ\u00e9, chez la souris, qu’en cas de cassures de l\u2019ADN<\/a>, certaines de ces cellules souches choisissent parfois de se diff\u00e9rencier pr\u00e9matur\u00e9ment, c’est-\u00e0-dire de se transformer d\u00e9finitivement en m\u00e9lanocytes matures… avant de mourir. R\u00e9sultat : moins de cellules disponibles pour produire du pigment, et donc des cheveux qui grisonnent.<\/p>\n Ce processus, loin d’\u00eatre une simple fatalit\u00e9 esth\u00e9tique, repr\u00e9senterait en r\u00e9alit\u00e9 un moyen de se prot\u00e9ger. En \u00e9liminant les cellules ab\u00eem\u00e9es, l’organisme r\u00e9duirait le risque qu’elles se transforment en cellules canc\u00e9reuses.<\/p>\n \u00ab Nos r\u00e9sultats montrent qu’une m\u00eame population de cellules souches peut suivre deux destins oppos\u00e9s selon les signaux qu’elle re\u00e7oit : l’\u00e9puisement ou l’expansion \u00bb, explique\u00a0Emi Nishimura.<\/p>\n Quand ce m\u00e9canisme de d\u00e9fense se d\u00e9r\u00e8gle<\/p>\n Tout d\u00e9pend toutefois du type d’agression. Les chercheurs ont remarqu\u00e9 que face \u00e0 certains facteurs canc\u00e9rig\u00e8nes, tels que les rayons UVB ou certains compos\u00e9s chimiques issus du tabac ou de la pollution, les cellules souches pigmentaires n’activent plus ce mode \u00ab sacrifice \u00bb.<\/p>\n Au lieu de s’arr\u00eater, elles continuent \u00e0 se multiplier, malgr\u00e9 les dommages pr\u00e9sents dans leur ADN. Ce comportement est favoris\u00e9 par une mol\u00e9cule<\/a>mol\u00e9cule de leur environnement, le ligand<\/a>ligand KIT, qui pousse les cellules \u00e0 rester actives au lieu de se mettre au repos. \u00c0 long terme, cette prolif\u00e9ration de cellules fragilis\u00e9es peut conduire \u00e0 la formation de clones<\/a>clones anormaux, un point de d\u00e9part<\/a>point de d\u00e9part possible pour certaines tumeurs<\/a>tumeurs cutan\u00e9es, comme le m\u00e9lanome<\/a>.<\/p>\n En r\u00e9sum\u00e9, lorsque le m\u00e9canisme de grisonnement ne se d\u00e9clenche pas, le corps perd une partie de sa protection naturelle.<\/p>\n \u00ab Le grisonnement et le m\u00e9lanome<\/a>m\u00e9lanome ne sont pas deux \u00e9v\u00e9nements ind\u00e9pendants, mais deux cons\u00e9quences oppos\u00e9es d’une m\u00eame r\u00e9ponse au stress cellulaire \u00bb, r\u00e9sume\u00a0Nishimura.<\/p>\n Autrement dit, le grisonnement serait le prix \u00e0 payer pour la stabilit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique<\/a>g\u00e9n\u00e9tique : une perte de couleur, certes, mais peut-\u00eatre au b\u00e9n\u00e9fice d’une meilleure surveillance cellulaire.<\/p>\n Ces r\u00e9sultats ouvrent une piste fascinante : ils sugg\u00e8rent que le vieillissement visible et la pr\u00e9vention<\/a>pr\u00e9vention du cancer<\/a>\u00a0pourraient partager des m\u00e9canismes communs. Mais il faut rester prudent : l’\u00e9tude a \u00e9t\u00e9 men\u00e9e sur la souris\u00a0et ces conclusions devront \u00eatre confirm\u00e9es chez l’Homme avant de pouvoir \u00eatre g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9es.<\/p>\n Pour l’heure, il ne s’agit donc pas de dire que \u00ab grisonner prot\u00e8ge du cancer \u00bb, mais plut\u00f4t que le grisonnement refl\u00e8te peut-\u00eatre un processus de nettoyage cellulaire : un moyen pour l’organisme d’\u00e9liminer les cellules potentiellement dangereuses avant qu’elles ne posent probl\u00e8me.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Vieillir, grisonner\u2026 un ph\u00e9nom\u00e8ne universel. 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