Le plafond suinte \u00e0 grosses gouttes sur ce qui reste des d\u00e9pouilles de millions de Parisiens entass\u00e9s ici depuis deux si\u00e8cles et demi. Dans quelques jours, le mus\u00e9e des Catacombes de Paris doit fermer pour six mois de travaux de restauration.<\/p>\n
\u00ab\u00a0C’est mauvais pour conserver la mati\u00e8re osseuse… et pour mes cheveux\u00a0\u00bb, rel\u00e8ve en plaisantant Isabelle Knafou, les yeux tourn\u00e9s vers de larges bassines discr\u00e8tement pos\u00e9es sur un mur d’ossements humains.<\/p>\n
L’incroyable typologie du lieu, des galeries creus\u00e9es \u00e0 20 m\u00e8tres sous terre, oblige parfois \u00e0 \u00ab\u00a0bricoler\u00a0\u00bb pour conserver cet endroit \u00ab\u00a0fragile\u00a0\u00bb, r\u00e9sume l’administratrice du plus c\u00e9l\u00e8bre mus\u00e9e-cimeti\u00e8re parisien.<\/p>\n
Un tuyau chemine entre les cr\u00e2nes et les f\u00e9murs pour d\u00e9verser l’eau dans un seau, bient\u00f4t relay\u00e9 par des caniveaux. Un \u00ab\u00a0syst\u00e8me \u00e0 l\u2019ancienne\u00a0\u00bb, inspir\u00e9 des techniques m\u00e9di\u00e9vales des ch\u00e2teaux forts, o\u00f9 des drains int\u00e9gr\u00e9s aux murs permettaient d’\u00e9vacuer l’eau de pluie.<\/p>\n
Dans ce r\u00e9seau de galeries creus\u00e9es d\u00e8s le XIIe si\u00e8cle pour en extraire du calcaire pour le b\u00e2timent devenu ossuaire municipal, ont \u00e9t\u00e9 entrepos\u00e9s les restes de plusieurs millions de personnes mortes dans la capitale entre le Xe et le XVIIIe si\u00e8cles, en provenance de diff\u00e9rents cimeti\u00e8res parisiens.<\/p>\n
Dans ces galeries, l’humidit\u00e9 favorise le d\u00e9veloppement de micro-organismes qui se d\u00e9posent progressivement sur les ossements. L’atmosph\u00e8re des Catacombes se transforme aussi sous l’effet des bact\u00e9ries et du CO2 d\u00e9gag\u00e9s par ses 600.000 visiteurs annuels.<\/p>\n
\u00c0 partir de lundi, le mus\u00e9e ferme son souterrain au public pendant six mois environ, le temps d’importants travaux de \u00ab\u00a0conservation\u00a0\u00bb. La balade \u00ab\u00a0m\u00e9ditative et spirituelle\u00a0\u00bb entre les morts reprendra au printemps 2026. <\/p>\n
\u00ab\u00a0Si on ne veut pas devenir une grotte de Lascaux (ferm\u00e9e au public, NDLR), on doit prendre des mesures drastiques\u00a0\u00bb, explique Mme Knafou.<\/p>\n
Au-del\u00e0 de la refonte des installations techniques -\u00e9lectricit\u00e9, syst\u00e8me d\u2019a\u00e9ration, etc.- , une \u00ab\u00a0sc\u00e9nographie renouvel\u00e9e\u00a0\u00bb sera propos\u00e9e aux visiteurs, se r\u00e9jouit H\u00e9l\u00e8ne Furminieux, charg\u00e9e de communication et des publics. Sans pour autant trahir l’esprit \u00ab\u00a0authentique\u00a0\u00bb et m\u00eame \u00ab\u00a0un peu brut\u00a0\u00bb du lieu, ajoute Isabelle Knafou. <\/p>\n
Les mat\u00e9riaux n\u00e9cessaires aux travaux seront achemin\u00e9s par les m\u00eames puits qui ont servi \u00e0 remonter les pierres au Moyen \u00c2ge ainsi qu’\u00e0 descendre les ossements aux XVIIIe et XIXe si\u00e8cles. <\/p>\n
Au total, le co\u00fbt des travaux est estim\u00e9 \u00e0 5,5 millions d’euros. <\/p>\n
Les tags griffonn\u00e9s un peu partout vont \u00eatre \u00f4t\u00e9s. Beaucoup \u00ab\u00a0\u00e9crivait sur les murs au XIXe si\u00e8cle\u00a0\u00bb, explique l\u2019administratrice, en longeant les gaines \u00e9lectriques toutes crayonn\u00e9es d’un \u00e9troit couloir. \u00ab\u00a0\u00c7a fait presque partie de la culture, m\u00eame si on lutte contre \u00e7a.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Un registre, l’anc\u00eatre du livre d’or, avait pourtant \u00e9t\u00e9 mis en place d\u00e8s le premier jour de l’ouverture des Catacombes en 1809, \u00ab\u00a0pour que les gens puissent y \u00e9crire dedans plut\u00f4t que sur les murs\u00a0\u00bb, ajoute H\u00e9l\u00e8ne Furminieux.<\/p>\n
– Eviter les vols –<\/p>\n
Sur pr\u00e8s de 800 m\u00e8tres, les visiteurs cheminent \u00e0 quelques centim\u00e8tres seulement des ossements, sans qu’aucune barri\u00e8re ne les s\u00e9pare de leurs lointains anc\u00eatres, des restes humains datant du Moyen \u00c2ge jusqu’\u00e0 la R\u00e9volution fran\u00e7aise.<\/p>\n
Les hagues, nom donn\u00e9 aux plus de 200 murs d’ossements humains sur le site, sont form\u00e9es de f\u00e9murs et tibias empil\u00e9s les uns sur les autres. Les cr\u00e2nes, eux, servent uniquement \u00e0 l’aspect d\u00e9coratif, trop fragiles pour soutenir la structure. <\/p>\n
Seuls quelques panneaux pr\u00e9cisent qu’il est interdit de les toucher. Mais la tentation de s’emparer d’un cubitus ou d’\u00e9crire sur un cr\u00e2ne est parfois trop forte pour une poign\u00e9e de visiteurs. \u00ab\u00a0Pour \u00e9viter les vols\u00a0\u00bb, les os sont ciment\u00e9s, \u00ab\u00a0car le grand sport national \u00e9tait de repartir avec un cadeau souvenir\u00a0\u00bb, d\u00e9taille Mme Knafou.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Des visiteurs, Am\u00e9ricains notamment, viennent un peu pour se faire peur, sans avoir conscience que ce sont de vrais ossements\u00a0\u00bb, raconte-t-elle. \u00ab\u00a0Ce sont nos a\u00efeux, on explique que personne n’aimerait qu’on aille tripoter ou jouer avec le cr\u00e2ne de sa grand-m\u00e8re.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Sans comprendre les citations philosophiques grav\u00e9es en fran\u00e7ais le long du circuit, Ricardo et Cintia Morales ont parfaitement saisi la solennit\u00e9 du lieu. \u00ab\u00a0Nous organisons une messe ou une f\u00eate (pour le jour des morts, NDLR)\u00a0\u00bb pour nos anc\u00eatres, explique le couple d’Am\u00e9ricains d’origine mexicaine pour qui \u00ab\u00a0pr\u00e9server\u00a0\u00bb leur m\u00e9moire est une longue tradition.<\/p>\n
publi\u00e9 le 1 novembre \u00e0 14h33, AFP<\/p>\n
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