Si le cancer colorectal reste une maladie qui touche davantage les plus de 50 ans, sa fr\u00e9quence augmente chez les plus jeunes dans le monde entier depuis quelques d\u00e9cennies, et les chercheurs esp\u00e8rent en comprendre la raison. Les soup\u00e7ons se sont tour \u00e0 tour port\u00e9s sur l\u2019ob\u00e9sit\u00e9, le manque d\u2019activit\u00e9 physique ou encore l\u2019alimentation ultratransform\u00e9e.<\/p>\n
Des travaux parus dans Nature<\/strong><\/a> d\u00e9signent aujourd\u2019hui un autre suspect : la colibactine, une toxine produite par certaines souches de bact\u00e9ries Escherichia coli qui vivent dans le colon et le rectum. \u201cLes chercheurs financ\u00e9s par le Cancer Research UK ont d\u00e9couvert que l\u2019exposition \u00e0 la colibactine avant l\u2019\u00e2ge de 10 ans \u00e9tait responsable de mutations dans l\u2019ADN des cellules intestinales, ce qui pourrait augmenter le risque de d\u00e9velopper un cancer avant l\u2019\u00e2ge de 50 ans\u201d, r\u00e9sume The Times<\/strong><\/a>.<\/strong><\/p>\n Ils sont parvenus \u00e0 cette conclusion apr\u00e8s avoir analys\u00e9 le mat\u00e9riel g\u00e9n\u00e9tique de pr\u00e8s de 1 000 tumeurs colorectales. \u201cDans ces tumeurs, il y avait 3,3 fois plus de mutations g\u00e9n\u00e9tiques li\u00e9es \u00e0 la colibactine chez les personnes diagnostiqu\u00e9es avant l\u2019\u00e2ge de 40 ans que chez celles diagnostiqu\u00e9es apr\u00e8s 70 ans\u201d, indique le journal britannique.<\/p>\n David Scott, directeur du programme mondial Cancer Grand Challenges, qui promeut la recherche autour des grands d\u00e9fis auxquels est confront\u00e9e la canc\u00e9rologie, dont l\u2019augmentation inexpliqu\u00e9e des cancers colorectaux des jeunes, explique au Times : \u201cOn ne comprend pas bien comment l\u2019exposition se fait, mais nous pensons qu\u2019une combinaison de facteurs \u2013 dont le r\u00e9gime alimentaire \u2013 se forme durant une phase cruciale du d\u00e9veloppement du microbiote intestinal.\u201d<\/p>\n Reste encore \u00e0 confirmer ce r\u00f4le d\u00e9l\u00e9t\u00e8re de la colibactine. \u201cS\u2019il \u00e9tait confirm\u00e9, nous pourrions mettre au point des mesures pr\u00e9ventives comme des tests r\u00e9v\u00e9lant la pr\u00e9sence de la toxine, ou de la bact\u00e9rie qui la fabrique, et trouver un moyen de les \u00e9liminer de l\u2019organisme \u00e0 un jeune \u00e2ge\u201d, avance Michael Stratton, du Wellcome Sanger Institute, qui a particip\u00e9 \u00e0 ce travail de recherche.<\/p>\n