Triste No\u00ebl \u00e0 Nice il y a cent ans. L\u2019\u00e9v\u00eaque Mgr Chapon venait de mourir, le 14 d\u00e9cembre 1925 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 80 ans. La cath\u00e9drale et les \u00e9glises \u00e9taient drap\u00e9es de noir tandis que des cr\u00e8ches continuaient \u00e0 scintiller.<\/p>\n
L\u2019\u00c9claireur de Nice annon\u00e7a le d\u00e9c\u00e8s le 16 d\u00e9cembre : \u00ab La mort de Mgr Chapon a \u00e9t\u00e9 apprise avec une douloureuse \u00e9motion. La disparition du v\u00e9n\u00e9r\u00e9 pr\u00e9lat met en deuil tout l\u2019\u00e9piscopat fran\u00e7ais, dont il \u00e9tait et dont il restera une des plus pures lumi\u00e8res. Sa mort atteint profond\u00e9ment nos populations auxquelles il se d\u00e9vouait depuis pr\u00e8s de trente ans et qui lui rendaient bien l\u2019affection qu\u2019il leur portait. \u00bb<\/p>\n
Mgr Ricard, qui administra le dioc\u00e8se de Nice pendant la maladie de l\u2019\u00e9v\u00eaque, raconta ses derniers moments : \u00ab Une pri\u00e8re vint sur ses l\u00e8vres : \u2018\u2018Faites, Seigneur, que je sois plac\u00e9 au nombre de vos saints dans la gloire c\u00e9leste !\u2019\u2019 Il demanda l\u2019extr\u00eame-onction puis, longuement, proc\u00e9da lui-m\u00eame \u00e0 des b\u00e9n\u00e9dictions. Il voulut qu\u2019on lui \u00e9num\u00e9r\u00e2t les divers groupements dioc\u00e9sains : le clerg\u00e9, les s\u00e9minaires, les \u00e9coles, les communaut\u00e9s religieuses, enfin tout le dioc\u00e8se. Sur chaque nom, il laissait tomber une b\u00e9n\u00e9diction que tra\u00e7ait une main d\u00e9faillante \u00bb.<\/p>\n
Le convoi fun\u00e8bre dans un silence impressionnant<\/p>\n
Lors des obs\u00e8ques, le lundi 21 d\u00e9cembre, le cort\u00e8ge fun\u00e8bre partit de l\u2019\u00e9glise Notre-Dame, suivit l\u2019actuelle avenue Jean M\u00e9decin jusqu\u2019\u00e0 la cath\u00e9drale du Vieux-Nice. Une foule accompagna le convoi fun\u00e8bre dans un silence impressionnant.<\/p>\n
Henri-Louis Chapon \u00e9tait n\u00e9 \u00e0 Saint-Brieuc (C\u00f4tes-d\u2019Armor). Nomm\u00e9 \u00e9v\u00eaque de Nice en 1896, il connaissait d\u00e9j\u00e0 le Midi pour avoir \u00e9t\u00e9 le secr\u00e9taire de Mgr Dupanloup et l\u2019avoir accompagn\u00e9 \u00e0 Hy\u00e8res, o\u00f9 l\u2019\u00e9v\u00eaque venait chercher le repos. C\u2019\u00e9tait un homme de conviction, peu enclin aux accommodements. En 1901, il refusa la L\u00e9gion d\u2019honneur, pour ne pas \u00eatre d\u00e9cor\u00e9 par un gouvernement qui pr\u00e9parait la loi de s\u00e9paration de l\u2019\u00c9glise et de l\u2019\u00c9tat. Il \u00e9crivit au ministre Waldeck-Rousseau : \u00ab Monsieur le Ministre, j\u2019apprends par l\u2019Officiel que je suis nomm\u00e9 chevalier de la L\u00e9gion d\u2019honneur. Tout en vous remerciant de vos intentions bienveillantes \u00e0 mon \u00e9gard, je dois vous d\u00e9clarer qu\u2019il m\u2019est impossible, dans les circonstances actuelles, d\u2019accepter cet honneur \u00bb.<\/p>\n
Un consolateur pendant la guerre de 1914<\/p>\n
Lorsqu\u2019arriva la guerre de 1914, Mgr Chapon devint un consolateur au milieu du conflit. Aux cur\u00e9s des villages de l\u2019arri\u00e8re-pays, il r\u00e9p\u00e9tait : \u00ab Ne laissez personne seul \u00bb. Dans ces vall\u00e9es o\u00f9 les hommes partaient par grappes enti\u00e8res, la solitude pesait plus lourd que dans les villes. Chaque dimanche, il c\u00e9l\u00e9brait une \u00ab messe patriotique \u00bb.<\/p>\n
Le 13 d\u00e9cembre 1914, il rassembla vingt mille fid\u00e8les devant l\u2019\u00e9glise du Port de Nice pour une messe pour la paix. Le 22 ao\u00fbt 1915, il porta plus haut encore cette pri\u00e8re pacifique. Il monta jusqu\u2019au mont G\u00e9las, \u00e0 plus de trois mille m\u00e8tres d\u2019altitude, en un lieu o\u00f9 l\u2019air se fait rare. Les fid\u00e8les arriv\u00e8rent essouffl\u00e9s, les mains engourdies, serr\u00e9s autour d\u2019un autel improvis\u00e9. Dans le d\u00e9pouillement de la nature, au milieu de la pierre et du vent, Mgr Chapon fit monter ses oraisons vers le ciel avec cette volont\u00e9 d\u2019esp\u00e9rer m\u00eame quand, autour, tout semble hostile. Cette image restera de lui : la messe au mont G\u00e9las !<\/p>\n
\u00c0 Nice o\u00f9 les palaces avaient \u00e9t\u00e9 transform\u00e9s en h\u00f4pitaux, l\u2019\u00e9v\u00eaque s\u2019investit dans l\u2019accueil des bless\u00e9s venus du front. Les religieuses de Saint-Vincent-de-Paul devinrent infirmi\u00e8res, les couvents se chang\u00e8rent en dortoirs, les salles paroissiales en abris.<\/p>\n
\u00c0 la fin du conflit, Mgr Chapon accepta finalement de recevoir la L\u00e9gion d\u2019honneur. Elle lui fut remise pour son patriotisme par le pr\u00e9sident de la R\u00e9publique Paul Deschanel. Le pape Beno\u00eet XV le nomma, de son c\u00f4t\u00e9, assistant au tr\u00f4ne pontifical.<\/p>\n
La mort du ministre anticl\u00e9rical dans le jardin de l\u2019\u00e9v\u00eaque<\/p>\n
La guerre \u00e9tait finie, les r\u00e9jouissances pouvaient reprendre. Le 21 f\u00e9vrier 1923, dans la villa de l\u2019\u00c9v\u00each\u00e9, Mgr Chapon organisa un concert de charit\u00e9. Le r\u00e9pertoire \u00e9tait religieux mais la voix inattendue : celle de la c\u00e9l\u00e8bre chanteuse de cabaret Yvette Guilbert. Du beau monde se pressait dans les salons, dont l\u2019Acad\u00e9micien fran\u00e7ais Gabriel Hanotaux et le ministre Th\u00e9ophile Delcass\u00e9. Ce dernier avait \u00e9t\u00e9 un acteur majeur de l\u2019Entente Cordiale entre la France et l\u2019Angleterre. \u00c0 un moment, on le vit s\u2019\u00e9loigner dans le jardin. Peu de temps apr\u00e8s, on le retrouva mort sur un banc. M\u00eame si son d\u00e9c\u00e8s fut officiellement attribu\u00e9 \u00e0 une congestion c\u00e9r\u00e9brale, la mort \u00e9nigmatique du ministre anticl\u00e9rical dans les jardins de l\u2019\u00e9v\u00eaque de Nice intrigua la France enti\u00e8re. Il avait 70 ans. On en parlait encore au moment de la No\u00ebl 1925\u2026<\/p>\n
\u00ab Tout Chapon que je suis, ce n\u2019est pas avec cela que vous me farcirez \u00bb<\/p>\n
Le refus de la L\u00e9gion d\u2019honneur par Mgr Chapon, en 1901, fit beaucoup parler de lui. Un journal satirique parisien fit para\u00eetre cette lettre adress\u00e9e au ministre, dont on ne sait s\u2019il en est vraiment l\u2019auteur :<\/p>\n
\u00ab Monsieur le ministre,<\/p>\n
Il est du plus mauvais go\u00fbt, sous pr\u00e9texte que je m\u2019appelle Chapon, de vouloir me soumettre au supplice de la broche. Gardez donc votre broche et votre ruban. D\u2019abord, il est rouge, et dans notre profession nous sommes un peu comme les taureaux ; le rouge nous fait loucher, \u00e0 moins qu\u2019il ne serve \u00e0 teindre notre chapeau. Je vous retourne votre croix en colis postal : celle du calvaire me suffit. Tout Chapon que je suis, ce n\u2019est pas avec cela que vous me farcirez.<\/p>\n
Agr\u00e9ez mes salutations distingu\u00e9es. \u00bb<\/p>\n
Mgr Chapon essaya en vain d\u2019inviter les parlementaires ni\u00e7ois \u00e0 s\u2019opposer au projet de loi de s\u00e9paration de l\u2019\u00c9glise et de l\u2019\u00c9tat. Mais apr\u00e8s le vote de celle-ci, il pr\u00eacha la conciliation aux cur\u00e9s de son dioc\u00e8se afin d\u2019\u00e9viter tout incident avec les forces de l\u2019ordre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Triste No\u00ebl \u00e0 Nice il y a cent ans. L\u2019\u00e9v\u00eaque Mgr Chapon venait de mourir, le 14 d\u00e9cembre…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":611956,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2819],"tags":[1111,11,1777,674,1011,27,12,2401,882,25],"class_list":{"0":"post-611955","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-nice","8":"tag-actu","9":"tag-actualites","10":"tag-eu","11":"tag-europe","12":"tag-fr","13":"tag-france","14":"tag-news","15":"tag-nice","16":"tag-provence-alpes-cote-dazur","17":"tag-republique-francaise"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/115752665474983776","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/611955","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=611955"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/611955\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/611956"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=611955"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=611955"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=611955"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}