\n Dimanche (18\u00a0h) \u00e0 Mayol, l\u2019USAP pr\u00e9sentera un visage largement remani\u00e9 mais ambitieux. Entre retours de blessure, choix forts du staff et concurrence raviv\u00e9e, les Catalans veulent confirmer leur renouveau et pr\u00e9parer la suite de la saison.\n <\/p>\n
Au moment de pr\u00e9senter sa feuille de match, l\u2019encadrement de l\u2019USAP proc\u00e9dera \u00e0 de nombreux changements dimanche \u00e0 Toulon (18\u00a0h), par rapport au groupe qui a rapport\u00e9 la premi\u00e8re victoire de la saison \u00e0 ses supporters (26-20 contre Clermont). Loin d\u2019\u00eatre une \u00e9quipe bis, celle qui se pr\u00e9sentera \u00e0 Mayol (13e journ\u00e9e de Top 14) sera tr\u00e8s comp\u00e9titive et port\u00e9e par les cadres d\u2019hier qui veulent redevenir ceux de demain.<\/p>\n
Les entra\u00eeneurs ont toujours \u00e9t\u00e9 des managers.\u00a0Des techniciens capables de g\u00e9rer un effectif\u00a0de 40 joueurs, en \u00e9vitant de laisser des hors groupe du samedi sur le bord de la route. Cette saison, l\u2019USAP a \u2013 trop \u2013 souvent \u00e9t\u00e9 contrainte de modifier son XV de d\u00e9part d\u2019un week-end sur l\u2019autre, en raison des forfaits. Une situation qui a chang\u00e9 aujourd\u2019hui. D\u00e9j\u00e0, l\u2019infirmerie s\u2019est s\u00e9rieusement vid\u00e9e et un premier retour sur investissement a eu lieu samedi dernier. Et puis, un nouvel entra\u00eeneur (Laurent Labit) et deux nouveaux adjoints (Nadau, Worsley) sont arriv\u00e9s avec de nouveaux discours, d\u2019autres regards et des affects diff\u00e9rents aussi. Les d\u00e9clarations de Laurent Labit \u00e0 l\u2019encontre de Posolo Tuilagi, apr\u00e8s la lourde d\u00e9faite \u00e0 B\u00e9ziers contre Montpellier (0-28) –\u00a0\u00ab\u00a0On ne peut pas revenir aujourd\u2019hui de dix jours d\u2019arr\u00eat avec cinq ou six kilos de trop, \u00e7a met en difficult\u00e9 la reprise\u00a0\u00bb\u00a0–\u00a0ont donn\u00e9 le ton.<\/p>\n
De la Fuente et Ecochard, \u00e0 eux de jouer<\/p>\n
Samedi dernier contre Clermont, Laurent Labit a \u00e9cart\u00e9 le capitaine Jer\u00f3nimo de la Fuente de la feuille de match. Un choix fort, sous la concurrence d\u2019Eneriko Buliruarua, qui lui a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 au centre. \u00c0 la m\u00eal\u00e9e, Tom Ecochard, rempla\u00e7ant face \u00e0 l\u2019ASM, a suivi la performance de James Hall sans m\u00eame go\u00fbter \u00e0 une petite minute \u00e0 l\u2019ivresse de ce premier succ\u00e8s de la saison. Enfin, Lucas Dubois et Tavite Veredamu, titulaires indiscutables ces derni\u00e8res saisons, ont disparu des feuilles de match. Jordan Petaia et Jefferson-Lee Joseph ont invers\u00e9 la hi\u00e9rarchie sur les ailes, et Th\u00e9o Forner marque des points \u00e0 chacune de ses sorties \u00e0 l\u2019arri\u00e8re. Enfin, Mahamadou Diaby n\u2019a jou\u00e9 qu\u2019une seule fois en Top 14 (\u00e0 Castres) depuis le changement d\u2019entra\u00eeneur. De la Fuente, Ecochard, Dubois, Veredamu et Diaby seront du d\u00e9placement \u00e0 Toulon. L\u2019id\u00e9e n\u2019est pas de leur offrir un cadeau de No\u00ebl, mais bien de provoquer une relance sportive. Et forc\u00e9ment, s\u2019il y a des performances individuelles et collectives dimanche \u00e0 Toulon, ces joueurs-l\u00e0 r\u00e9activeront, \u00e0 leur avantage, le jeu de la concurrence. Tout l\u2019enjeu de ce dernier rendez-vous de l\u2019ann\u00e9e civile, pour des joueurs qui auront l\u2019occasion de gagner leur place pour l\u2019USAP \u2013 Stade Toulousain du samedi 3\u00a0janvier 2026 \u00e0 Perpignan.<\/p>\n
Retours de Velarte et Aucagne<\/p>\n
S\u2019ajoutent enfin les retours attendus apr\u00e8s de longues blessures. \u00c0 commencer par Lucas Velarte, qui ne comptabilise que 48 maigres minutes contre Bayonne, \u00e0 l\u2019occasion de la journ\u00e9e inaugurale (d\u00e9faite 19-26). Le joueur (op\u00e9ration des adducteurs), qui a re\u00e7u le feu vert m\u00e9dical depuis deux semaines, devrait \u00eatre sur le banc dimanche, avec cette volont\u00e9 de retrouver le plaisir de jouer au milieu des siens et, surtout, de garder une place dans les 23 \u00e0 suivre.<\/p>\n
L\u2019ouvreur ou arri\u00e8re Antoine Aucagne, dont la derni\u00e8re sortie avec les Catalans remonte au 25\u00a0janvier 2025 (victoire contre Bayonne \u00e0 Aim\u00e9-Giral, 16-11), pourrait lui aussi prendre part \u00e0 ce d\u00e9placement dans le Var. En tout cas, Aucagne revient dans le \u00ab\u00a0game\u00a0\u00bb et dans le jeu de la concurrence avec Th\u00e9o Forner, Jordan Petaia et Lucas Dubois \u00e0 l\u2019arri\u00e8re, sauf qu\u2019il peut aussi jouer ouvreur, proposant une option importante \u00e0 Laurent Labit lorsqu\u2019Hugo Reus d\u00e9butera, \u00e0 chaque fois que Benjam\u00edn Urdapilleta sera m\u00e9nag\u00e9 ce qui devrait \u00eatre\u00a0le cas dimanche.\u00a0Rappelons que les ouvreurs Tommaso Allan (bras), Jake McIntyre (genou) et Tristan Tedder (pectoral) sont aux soins.<\/p>\n