![\"La](\"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/336e216_ftp-import-images-1-uccwvx8kgavd-canxxq500-carini-maurice-vinitzki.jpg\")
<\/p>\nL\u2019an dernier, les archives municipales ont expos\u00e9 les dessins de Jean Toche, un Ni\u00e7ois, adolescent pendant la Seconde Guerre mondiale. N\u00e9 en 1930 (et d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 2021), il \u00e9tait trop jeune pour \u00eatre un acteur \u00e0 part enti\u00e8re des faits au d\u00e9but des ann\u00e9es 1940. Il a cependant document\u00e9 son quotidien, notamment les actes de ses parents \u2013 Mathilde et \u00c9tienne \u2013 et de son fr\u00e8re \u00c9mile. Tous trois ont particip\u00e9 au sauvetage de deux familles juives r\u00e9fugi\u00e9es \u00e0 Nice : les Benaroya et les Bauchman. Cette exposition reposait notamment sur les m\u00e9moires auto\u00e9dit\u00e9es de Jean (1). Avant leur parution posthume en 2022, son fils, Olivier Toche, a souhait\u00e9 v\u00e9rifier l\u2019exactitude des faits et retrouver la trace des descendants des familles sauv\u00e9es. Un travail qui a dur\u00e9 une bonne quinzaine d\u2019ann\u00e9es. \u00ab Au fur et \u00e0 mesure, des bribes de la m\u00e9moire de mon p\u00e8re se sont \u00e9clair\u00e9es diff\u00e9remment. Tous les descendants ne connaissaient pas leur propre histoire mais des d\u00e9tails les ont tout de suite interpell\u00e9s \u00bb, sourit-il.<\/p>\n
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Un d\u00e9c\u00e8s qui lie deux familles<\/p>\n
Tout commence en 1942. \u00c9lie Benaroya se lie d\u2019amiti\u00e9 avec un de ses camarades de classe, \u00c9mile Toche. Avec l\u2019arriv\u00e9e des Allemands \u00e0 Nice en 1943, la situation se tend pour les juifs. \u00c9tienne Toche, le p\u00e8re d\u2019\u00c9mile, affect\u00e9 au bureau des enqu\u00eates de la mairie, fait \u00e9tablir un duplicata de son livret de famille. Il donne l\u2019original aux Benaroya, pour qu\u2019ils puissent fuir, accompagn\u00e9s par \u00c9mile, afin de vraiment se faire passer pour les Toche. \u00c9mile profite d\u2019un passage \u00e0 Annecy pour faire un tour sur le lac en aviron avec Lily Benaroya \u2013 la cousine d\u2019\u00c9lie \u2013 et une amie. Une temp\u00eate se l\u00e8ve. Il meurt noy\u00e9. Son corps n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9. Il est d\u00e9clar\u00e9 disparu, mais pas d\u00e9c\u00e9d\u00e9.<\/p>\n
\u00ab \u00c0 la mort de mon grand-p\u00e8re en 1987, nous avons pris un avocat pour authentifier celle de mon oncle \u00bb, r\u00e9sume Olivier Toche. Un premier document officiel, qui corrobore le t\u00e9moignage de son p\u00e8re.<\/p>\n
\u00c0 la suite de ces \u00e9v\u00e9nements, les Toche et les Benaroya sont rest\u00e9s li\u00e9s quelques ann\u00e9es. Une correspondante \u00e9pistolaire de cette \u00e9poque et les m\u00e9moires de Jean Toche ont \u00e9t\u00e9 les fils conducteurs de l\u2019enqu\u00eate d\u2019Olivier. Mais, il a \u00e9t\u00e9 plus loin…<\/p>\n
La piste d\u2019un interpr\u00e8te qui travaille pour l\u2019ONU<\/p>\n
En 2009, Olivier poste un premier message sur le site de l\u2019AJPN (l\u2019association des Anonymes, justes et pers\u00e9cut\u00e9s durant la p\u00e9riode nazie), pour trouver les descendants des familles Benaroya et Bauchman. Six ans plus tard, un ancien coll\u00e8gue de Lily Benaroya lui apprend qu\u2019elle est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e en 2013. Elle a travaill\u00e9 avec lui comme interpr\u00e8te \u00e0 l\u2019Organisation des Nations Unies \u00e0 New York, avant de partir en Isra\u00ebl. Lily se serait mari\u00e9e avec un Anglais, qui aurait \u00e9lev\u00e9 leur fille, Alice Sherwood.<\/p>\n
Olivier retrouve la trace d\u2019Alice sur Internet. Elle vit \u00e0 Londres et a un fils, qu\u2019il rep\u00e8re sur Instagram, sans oser lui envoyer un message.<\/p>\n
Une offre promotionnelle qui d\u00e9bloque la situation<\/p>\n
En 2017, en fouillant dans les archives d\u00e9partementales, Olivier tombe sur les \u00e9tats de l\u2019intendant du lyc\u00e9e Mass\u00e9na. \u00ab J\u2019y lis qu\u2019\u00c9lie Benaroya et \u00c9mile Toche \u00e9tudient dans la m\u00eame classe. Ce qui confirme le r\u00e9cit de mon p\u00e8re. Par chance, en 1942-1943, \u00c9lie \u00e9tait inscrit sous son vrai nom. Il ne se cachait pas encore \u00bb, raconte-t-il. Gr\u00e2ce aux archives nationales, o\u00f9 un fond recense tous les \u00e9trangers fich\u00e9s par la police, il peut m\u00eame dater l\u2019arriv\u00e9e des Benaroya \u00e0 Paris, en 1936. Il comprend qu\u2019ils se sont r\u00e9fugi\u00e9s fin 1942 \u00e0 Nice, alors zone d\u2019occupation italienne.<\/p>\n
En 2021, petit miracle. Olivier re\u00e7oit une offre promotionnelle du site de g\u00e9n\u00e9alogie payant MyHeritage. Il dispose d\u2019un acc\u00e8s gratuit pendant 24 heures. Il en profite pour chercher tous les noms qu\u2019il conna\u00eet\u2026 et tombe sur un arbre g\u00e9n\u00e9alogique cr\u00e9\u00e9 par une certaine Catherine Benaroya, r\u00e9sidant en Isra\u00ebl. Olivier la contacte sur Facebook. Elle r\u00e9pond dans l\u2019heure, confirme son r\u00e9cit et propose d\u2019en parler \u00e0 sa s\u0153ur a\u00een\u00e9e, Anne, qui a fait des recherches. \u00c9lie est bien leur oncle.<\/p>\n
Un avis de d\u00e9c\u00e8s pour retrouver la deuxi\u00e8me famille<\/p>\n
Ils \u00e9changent par mail, s\u2019envoient des documents\u2026 Quand Anne lit les lettres scann\u00e9es envoy\u00e9es par Olivier, elle est formelle : c\u2019est bien l\u2019\u00e9criture d\u2019Esther Benaroya, sa grand-m\u00e8re. \u00ab Elle a lu les m\u00e9moires de mon p\u00e8re. Elle a confirm\u00e9 des \u00e9l\u00e9ments, mis l\u2019accent sur d\u2019autres\u2026 plein de choses se sont \u00e9clair\u00e9es \u00bb, se r\u00e9jouit Olivier. Les Benaroya proposent ensuite de contacter Yad Vashem, l\u2019institut international pour la m\u00e9moire de la Shoah, afin d\u2019inscrire la famille Toche comme \u00ab Justes parmi les Nations \u00bb.<\/p>\n
Mais Yad Vashem aimerait aussi retrouver la trace des Bauchman, l\u2019autre famille sauv\u00e9e par les Toche. \u00ab C\u2019\u00e9tait difficile car Anne Bauchman \u00e9tant veuve, elle a repris son nom de jeune fille. Par la suite, elle n\u2019a eu que des filles, qui ont aussi perdu leur nom en se mariant \u00bb, d\u00e9plore Olivier. \u00c0 la mort de Monique Bauchman, la premi\u00e8re fille d\u2019Anne, en 2023, il tient enfin une piste. Dans l\u2019avis de d\u00e9c\u00e8s du R\u00e9publicain Lorrain il trouve les noms d\u2019\u00e9pouses des filles de la famille, accol\u00e9s \u00e0 leurs noms de naissance. Olivier contacte Brigitte, la fille de la d\u00e9funte, qui lui propose de se rencontrer \u00e0 Nice avec sa cousine, qui vit \u00e0 Juan-les-Pins.<\/p>\n
Une recette de g\u00e2teau qui se transmet depuis 1942<\/strong><\/p>\n En septembre dernier, alors qu\u2019une c\u00e9r\u00e9monie se pr\u00e9pare pour d\u00e9cerner la m\u00e9daille des Justes, \u00e0 titre posthume, \u00e0 \u00c9tienne, Mathilde et \u00c9mile Toche, Olivier tente une derni\u00e8re fois de retrouver d\u2019autres descendants. Une de ses amies lui parle d\u2019un coll\u00e8gue, un certain Philippe Benaroya. Il l\u2019appelle et lui demande s\u2019il est bien le fils d\u2019\u00c9lie et Gaby Benaroya, comme il est indiqu\u00e9 sur MyHeritage. Philippe confirme et lui donne les coordonn\u00e9es de son fr\u00e8re a\u00een\u00e9, Miguel, qui s\u2019int\u00e9resse \u00e0 l\u2019histoire familiale. Jackpot : ils mettent leurs \u00e9l\u00e9ments en commun et compl\u00e8tent l\u2019arbre g\u00e9n\u00e9alogique.<\/p>\n Gr\u00e2ce \u00e0 un cousin \u00e9loign\u00e9 de Miguel, Olivier dispose enfin du mail d\u2019Alice Sherwood, la fille de Lily Benaroya. Cette derni\u00e8re lui signale tout de suite que, co\u00efncidence, elle vient de retrouver un carton d\u2019archives familiales. \u00ab Je n\u2019ai pas connu ma grand-m\u00e8re mais je garde d\u2019elle une recette de g\u00e2teau au chocolat \u00bb, glisse-t-elle. Ce m\u00eame g\u00e2teau a \u00e9t\u00e9 offert en 1943, en plein rationnement, par Alice Benaroya – la m\u00e8re de Lily – aux Toche. \u00ab Quand je lui en ai parl\u00e9, ma tante Suzanne, la derni\u00e8re personne vivante de ma famille qui a connu cette \u00e9poque, mais qui n\u2019en avait aucun souvenir, a eu un flash. Elle revoyait tr\u00e8s bien ce g\u00e2teau, exceptionnel car ils n\u2019avaient pas vu de chocolat depuis tr\u00e8s longtemps \u00bb, se rem\u00e9more Olivier. Son oncle \u00c9mile s\u2019est jet\u00e9 dessus, jusqu\u2019\u00e0 la crise de foie. Au point que sa m\u00e8re soup\u00e7onna les Benaroya de l\u2019avoir empoisonn\u00e9. \u00ab J\u2019avais peur de rapporter ces propos, presque antis\u00e9mites, aux gens que j\u2019ai rencontr\u00e9s \u00bb, souffle Olivier. Mais tous ont rigol\u00e9, lui r\u00e9pondant qu\u2019une m\u00e8re juive aurait r\u00e9agi de la m\u00eame fa\u00e7on.<\/p>\n