{"id":636520,"date":"2026-01-02T16:22:11","date_gmt":"2026-01-02T16:22:11","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/636520\/"},"modified":"2026-01-02T16:22:11","modified_gmt":"2026-01-02T16:22:11","slug":"entre-leurope-et-la-chine-la-divergence-de-trajectoire-est-etroitement-liee-au-nucleaire-lexpress","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/636520\/","title":{"rendered":"\u00ab\u00a0Entre l\u2019Europe et la Chine, la divergence de trajectoire est \u00e9troitement li\u00e9e au nucl\u00e9aire\u00a0\u00bb \u2013 L’Express"},"content":{"rendered":"

Le regard d\u2019un Fran\u00e7ais n\u00e9 en Su\u00e8de et travaillant pour une start-up am\u00e9ricaine qui fabrique des micror\u00e9acteurs nucl\u00e9aires est forc\u00e9ment riche d\u2019enseignements. Alors que l\u2019Europe semble se tourner davantage vers le nucl\u00e9aire<\/a>, sa politique \u00e9nerg\u00e9tique manque encore de clart\u00e9 et de vision, estime Jonas Helwig, cofondateur et vice-pr\u00e9sident de la soci\u00e9t\u00e9 Nuclearis. Pour l\u2019entrepreneur, le Vieux Continent sous-estime le lien entre \u00e9nergie nucl\u00e9aire et prosp\u00e9rit\u00e9. Sans l\u2019apport de l\u2019atome, l\u2019industrie occidentale ne peut se d\u00e9velopper, ce qui profite \u00e0 la Chine, qui ne cesse d\u2019accro\u00eetre sa capacit\u00e9 de production d\u2019\u00e9lectricit\u00e9. Frein\u00e9e par un manque d\u2019app\u00e9tit politique et par sa r\u00e9glementation, l\u2019Europe a tendance \u00e0 se concentrer sur les r\u00e9acteurs nucl\u00e9aires de grande taille, oubliant que les petits mod\u00e8les<\/a> sont tr\u00e8s s\u00fbrs et bien plus faciles \u00e0 construire. Une illustration de la difficult\u00e9 \u00e0 innover de ce c\u00f4t\u00e9-ci de l\u2019Atlantique.<\/p>\n

L\u2019Express : Pour d\u00e9montrer l\u2019importance de l\u2019\u00e9nergie nucl\u00e9aire, vous montrez souvent un graphique mettant en regard le nombre de r\u00e9acteurs d\u00e9ploy\u00e9s et la croissance \u00e9conomique. Quelles le\u00e7ons permet-il de tirer ?<\/p>\n

Jonas Helwig :<\/b> On y voit clairement le lien entre le d\u00e9ploiement du nucl\u00e9aire civil et la prosp\u00e9rit\u00e9 \u00e9conomique. Prenons le cas de l\u2019Europe. En 2007, cette r\u00e9gion \u00e9tait la premi\u00e8re \u00e9conomie mondiale. Avec un PIB nominal d\u2019environ 16 600 milliards de dollars, l\u2019UE d\u00e9passait de pr\u00e8s de 20 % les Etats-Unis (14 500 milliards de dollars) et de pr\u00e8s de 80 % la Chine (environ 3 500 milliards de dollars). Elle b\u00e9n\u00e9ficiait d\u2019une population importante, d\u2019une industrie d\u00e9velopp\u00e9e et de prix de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 comp\u00e9titifs, soutenus par un syst\u00e8me \u00e9lectrique reposant sur une base nucl\u00e9aire.<\/p>\n

LIRE AUSSI : \u00ab\u00a0L\u2019Europe pourrait r\u00e9duire de 60 % le co\u00fbt de son nucl\u00e9aire\u00a0\u00bb : le combat du d\u00e9put\u00e9 europ\u00e9en Christophe Grudler<\/a><\/strong><\/p>\n

Vingt ans plus tard, le constat est amer pour le Vieux Continent. Depuis 2007, son \u00e9conomie s\u2019est contract\u00e9e d\u2019environ 20 % en termes r\u00e9els. En revanche, au cours de la m\u00eame p\u00e9riode, l\u2019\u00e9conomie am\u00e9ricaine a doubl\u00e9 en valeur, passant de 14 500 milliards de dollars \u00e0 pr\u00e8s de 30 000 milliards. Celle de la Chine s\u2019est envol\u00e9e \u00e9galement, passant de 3 500 \u00e0 17 000 milliards de dollars !<\/p>\n

Cette divergence de trajectoire<\/a> est \u00e9troitement li\u00e9e \u00e0 la politique \u00e9nerg\u00e9tique. Les Etats-Unis ont conserv\u00e9 leur parc nucl\u00e9aire, prolong\u00e9 la dur\u00e9e de vie<\/a> de leurs r\u00e9acteurs et ajout\u00e9 d\u2019importantes capacit\u00e9s de production suppl\u00e9mentaires. La Chine a men\u00e9 la campagne de construction nucl\u00e9aire la plus ambitieuse de son histoire. Ces deux pays ont consid\u00e9r\u00e9 l\u2019\u00e9nergie comme une infrastructure industrielle strat\u00e9gique. L\u2019Europe, \u00e0 l\u2019exception de la France<\/a>, a choisi la voie oppos\u00e9e : celle de la contraction de la fili\u00e8re nucl\u00e9aire. Ce choix a entra\u00een\u00e9 une augmentation des co\u00fbts du syst\u00e8me \u00e9lectrique et une diminution de sa fiabilit\u00e9. Mais surtout, sans \u00e9nergie nucl\u00e9aire, le Vieux Continent a d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 la production de biens et d\u2019\u00e9nergie \u00e0 d\u2019autres r\u00e9gions du monde, cr\u00e9ant de la richesse et des activit\u00e9s industrielles en dehors de ses fronti\u00e8res. La Chine en a beaucoup profit\u00e9.<\/p>\n

Plusieurs pays europ\u00e9ens se sont engag\u00e9s \u00e0 investir davantage dans l\u2019\u00e9nergie nucl\u00e9aire. N\u2019est-ce pas la preuve d\u2019une prise de conscience ?<\/p>\n

Ce serait pr\u00e9matur\u00e9 de l\u2019affirmer. En tant que cofondateur de Nuclearis, je cherche \u00e0 d\u00e9velopper mes activit\u00e9s en Europe. Or je re\u00e7ois des signaux contradictoires. Certes, plusieurs pays de l\u2019UE disent vouloir s\u2019engager davantage dans le nucl\u00e9aire. Mais il s\u2019agit de quelques cas seulement. Dans l\u2019ensemble de l\u2019Union, nous ne voyons pas de grand basculement s\u2019op\u00e9rer en faveur de cette source d\u2019\u00e9nergie. Beaucoup de dirigeants politiques restent tr\u00e8s prudents sur la question. Enfin, en tant qu\u2019acteur priv\u00e9, nous constatons que les discussions avec les repr\u00e9sentants de l\u2019UE restent poussives sur l\u2019\u00e9nergie et sa r\u00e9glementation. Je crains que cela ne prenne de nombreuses ann\u00e9es avant d\u2019apercevoir une vraie relance du nucl\u00e9aire<\/a> sur le Vieux Continent. <\/p>\n

Aux Etats-Unis, tout est beaucoup plus rapide. L\u2019administration r\u00e9pond parfois dans la journ\u00e9e aux demandes du secteur priv\u00e9. L\u00e0-bas, il existe un v\u00e9ritable consensus politique sur le nucl\u00e9aire. D\u00e9mocrates et r\u00e9publicains y sont favorables car ils voient la corr\u00e9lation entre cette \u00e9nergie et la croissance \u00e9conomique. Ils comprennent qu\u2019en ne construisant pas de nouveau nucl\u00e9aire, nous ne consolidons pas notre ind\u00e9pendance \u00e9nerg\u00e9tique et nous laissons la production industrielle \u00e0 la Chine, dont le PIB ne cesse de progresser. En Europe, les responsables politiques ne voient pas cette corr\u00e9lation. Ils partent du principe qu\u2019une \u00e9conomie peut subsister en se reposant sur le secteur des services. C\u2019est un mauvais calcul.<\/p>\n

Nuclearis prospecte quand m\u00eame en Europe pour \u00e9couler ses micror\u00e9acteurs ?<\/p>\n

Absolument, nous souhaitons implanter une gigafactory en Europe afin de construire des micror\u00e9acteurs nucl\u00e9aires en s\u00e9rie. La France est d\u2019ailleurs un bon candidat, en raison de sa situation unique. Elle poss\u00e8de de tr\u00e8s bons ing\u00e9nieurs, un acc\u00e8s \u00e0 l\u2019uranium pour la fabrication de combustibles ainsi qu\u2019un tissu industriel remarquable d\u00e9di\u00e9 \u00e0 la fili\u00e8re nucl\u00e9aire. Au-del\u00e0, la France poss\u00e8de d\u2019autres atouts qui peuvent lui permettre de r\u00e9sister aux crises : un secteur agricole d\u00e9velopp\u00e9, un acc\u00e8s \u00e0 l\u2019eau, une arm\u00e9e forte\u2026<\/p>\n

Cependant, il faut bien le reconna\u00eetre, la France a quand m\u00eame un probl\u00e8me avec sa fa\u00e7on de penser le nucl\u00e9aire. Les projets fran\u00e7ais sont souvent pris dans un cercle vicieux d\u2019optimisation et de perfectionnement. Les conceptions sont am\u00e9lior\u00e9es, revues, puis am\u00e9lior\u00e9es \u00e0 nouveau. R\u00e9sultat, la date de fin des chantiers ne cesse d\u2019\u00eatre repouss\u00e9e. Les projets nucl\u00e9aires fran\u00e7ais prennent souvent deux \u00e0 trois fois plus de temps<\/a> que pr\u00e9vu. En r\u00e9sum\u00e9, le pays dispose d\u2019une ing\u00e9nierie brillante, mais sa mani\u00e8re de g\u00e9rer les projets n\u2019est pas la bonne.<\/p>\n

Les petits r\u00e9acteurs modulaires seront-ils vraiment les gagnants de la relance du nucl\u00e9aire ? Plusieurs \u00e9tudes soulignent le co\u00fbt trop \u00e9lev\u00e9 des SMR, ceux de taille moyenne.<\/p>\n

Du fait de cette taille, et de leur complexit\u00e9, les SMR partagent certaines contraintes avec les gros r\u00e9acteurs. Par exemple, ils ne peuvent \u00eatre construits que par une poign\u00e9e d\u2019entreprises dans le monde, ce qui cr\u00e9e des d\u00e9lais importants pour la livraison. A quoi bon r\u00e9duire la taille des r\u00e9acteurs si c\u2019est pour se retrouver avec ce genre de difficult\u00e9 ? Chez Nuclearis, nous parions sur les micror\u00e9acteurs. Des engins qui ne font que 1,5 \u00e0 3 m\u00e8tres de diam\u00e8tre. Cette compacit\u00e9 permet la fabrication en usine sur une cha\u00eene de montage. Et celle-ci peut \u00eatre install\u00e9e dans une trentaine de pays diff\u00e9rents. Enfin, il n\u2019y a pas besoin d\u2019attendre dix ou quinze ans pour un d\u00e9ploiement commercial.<\/p>\n

Nos r\u00e9acteurs fonctionnent avec la technologie bien connue de l\u2019eau pressuris\u00e9e. Avec quelques am\u00e9liorations notables : ils n\u2019ont pas besoin d\u2019une source d\u2019eau ext\u00e9rieure pour leur refroidissement et ils vont op\u00e9rer pendant vingt ans avec un facteur de capacit\u00e9 de 99 %. Cerise sur le g\u00e2teau, leur rendement \u00e9nerg\u00e9tique est l\u00e9g\u00e8rement sup\u00e9rieur \u00e0 celui des grosses installations, alors qu\u2019ils peuvent \u00eatre fabriqu\u00e9s en onze mois et d\u00e9ploy\u00e9s en un an ! Cela fait beaucoup d\u2019avantages. L\u2019Europe, h\u00e9las, regarde surtout les grands acteurs du nucl\u00e9aire. Les nouvelles technologies ne sont pas suffisamment encourag\u00e9es. Et l\u2019innovation en p\u00e2tit.<\/p>\n

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