{"id":647915,"date":"2026-01-07T21:02:10","date_gmt":"2026-01-07T21:02:10","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/647915\/"},"modified":"2026-01-07T21:02:10","modified_gmt":"2026-01-07T21:02:10","slug":"les-espoirs-ont-30-ans-et-meme-un-peu-plus-actualite","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/647915\/","title":{"rendered":"Les Espoirs ont 30 ans et m\u00eame un peu plus – Actualit\u00e9"},"content":{"rendered":"

Quand Hein Verbruggen annonce officiellement qu’il n’y aura plus que des cat\u00e9gories d’\u00e2ge dans le v\u00e9lo, le dimanche 29 janvier 1995<\/strong><\/a>, au Championnat du Monde de cyclo-cross d’Eschenbach, sa r\u00e9forme a d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9 la veille. Le premier Championnat d’Europe Espoirs de cyclo-cross s’est disput\u00e9. Le Tch\u00e8que Jiri Posipil a endoss\u00e9 le premier maillot bleu \u00e9toil\u00e9, Patrice Halgand se classe 2e.<\/p>\n

UNE CAT\u00c9GORIE SANS NOM<\/strong><\/p>\n

Ce jour-l\u00e0, on parle d’Espoirs pour les 19-22 ans, la nouveaut\u00e9 annonc\u00e9e pour 1996. La cat\u00e9gorie Espoirs existe d\u00e9j\u00e0 dans d’autres sports mais \u00ab\u00a0la d\u00e9nomination de la cat\u00e9gorie interm\u00e9diaire n’est pas encore officielle\u00a0\u00bb, pr\u00e9cise Hein Verbruggen. Quand le premier Championnat d’Europe sur route a lieu \u00e0 Trutnov, en R\u00e9publique Tch\u00e8que, au mois d’ao\u00fbt suivant, tout le monde n’est pas d’accord sur son nom. En France, on parle bien de Championnat d’Europe Espoirs. Dans la presse \u00e9trang\u00e8re, on parle de Championnat Open, Espoirs ou Juniors mais ce sont bien les 19-22 ans qui sont au d\u00e9part. Peu importe le nom, Mirko Celestino et Regina Schleicher inaugurent le palmar\u00e8s.<\/p>\n

Pour ce Championnat d’Europe, les professionnels qui ont l’\u00e2ge ont le droit de participer. La course est donc Open \u00e0 l’\u00e9poque. Il n’y a pas -encore- de Championnat d’Europe Elite. En revanche, la r\u00e9forme de 1996 pr\u00e9voit que les Espoirs titulaires d’un contrat professionnel ne pourront pas disputer le Championnat du Monde dans leur cat\u00e9gorie d’\u00e2ge, l’appartenance \u00e0 un groupe sportif prime. Et encore, si la route et le cyclo-cross auront droit \u00e0 un maillot arc-en-ciel en plus pour les Espoirs, il n’y aura pas de titre mondial Espoirs sur la piste.<\/p>\n

Au final, l’UCI va retenir le terme \u00ab\u00a0Moins de 23 ans\u00a0\u00bb qui selon les pays va \u00eatre sous-titr\u00e9 par Espoirs, Beloften, Sub 23, M23 et U23 comme pour la FFC dor\u00e9navant. Avant la bataille pour le nom de cette cat\u00e9gorie, il y a eu le d\u00e9bat pour savoir \u00e0 quel \u00e2ge elle commen\u00e7ait et s’arr\u00eatait.<\/p>\n

LE CYCLO-CROSS PIONNIER<\/strong><\/p>\n

Le num\u00e9ro de V\u00e9lomagazine de juin 1996 (1) retrace les tractations. L’UCI fait appel \u00e0 Daniel Baal, pr\u00e9sident de la FFC, Roger Legeay, pr\u00e9sident de la Ligue et au Dr Solda, vice-pr\u00e9sident de la FCI, pour mettre au point cette nouvelle cat\u00e9gorie qui doit remplacer celle des Amateurs, entre Juniors et Elite. Les deux pays ont d\u00e9j\u00e0 un Championnat Espoirs pour la France depuis 1994 et les moins de 23 ans pour l’Italie qui dit d\u00e9j\u00e0 \u00ab\u00a0Under 23\u00a0\u00bb. Mais d’autres limites d’\u00e2ge existent. Depuis 1992, le Tour de l’Avenir est r\u00e9serv\u00e9 aux coureurs de moins de 25 ans.<\/p>\n

En France, les \u00ab\u00a0Espoirs\u00a0\u00bb donnent leur nom \u00e0 toutes sortes de courses, Crit\u00e9rium, Grand Prix, Circuit ou Troph\u00e9e depuis les ann\u00e9es 40. La notion est large. Parfois elle concerne des Juniors, parfois, comme au Troph\u00e9e des Espoirs de Loud\u00e9ac des ann\u00e9es 60, des coureurs de moins de 22 ans mais, de moins de 20 ans pour les \u00ab\u00a0Espoirs de France\u00a0\u00bb en Ile-de-France dans les ann\u00e9es 40-50. En 1987, le comit\u00e9 d’Ile-de-France cr\u00e9e son Troph\u00e9e des Espoirs pour les 18-19-20 ans. Les professionnels n’y \u00e9chappent pas avec l’Etoile des Espoirs cr\u00e9\u00e9e en 1971 gagn\u00e9e par Raymond Poulidor… 35 ans.\u00a0<\/p>\n

C’est par le cyclo-cross que la cat\u00e9gorie Espoirs fait son entr\u00e9e dans les \u00e9preuves officielles avec le Challenge National et le Championnat de France de l’hiver 86-87. D\u00e8s le premier hiver du Challenge National en 1984, Jean-Yves Plaisance, l’entra\u00eeneur national, en a d\u00e9j\u00e0 l’id\u00e9e. \u00ab\u00a0Notre but est toujours l’existence d’un peloton de jeunes coureurs de 19 \u00e0 20 ans, capable de soutenir la comparaison avec les meilleurs fran\u00e7ais(…). Il faudra cr\u00e9er dans un proche avenir un classement espoir pour les 19, 20 ans. Pourquoi ne pas cr\u00e9er une troisi\u00e8me \u00e9preuve leur \u00e9tant r\u00e9serv\u00e9e ?\u00a0\u00bb (2). Au final, la cat\u00e9gorie est ouverte aux coureurs de 19-20-21 ans. Le premier Championnat de France Espoirs sur route est organis\u00e9 en 1994.<\/p>\n

LA FFC VOULAIT UN AN DE MOINS<\/strong><\/p>\n

Dans la discussion pour fixer l’\u00e2ge de cette nouvelle cat\u00e9gorie, Daniel Baal d\u00e9fend le point de vue fran\u00e7ais avec une fourchette 19-21 ans. La Belgique penche pour 19-23 ans (1). La poire est coup\u00e9e en deux \u00e0 19-22 ans, comme en Italie. D’ailleurs, Marco Torriani, le fils de Vincenzo l’organisateur du Giro, pr\u00e9voyait en 1981, au moment o\u00f9 le Tour d’Italie voulait faire venir l’\u00e9quipe d’URSS avait eu cette vision proph\u00e9tique : \u00ab\u00a0La grande \u00e9volution pour les ann\u00e9es \u00e0 venir sera un cyclisme avec deux cat\u00e9gories. Il y aura les moins et les plus de 23 ans\u00a0\u00bb. Quinze ans plus tard, sa proph\u00e9tie se r\u00e9alise.\u00a0<\/p>\n

Une fois la cat\u00e9gorie Espoirs ou Moins de 23 ans cr\u00e9\u00e9e, il faut des courses. L’UCI met en place le Challenge mondial des Espoirs, \u00e0 la suite du Challenge mondial des Amateurs. Parmi les 28 \u00e9preuves, neuf sont en Italie, huit en Belgique et trois en France. Parmi elles, les versions amateurs des grandes courses converties aux Espoirs : Paris-Roubaix, Paris-Tours, Tour des Flandres, le Giro. Mais en dehors de ce Challenge mondial, le calendrier italien regorge de courses en version moins de 23 ans : Piccolo SanRemo, Piccolo Giro di Lombardia… Pour la premi\u00e8re ann\u00e9e, quatre Italiens monopolisent les quatre premi\u00e8res places. Robert Sgambelluri termine 1er, Anthony Langella est le premier fran\u00e7ais, 18e, juste devant Christoph Roodhooft, 19e.<\/p>\n

En France, le Challenge National Espoirs est cr\u00e9\u00e9 en 1996 et ne concerne que les 19-20 ans. C’est le choix des entra\u00eeneurs nationaux et du DTN. Parmi eux, Bernard Bourreau d\u00e9clarait en 1992 alors qu’il \u00e9tait entra\u00eeneur national des Juniors : \u00ab\u00a0J’ai demand\u00e9 \u00e0 Lucien Bailly (le DTN) de pouvoir suivre la progression de mes coureurs, au-del\u00e0 des Juniors. Le suivi d’un espoir doit se poursuivre jusqu’\u00e0 21, 22 ans. (…) Il est essentiel de les suivre jusqu’\u00e0 20 ans. L’\u00e9quipe de France Espoirs est celle que l’on devra privil\u00e9gier. Elle n’existe pas aujourd’hui et je peux citer le cas de dizaines d’excellents juniors qui se sont perdus en chemin\u00a0\u00bb (3). Dans la formation des coureurs, ce Challenge National Espoirs remplit aussi un autre objectif aux yeux de Bernard Bourreau. \u00ab\u00a0Ne pas avoir d’objectif majeur pour ses d\u00e9buts chez les s\u00e9niors, c’est pire qu’une erreur, c’est une faute\u00a0\u00bb.<\/p>\n

DE VIEUX JUNIORS OU DE JEUNES SENIORS<\/strong><\/p>\n

Ce besoin de suivi continu entre les Juniors et les premi\u00e8res ann\u00e9es chez les S\u00e9niors rappelle les cat\u00e9gories d’\u00e2ge cr\u00e9\u00e9es par la FFC en 1966 dans le mouvement de la cr\u00e9ation de la FIAC et de la FICP. Il y a alors les Amateurs Juniors de 17 \u00e0 20 ans et les Amateurs S\u00e9niors pour les plus vieux. Les Juniors et les S\u00e9niors r\u00e9partis en quatre cat\u00e9gories couraient ensemble selon leur cat\u00e9gorie et pas leur \u00e2ge, sauf pour le Championnat de France, un peu comme aujourd’hui depuis 2023. De l’oubli nait la nouveaut\u00e9. C’est pour cela que Cyrille Guimard et Bernard Th\u00e9venet sont Champions de France Amateurs Juniors en 1967 et 1968 \u00e0 20 ans, \u00e0 ne pas confondre avec le Premier Pas Dunlop pour les 17-18 ans, l’anc\u00eatre du Championnat de France Juniors actuel. Cette formule va durer jusqu’en 1970.<\/p>\n

Dans ce brassage perp\u00e9tuel des limites d’\u00e2ge, on voit tout l’int\u00e9r\u00eat de donner un nom \u00e0 une cat\u00e9gorie, comme \u00ab\u00a0Espoirs\u00a0\u00bb, plut\u00f4t que de graver dans le marbre un \u00e2ge, comme \u00ab\u00a0Moins de 23 ans\u00a0\u00bb. On a alors plus de souplesse pour ajuster les bornes, sans avoir besoin de changer le papier-peint et refaire la peinture car comme il y a 30 ans, on s’interroge sur la refonte des cat\u00e9gories d’\u00e2ge face au jeunisme actuel du cyclisme. Mais l’existence m\u00eame des \u00e9quipes r\u00e9serve des groupes sportifs professionnels, qui ont court-circuit\u00e9 les \u00e9quipes nationales, prouve qu’il y a toujours besoin d’une cat\u00e9gorie interm\u00e9diaire.<\/p>\n

(1) V\u00e9lomagazine N\u00b0321 juin 1996<\/p>\n

(2) La France Cycliste N\u00b01721 12 d\u00e9cembre 1984
(3) Miroir du Cyclisme N\u00b0461 novembre 1992\u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Quand Hein Verbruggen annonce officiellement qu’il n’y aura plus que des cat\u00e9gories d’\u00e2ge dans le v\u00e9lo, le dimanche…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":647916,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1411],"tags":[834,828,836,829,837,827,83,826,824,823,1154,207,814,817,815,816,822,821,832,211,839,1011,27,820,818,819,835,831,830,833,838,60,212,208,825],"class_list":{"0":"post-647915","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-cyclisme","8":"tag-attaque","9":"tag-belgique","10":"tag-braquet","11":"tag-bretagne","12":"tag-chute","13":"tag-competition","14":"tag-coupe-de-france","15":"tag-coureur","16":"tag-course-cyclisme","17":"tag-course-cycliste","18":"tag-cycling","19":"tag-cyclisme","20":"tag-direct","21":"tag-direct-velo","22":"tag-directvelo","23":"tag-directvelo-com","24":"tag-epreuve","25":"tag-epreuve-cycliste","26":"tag-federation-francaise-de-cyclisme","27":"tag-ffc","28":"tag-flandres","29":"tag-fr","30":"tag-france","31":"tag-live","32":"tag-live-course","33":"tag-live-epreuve","34":"tag-peloton","35":"tag-radio-peloton","36":"tag-radio-tour","37":"tag-ravitaillement","38":"tag-relance","39":"tag-sports","40":"tag-uci","41":"tag-velo","42":"tag-velos"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/115855841271643313","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/647915","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=647915"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/647915\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/647916"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=647915"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=647915"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=647915"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}