\n Au Royaume-Uni, des centaines de proches aidants –\u00a0ces parents, enfants, amis qui s\u2019occupent d\u2019un proche handicap\u00e9, malade ou en fin de vie –\u00a0ont \u00e9t\u00e9 poursuivis en justice pour fraude. Leur tort\u00a0: avoir d\u00e9pass\u00e9 le plafond de revenus maximum pour toucher des aides, parfois de quelques centimes seulement… Fin novembre, un rapport pointait la responsabilit\u00e9 du gouvernement britannique dans ce scandale. Emeline Vin a rencontr\u00e9 l\u2019une des victimes. <\/p>\n
De notre correspondante \u00e0 Londres ,\u00a0<\/p>\n
Institutrice, Elizabeth Taite a arr\u00eat\u00e9 de travailler \u00e0 temps plein il y a 22 ans, lors de la naissance de son fils Oliver, porteur de trisomie 21. Elle s’est ensuite occup\u00e9e de son mari, atteint d\u2019un cancer. C’est alors qu’elle commence \u00e0 demander l\u2019allocation pour les proches aidants d’un montant d’environ 100 euros par semaine.\u00a0<\/p>\n
\u00ab\u00a0J\u2019ai fait des remplacements dans les \u00e9coles. Avec tout ce stress \u00e0 la maison, j’\u00e9tais moins s\u00e9rieuse avec mes comptes, j\u2019ai d\u00e9pass\u00e9 le plafond. Les autorit\u00e9s ont fait une moyenne sur l\u2019ann\u00e9e alors que je faisais des moyennes mensuelles de mes revenus et que je ne demandais pas l\u2019allocation tous les mois\u00a0\u00bb, raconte-t-elle avant d’ajouter : en 2018, \u00ab j\u2019ai re\u00e7u une lettre m\u2019indiquant que je devais rembourser 2500 livres, soit pr\u00e8s de 3000 euros\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Des ann\u00e9es de trop-per\u00e7us r\u00e9clam\u00e9es aux proches aidants <\/p>\n
Devenue veuve mais toujours aidante d\u2019Oliver, Elizabeth rassemble ses \u00e9conomies et rembourse la dette. \u00ab\u00a0J\u2019avais l\u2019impression d\u2019\u00eatre une criminelle. J\u2019\u00e9tais tr\u00e8s contrari\u00e9e car ma vie \u00e0 l\u2019\u00e9poque \u00e9tait sens dessus dessous, ce n\u2019\u00e9tait pas d\u00e9lib\u00e9r\u00e9. Nous n\u2019avions aucune autre aide, et il fallait bien que je nourrisse ma famille\u00a0\u00bb, reprend-t-elle.<\/p>\n
Parmi les 134 000 aidants concern\u00e9s depuis 2016, certains ont accumul\u00e9 des ann\u00e9es de trop-per\u00e7us, jusqu\u2019\u00e0 plus de 20 000 euros. En novembre, un rapport a accus\u00e9 le gouvernement d\u2019avoir conserv\u00e9 un logiciel qui a \u00e9chou\u00e9 \u00e0 informer les demandeurs qu\u2019ils d\u00e9passaient les seuils. Pour John Perryman, de l\u2019association Carers UK, tout cela \u00e9tait \u00e9vitable.<\/p>\n
\u00ab Les conditions autour de l\u2019allocation proche aidant sont techniques et peu claires. Beaucoup de ces aidants ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9vast\u00e9s \u00e0 l\u2019id\u00e9e de devoir rembourser de telles sommes. Les gouvernements successifs savaient, et n\u2019ont rien fait\u00a0\u00bb, affirme-t-il. John Perryman esp\u00e8re que le scandale va permettre une refonte du syst\u00e8me :\u00a0\u00ab\u00a069% des gens qui per\u00e7oivent l\u2019allocation proche aidant vivent sous le seuil de pauvret\u00e9. Un nouveau syst\u00e8me va \u00eatre mis en place pour remplacer ces proc\u00e9dures complexes. Nous, les associations, allons devoir nous assurer que tout est fait pour que les aidants comprennent les r\u00e8gles et les seuils et qu\u2019ils soient inform\u00e9s rapidement en cas de d\u00e9passement \u00bb.<\/p>\n