Cela alors que la Loire est connue pour devoir compter \u00e0 72 % sur ses eaux de surface (47 % en moyenne en France). Ce n\u2019est pas faire preuve d\u2019un sensationnalisme anxiog\u00e8ne que d\u2019affirmer que la Loire, pas seulement sa partie sud, est pass\u00e9e \u00e0 un cheveu d\u2019une p\u00e9nurie catastrophique, et donc des mesures de restriction coercitives jamais vu aussi bien pour l\u2019\u00e9conomie \u2013 artisanat et petits commerces compris \u2013 que la population. Heureusement le printemps 2023 se montra miraculeusement pluvieux. Depuis la fin de la m\u00eame ann\u00e9e, les pr\u00e9cipitations, au moins en \u00ab\u00a0p\u00e9riode de recharge\u00a0\u00bb, se sont montr\u00e9es conformes, si ce n\u2019est exc\u00e9dentaires, en tout cas satisfaisantes<\/a>. Une bonne nouvelle sous les radars pourtant plus capitale. D\u2019autant que la ressource principale de l\u2019agglom\u00e9ration st\u00e9phanoise (du moins d\u00e9duite de la vall\u00e9e du Gier qui compte sur ses propres barrages) est impact\u00e9e par des travaux cons\u00e9quents lanc\u00e9s 2025\u2026<\/p>\n S\u00e9curiser l\u2019approvisionnement : l\u2019enjeu principal <\/p>\n Avec ses 41 millions de m\u00e8tres cube de stockage th\u00e9orique, le barrage de Lavalette dans la Haute Loire, \u00e0 l\u2019est d\u2019Yssingeaux, propri\u00e9t\u00e9 de Saint-Etienne M\u00e9tropole, est largement devant en potentiel d\u2019approvisionnement que celui compl\u00e9mentaire du Pilat via le Pas du Riot<\/a> (sur le Furan). Lavalette alimente d\u2019ailleurs au-del\u00e0 du seul territoire m\u00e9tropolitain, soit 500 000 habitants environ. C\u2019est sa raison d\u2019\u00eatre m\u00eame si cette utilit\u00e9 de base coexiste avec une modeste production hydro\u00e9lectrique. Or, afin de \u00ab\u00a0s\u00e9curiser l\u2019approvisionnement en eau potable\u00a0\u00bb, le chantier actuel<\/a> vise \u00e0 r\u00e9habiliter des vannes de crue plus que vieillissantes, \u00ab\u00a0pour certaines en place depuis 1948\u00a0\u00bb. Leur v\u00e9tust\u00e9 et obsolescence emp\u00eachent en effet de profiter pleinement de la capacit\u00e9 de Lavalette \u00e0 constituer des r\u00e9serves s\u00e9curisantes, rappelait Bernard Bonnet \u00e0 If mercredi dernier, en marge du dernier conseil<\/a> communautaire de Saint-Etienne M\u00e9tropole. Car ces travaux qui doivent s\u2019\u00e9taler jusqu\u2019\u00e0 d\u00e9but 2027, exigent d\u2019abaisser le niveau de la retenue d\u2019eau d\u2019environ 10 m en dessous des vannes.<\/p>\n Lavalette : un usage hydro\u00e9lectrique d\u2019ampleur impossible ? <\/p>\n L\u2019usage principal et prioritaire du barrage de Lavalette est la fourniture d\u2019eau potable. Il sert aussi \u00e0 une petite production hydro\u00e9lectrique. <\/p>\n Cependant, et malgr\u00e9 cette production actuellement tr\u00e8s modeste, dans sa publication<\/a> d\u2019octobre 2025, Le territoire lig\u00e9rien sous eau(te) pression, l\u2019agence d\u2019urbanisme publique Epures rappelait qu\u2019en 2022, \u00ab\u00a0Saint-\u00c9tienne M\u00e9tropole a demand\u00e9 \u00e0 EDF de stopper la production hydro\u00e9lectrique afin de conserver un maximum d\u2019eau potable \u00e0 disposition. Une premi\u00e8re depuis 70 ans selon Xavier Delorme, directeur d\u2019EDF Hydro Loire-Ard\u00e8che\u00a0\u00bb. Propos faisant \u00e9cho \u00e0 ceux de Bernard Bonnet sur le choix \u00e0 faire entre s\u00e9curit\u00e9 d\u2019approvisionnement en eau potable de l\u2019agglom\u00e9ration st\u00e9phanoise et mont\u00e9e en puissance de sa production hydro\u00e9lectrique impliquant de lui \u00ab\u00a0r\u00e9server\u00a0\u00bb des volumes.<\/p>\n La n\u00e9cessit\u00e9 maintenir un niveau bas durant toute la dur\u00e9e du chantier \u2013 un peu plus de de la moiti\u00e9 de la capacit\u00e9 maximum \u2013 et donc de constituer des r\u00e9serves pourrait ainsi se t\u00e9lescoper avec un scenario de p\u00e9nurie imminente \u00ab\u00a0fa\u00e7on 2022-d\u00e9but 2023\u00a0\u00bb\u2026 Ce n\u2019est heureusement pas le cas jusqu\u2019ici. Une fois, les travaux achev\u00e9s, Saint-Etienne M\u00e9tropole, disposera \u2013 pleinement car la propri\u00e9t\u00e9 d\u2019un tel barrage pour une agglom\u00e9ration est rare \u2013 d\u2019une potentielle r\u00e9serve tr\u00e8s confortable pour faire face \u00e0 une situation de p\u00e9nurie d\u2019approvisionnement d\u2019eau potable. A condition que cet usage ne soit pas s\u00e9rieusement concurrenc\u00e9 par un autre : faire monter en puissance la production hydro\u00e9lectrique encore tr\u00e8s modeste actuellement \u00e0 Lavalette. La puissance qui y est d\u00e9gag\u00e9e \u00e0 ce jour alimente l\u2019\u00e9quivalent des besoins annuels d\u2019environ 3 000 foyers selon une publication<\/a> r\u00e9cente d\u2019Epures, une fois de plus mine d\u2019informations, autour de la ressource en eau dans la Loire.<\/p>\n Des \u00ab\u00a0investissements colossaux\u00a0\u00bb attendent l\u2019eau<\/p>\n La n\u00e9cessit\u00e9 maintenir un niveau bas durant toute la dur\u00e9e du chantier \u2013 un peu plus de de la moiti\u00e9 de la capacit\u00e9 maximum \u2013 et donc de constituer des r\u00e9serves pourrait ainsi se t\u00e9lescoper avec un scenario de p\u00e9nurie imminente \u00ab\u00a0fa\u00e7on 2022-d\u00e9but 2023\u00a0\u00bb\u2026 Ce n\u2019est heureusement pas le cas jusqu\u2019ici. Une fois, les travaux achev\u00e9s, Saint-Etienne M\u00e9tropole, disposera \u2013 pleinement car la propri\u00e9t\u00e9 d\u2019un tel barrage pour une agglom\u00e9ration est rare \u2013 d\u2019une potentielle r\u00e9serve tr\u00e8s confortable pour faire face \u00e0 une situation de p\u00e9nurie d\u2019approvisionnement d\u2019eau potable. A condition que cet usage ne soit pas s\u00e9rieusement concurrenc\u00e9 par un autre : faire monter en puissance la production hydro\u00e9lectrique encore tr\u00e8s modeste actuellement \u00e0 Lavalette. La puissance qui y est d\u00e9gag\u00e9e \u00e0 ce jour alimente l\u2019\u00e9quivalent des besoins annuels d\u2019environ 3 000 foyers selon une publication<\/a> r\u00e9cente d\u2019Epures, une fois de plus mine d\u2019informations, autour de la ressource en eau dans la Loire.<\/p>\n Par comparaison, l\u2019hydro\u00e9lectricit\u00e9 produite \u00e0 Villerest au nord du d\u00e9partement fournit les besoins de 29 000 foyers, celle de Grangent, 22 500. Reste que mettre \u00e0 jour le barrage de Lavalette n\u2019est pas gratuit. Il y en a pour un montant 10 M\u20ac HT pour ce seul et unique projet. D\u00e9pense discr\u00e8te, loin des pol\u00e9miques autour de celle avort\u00e9e de la patinoire ou rabot\u00e9e de Cit\u00e9 du design 2025. Etal\u00e9 comme tant d\u2019autres, sur plusieurs ann\u00e9es, l\u2019investissement continuera ainsi \u00e0 compter dans les 27,5 M\u20ac totalis\u00e9s en 2026 dans les d\u00e9penses d\u2019\u00e9quipement du budget eau. Budget s\u00e9par\u00e9 du principal. Comme l\u2019est, selon le principe de \u00ab\u00a0l\u2019eau paie l\u2019eau\u00a0\u00bb, celui de l\u2019assainissement (\u00ab\u00a0transports\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0zones \u00e9conomiques\u00a0\u00bb ont aussi un budget s\u00e9par\u00e9). Dot\u00e9 donc de ses propres recettes, d\u00e9penses de fonctionnement, d\u2019investissements et endettement. Une dette \u00e0 48,5 M\u20ac \u00e0 elle seule.<\/p>\n Pas d\u2019inqui\u00e9tude pour autant \u00e0 propos de ce budget eau : son \u00e9pargne nette, de 7,7 M\u20ac et la capacit\u00e9 de d\u00e9sendettement est de 5 ans, tr\u00e8s confortable donc. Ce qui sugg\u00e8re une possibilit\u00e9 de s\u2019endetter davantage sans \u2013 trop \u2013 se mettre en danger\u2026 Cependant, \u00e0 l\u2019occasion du vote budg\u00e9taire le 28 janvier, Bernard Bonnet qui vivait l\u00e0 sa derni\u00e8re \u00ab\u00a0assembl\u00e9e intercommunale\u00a0\u00bb, a tenu \u00e0 faire passer quelques messages, quelques v\u00e9rit\u00e9s, estime-t-il, qu\u2019il fallait clamer sur ce qui attend les futurs \u00e9lus et r\u00e9\u00e9lus\u2026 Parce que d\u2019autres \u00ab\u00a0investissements colossaux\u00a0\u00bb, dit-il attendent Saint-Etienne M\u00e9tropole. Pas seulement autour de canalisations \u00e0 remplacer (qui peuvent concerne l\u00e0 aussi le budget assainissement mais se retrouvant sur la m\u00eame facture des usagers) parfois spectaculairement vieilles, et que l\u2019on a trop tard\u00e9 \u00e0 remplacer selon certains \u00e9lus\u2026<\/p>\n Puzzle et convergence des services eau<\/p>\n Comme lors de la derni\u00e8re assembl\u00e9e Marc Chavanne, maire de Saint-Jean-Bonnefonds, qui craint que le cas r\u00e9cent du Portail Rouge \u00e0 Saint-Etienne (canalisation \u00ab\u00a0ayant saut\u00e9\u00a0\u00bb en janvier datant des ann\u00e9es 1930) ne soit qu\u2019un exemple de ce qui attend en s\u00e9rie la collectivit\u00e9. Ce n\u2019est toutefois pas cette n\u00e9cessit\u00e9 qu\u2019a point\u00e9 en priorit\u00e9 Bernard Bonnet. Le vice-pr\u00e9sident en charge de l\u2019eau pour encore deux mois veut davantage parler d\u2019autres d\u00e9penses majeures \u00e0 venir, \u00ab\u00a0comme les 5 M\u20ac\u00a0\u00bb \u00e0 consacrer \u00e0 la station de Solaure, o\u00f9 se centralise l\u2019eau venant des barrages pour ensuite la distribuer aux plus de 100 000 abonn\u00e9s pour n\u2019\u00e9voquer \u00ab\u00a0que\u00a0\u00bb ceux du territoire m\u00e9tropolitain. Il y a, aussi, un r\u00e9seau \u00e0 revoir en hyper centre st\u00e9phanois avec le grand chantier<\/a> de la ligne T1 tramway se profilant d\u2019ici 2 ans. Une importante canalisation de la \u00ab\u00a0Grand\u2019rue\u00a0\u00bb va devoir \u00eatre d\u00e9plac\u00e9 d\u00e9finitivement rue de la r\u00e9sistance. Et ce seul chantier va couter \u00e0 lui seul plus de 3 M\u20ac ! \u00ab\u00a0Il y aussi les normes de l\u2019agence de l\u2019eau plus s\u00e9v\u00e8res depuis 2 ans sur les rendements des r\u00e9seaux. Les n\u00f4tres ne sont globalement pas mauvais mais pour conformer certains, il y aura un co\u00fbt, ajoute aupr\u00e8s d\u2019If Bernard Bonnet. Nous avons fix\u00e9 un objectif de refaire 1 % du r\u00e9seau par an de toute fa\u00e7on mais par rapport \u00e0 il y a 5 ans, l\u2019inflation a agi de mani\u00e8re ph\u00e9nom\u00e9nale : refaire 1 km, c\u2019est plusieurs dizaines de % plus chers en 2026 qu\u2019en 2021.\u00a0\u00bb <\/p>\n Nous avons fix\u00e9 un objectif de refaire 1 % du r\u00e9seau par an de toute fa\u00e7on mais par rapport \u00e0 il y a 5 ans, l\u2019inflation a agi de mani\u00e8re ph\u00e9nom\u00e9nale : refaire 1 km, c\u2019est plusieurs dizaines de % plus chers en 2026 qu\u2019en 2021. <\/p>\n Bernard Bonnet, v.-p. m\u00e9tropolitain en charge de l\u2019eau<\/p><\/blockquote>\n Parall\u00e8lement, il faut se souvenir de l\u2019\u0153uvre gigantesque de convergence<\/a> des services de l\u2019eau et de l\u2019assainissement op\u00e9r\u00e9e depuis le d\u00e9but du mandat au niveau du territoire m\u00e9tropolitain. Quand l\u2019agglom\u00e9ration a vu la comp\u00e9tence remonter depuis les communes, elle a h\u00e9rit\u00e9 d\u2019une situation d\u00e9j\u00e0 existante et donc logiquement extr\u00eamement h\u00e9t\u00e9rog\u00e8ne en raison des types de gestion diff\u00e9renci\u00e9e par logique communale ou intercommunale \u00e0 plus petite \u00e9chelle : divers contrats par d\u00e9l\u00e9gation de service public (DSP) au priv\u00e9, des r\u00e9gies municipales, voire intercommunales. D\u2019autant plus h\u00e9t\u00e9rog\u00e8ne, que le territoire m\u00e9tropolitain pr\u00e9sente des bassins versants, parfois communs avec des agglom\u00e9rations ou communaut\u00e9s de communes voisines. Un puzzle d\u2019une quarantaine de services au moment de r\u00e9cup\u00e9rer la comp\u00e9tence en 2016 soumis \u00e0 l\u2019objectif de progressivement devenir unique d\u2019ici 2035 au plus tard. Si c\u00f4t\u00e9 assainissement, un peu moins complexe, la gestion unique vient d\u2019aboutir en cette ann\u00e9e 2026, pour la fourniture d\u2019eau, cette convergence est loin d\u2019\u00eatre termin\u00e9e : il y a encore 12 entit\u00e9s diff\u00e9rentes dont 3 DSP, pr\u00e9cise Bernard Bonnet. \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/p>\n Une nouvelle DSP sign\u00e9e en 2022<\/p>\n Une convergence visant aussi la tarification avec l\u2019ambition affich\u00e9e en 2021 de les uniformiser en les tirant vers le bas. Sur le constat de d\u00e9part datant du 1er janvier 2020, la diff\u00e9rence tarifaire \u00e9tait gigantesque au sein de la M\u00e9tropole. Par exemple, entre un abonn\u00e9 de Fontan\u00e8s payant, sur sa facture, la part eau potable, sur une base de 120 m3 par an consomm\u00e9s dans son foyer, 4,18 \u20ac TTC le m\u00e8tre cube et un abonn\u00e9 St\u00e9phanois payant, lui\u2026 1,39 le m\u00e8tre cube. Il y a 5 ans, le bureau de M\u00e9tropole a tranch\u00e9 et d\u00e9cid\u00e9 que la production et distribution de l\u2019eau potable sur le bassin du Furan serait \u00e0 nouveau confi\u00e9e au priv\u00e9 via une nouvelle d\u00e9l\u00e9gation de service public (DSP) pour ce qui concerne Saint-Etienne et La Tour-en-Jarez, le contrat avec la St\u00e9phanoise arrivant \u00e0 \u00e9ch\u00e9ance \u00e0 l\u2019automne 2022. Une DSP \u00e0 laquelle \u00e9tait \u00ab\u00a0rajout\u00e9e\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0de gr\u00e9 ou de force\u00a0\u00bb onze autres communes*<\/strong>. Certaines allaient y trouver leur compte comme Fontan\u00e8s \u00e9videmment.<\/p>\n D\u2019autres s\u2019insurgeant contre cette d\u00e9cision, en particulier le trio La Talaudi\u00e8re \/ Saint-Jean-Bonnefonds \/ Sorbiers. Les trois communes venaient en effet de mettre en place une r\u00e9gie intercommunale (elle avait alors 3 ans !) dont elles se disaient tr\u00e8s satisfaites \u2013 y compris au niveau tarifaire \u2013 et avaient exprim\u00e9 leur col\u00e8re d\u2019\u00eatre mises devant le fait accompli. C\u2019est la Saur qui a remport\u00e9 le march\u00e9, tenu historiquement par la St\u00e9phanoise des eaux 30 ans durant (sign\u00e9 en 1992, le contrat avait provoqu\u00e9 une forte augmentation des tarifs, donc un scandale et la d\u00e9mission du maire Fran\u00e7ois Dubanchet). La Saur constituant ainsi quelques mois plus tard la marque et le service localis\u00e9 O\u00e9lie<\/a> pour honorer ses 13 ans de contrat. Lors de la pr\u00e9sentation<\/a> de la DSP en mars 2022, le prix eau potable \u00e9tait alors annonc\u00e9 comme maintenu \u00e0 1,39 \u20ac TTC le m3\u00a0pour Saint-Etienne et La Tour-en-Jarez.\u00a0<\/p>\n Coup de frein sur la convergence tarifaire ?<\/p>\n Un prix qui cependant se verra automatiquement augmenter par l\u2019inflation via un calcul automatique, bas\u00e9 sur une th\u00e9orie de + 2 % par an\u2026 Le tarif sera unique \u00ab\u00a0d\u2019ici 2029, au plus tard pour les onze autres communes concern\u00e9es, pr\u00e9cisait il y a 4 ans Bernard Bonnet, vice-pr\u00e9sident en charge de l\u2019eau \u00e0 Saint-Etienne M\u00e9tropole.\u00a0Ce principe de convergence, nous l\u2019avons vot\u00e9 en juin. Pour Fontan\u00e8s, l\u2019eau la plus ch\u00e8re de la m\u00e9tropole, la baisse est de 67 %.\u00a0\u00bb\u00a0Et pour Saint-Jean-Bonnefonds ou La Talaudi\u00e8re, autres exemples sans doute pas \u00ab\u00a0d\u00e9sign\u00e9s au hasard, elle est de 53 %\u2026 A l\u2019\u00e9poque, un collectif compos\u00e9 de deux associations, Citoyens et Citoyennes Libres de la Loire et Eaux et services publics avait toutefois jug\u00e9 les conclusions d\u2019un rapport d\u2019expertise ayant amen\u00e9 le choix d\u2019une nouvelle DSP comme trop \u00ab\u00a0orient\u00e9es\u00a0\u00bb, b\u00e2cl\u00e9es et manquant de clart\u00e9. La DSP th\u00e9oris\u00e9e \u00e9tait par ailleurs estim\u00e9e en r\u00e9alit\u00e9 peu favorable aux petits consommateurs.<\/p>\n Il faut qu\u2019on arr\u00eate la convergence \u00e0 la baisse. (\u2026) L\u00e0 o\u00f9 on en est aujourd\u2019hui, je ne serais pas honn\u00eate de ne pas le dire.\u00a0\u00bb<\/p>\n Bernard Bonnet, v.-p. m\u00e9tropolitain en charge de l\u2019eau<\/p><\/blockquote>\n A propos de La Talaudi\u00e8re \/Saint-Jean-Bonnefonds \/ Sorbiers d\u2019ailleurs, elle relativisait le prix de la baisse en pointant que\u00a0leur \u00ab\u00a0r\u00e9gie intercommunale garantissait une part fixe \u00e0 15 \u20ac contre 45 \u20ac \u00e0 Saint-\u00c9tienne\u2026\u00a0\u00bb Quatre ans ont pass\u00e9. Et dans sa synth\u00e8se de \u00ab\u00a0transmission de flambeau\u00a0\u00bb exprim\u00e9e par Bernard Bonnet il y a une semaine, celui-ci indiquait \u00e0 l\u2019assembl\u00e9e m\u00e9tropolitaine \u00ab\u00a0qu\u2019aujourd\u2019hui, sur le nouveau mandat, il sera bien de se poser\u2026 Et de dire \u00ab\u00a0on arr\u00eate la convergence \u00e0 la baisse\u00a0\u00bb. Des communes ont profit\u00e9 de la baisse et c\u2019est bien normal : Fontan\u00e8s \u00e9tait \u00e0 plus de 4 \u20ac le m3. Mais sur la ville centre, on en a d\u00e9battu avec Jean-Pierre (Berger, nouveau maire, Ndlr), Saint Etienne qui a le prix le plus bas de l\u2019eau va devoir augmenter ses prix. De mani\u00e8re liss\u00e9e sur quelques ann\u00e9es pour arriver \u00e0 une convergence \u00e0 n\u00e9gocier ensemble au prochain mandat. (\u2026) C\u2019est mon r\u00f4le de le dire : sur la ville centre, le prix de l\u2019eau va devoir augmenter. L\u00e0 o\u00f9 on en est aujourd\u2019hui, je ne serais pas honn\u00eate de ne pas le dire.\u00a0\u00bb<\/p>\n \u00ab\u00a0Quelques centimes d\u2019augmentation liss\u00e9e sur plusieurs ann\u00e9es\u00a0\u00bb<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.if-saint-etienne.fr\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/StEtienne_0084850.webp\")
Le barrage de Lavalette, rare propri\u00e9t\u00e9 intercommunale, celle de Saint-Etienne M\u00e9tropole : l\u2019ouvrage est essentiel \u00e0 son approvisionnement en eau. \u00a9Saint-Etienne M\u00e9tropole<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/eau-1024x576.jpg\")
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