CHRONIQUE. Pour se d\u00e9barrasser de ses opposants politiques, la Russie adopte une m\u00e9thode sp\u00e9cifique\u00a0: elle cible chimiquement leur syst\u00e8me nerveux.<\/p>\n
\u00abLe Royaume-Uni, la Su\u00e8de, la France, l\u2019Allemagne et les Pays-Bas estiment qu\u2019Alexe\u00ef Navalny a \u00e9t\u00e9 empoisonn\u00e9 avec une toxine mortelle <\/a>\u00bb, annon\u00e7ait le Minist\u00e8re de l\u2019Europe et des Affaires \u00e9trang\u00e8res le 14 f\u00e9vrier 2026. \u00ab Il s\u2019agit de la conclusion \u00e0 laquelle sont parvenus nos gouvernements apr\u00e8s analyse des \u00e9chantillons pr\u00e9lev\u00e9s sur Alexe\u00ef Navalny \u00bb, pr\u00e9cisait le communiqu\u00e9.<\/p>\n Le principal et le plus c\u00e9l\u00e8bre des opposants \u00e0 Poutine est mort le 16 f\u00e9vrier 2024, \u00e0 47 ans, dans la colonie p\u00e9nitentiaire n\u00b03 de la localit\u00e9 de Kharp. Il avait \u00e9t\u00e9 transf\u00e9r\u00e9 deux mois auparavant dans cette prison du Grand Nord russe \u00e0 \u00ab r\u00e9gime sp\u00e9cial \u00bb pour y purger une peine de dix-neuf ans d\u2019emprisonnement pour \u00ab extr\u00e9misme \u00bb. Tr\u00e8s vite les regards se sont tourn\u00e9s vers les services russes, soup\u00e7onn\u00e9s de l\u2019avoir fait empoisonner. Une hypoth\u00e8se quasi confirm\u00e9e par la d\u00e9couverte dans des pr\u00e9l\u00e8vements r\u00e9alis\u00e9s sur sa personne de traces d\u2019une neurotoxine active \u00e0 tr\u00e8s faible dose : l\u2019\u00e9pibatidine.<\/p>\n Cette substance ultratoxique est s\u00e9cr\u00e9t\u00e9e au niveau de leur peau par des grenouilles venimeuses. Or, il se trouve que ces derni\u00e8res ne vivent \u00e0 l\u2019\u00e9tat naturel qu\u2019en Am\u00e9rique latine. La probabilit\u00e9 que Navalny soit entr\u00e9 accidentellement en contact, dans une colonie p\u00e9nitentiaire de l\u2019Oural polaire, avec un amphibien de ce type est donc aussi improbable que de croiser un ours blanc sur la place de la Concorde. <\/p>\n Comme le fait remarquer le communiqu\u00e9 du Minist\u00e8re : \u00ab Navalny est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 alors qu\u2019il \u00e9tait d\u00e9tenu en prison, ce qui signifie que la Russie avait \u00e0 la fois les moyens, le mobile et l\u2019opportunit\u00e9 de lui administrer ce poison. \u00bb<\/p>\n Neuropharmacologie de la terreur<\/p>\n L\u2019\u00e9pibatidine interf\u00e8re dans l\u2019organisme avec l\u2019action de l\u2019ac\u00e9tylcholine \u2014 un neurotransmetteur, c\u2019est-\u00e0-dire une mol\u00e9cule de communication \u00e9mise par des neurones. Lib\u00e9r\u00e9 au niveau de synapses, ce neurotransmetteur stimule d\u2019autres neurones ou des fibres musculaires. En se liant \u00e0 des r\u00e9cepteurs mol\u00e9culaires de l\u2019ac\u00e9tylcholine, l\u2019\u00e9pibatidine perturbe gravement leur fonctionnement normal et provoque des crises d\u2019hypertension et d\u2019\u00e9pilepsie \u2014 voire une paralysie respiratoire, voire la mort.<\/p>\n Une autre cible privil\u00e9gi\u00e9e des neurotoxiques est l\u2019ac\u00e9tylcholinest\u00e9rase. Dans les conditions physiologiques, cette enzyme met rapidement fin \u00e0 l\u2019action de l\u2019ac\u00e9tylcholine en la d\u00e9gradant, ce qui contr\u00f4le sa dur\u00e9e d\u2019action. Plusieurs produits chimiques de la famille des organophosphor\u00e9s ont pour cible l\u2019ac\u00e9tylcholinest\u00e9rase, dont ils inhibent les effets. La persistance anormalement longue de l\u2019ac\u00e9tylcholine au niveau des synapses aboutit alors \u00e0 des troubles nerveux majeurs et finalement \u00e0 la mort du sujet.<\/p>\n Des organophosphor\u00e9s comme le tabun ou le sarin ont \u00e9t\u00e9 massivement produits en tant qu\u2019agents neurotoxiques \u00e0 usage militaire par des scientifiques allemands, avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. D\u2019autres armes chimiques du m\u00eame groupe ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9velopp\u00e9es par la suite. <\/p>\n Parmi elles, en Russie, le Novitchok, une famille d\u2019agents innervants hautement toxiques : ils provoquent un ralentissement du rythme cardiaque, une d\u00e9tresse respiratoire et conduisent \u00e0 la mort par asphyxie. L\u2019enqu\u00eate a montr\u00e9 que c\u2019est un produit de ce type qui a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 \u00e0 Salisbury (Royaume-Uni) lors de la tentative d\u2019empoisonnement de l\u2019ancien agent double russe Sergue\u00ef Skripal en mars 2018. Deux ans plus tard, quelque trois ann\u00e9es avant son empoisonnement mortel, c\u2019\u00e9tait au tour de l\u2019opposant num\u00e9ro un \u00e0 Poutine d\u2019\u00eatre cibl\u00e9.<\/p>\n Alexe\u00ef Navalny, miracul\u00e9 d\u2019une attaque au novitchok<\/p>\n Le 20 ao\u00fbt 2020, en pleine campagne \u00e9lectorale, Navalny se trouvait \u00e0 bord d\u2019un avion en partance de Tomsk, en Sib\u00e9rie. Environ 10 minutes apr\u00e8s le d\u00e9collage, il a \u00e9t\u00e9 victime d\u2019un malaise, avec sudation abondante et vomissements, avant de perdre connaissance. Un atterrissage d\u2019urgence a permis son admission au service de toxicologie d\u2019un h\u00f4pital d\u2019Omsk. Deux jours plus tard, \u00e0 la demande de sa famille, le patient \u00e9tait transf\u00e9r\u00e9 par un avion sanitaire allemand \u00e0 l\u2019h\u00f4pital berlinois de la Charit\u00e9, o\u00f9 une intoxication grave par un inhibiteur de la cholinest\u00e9rase \u00e9tait diagnostiqu\u00e9e.<\/p>\n \u00ab Deux semaines plus tard, le gouvernement allemand annon\u00e7ait qu\u2019un laboratoire des forces arm\u00e9es allemandes d\u00e9sign\u00e9 par l\u2019Organisation pour l\u2019interdiction des armes chimiques (OIAC) avait identifi\u00e9 un agent neurotoxique organophosphor\u00e9 du groupe Novitchok dans des \u00e9chantillons sanguins pr\u00e9lev\u00e9s imm\u00e9diatement apr\u00e8s l\u2019admission du patient \u00e0 l\u2019h\u00f4pital de la Charit\u00e9 \u00bb, pr\u00e9cisaient les m\u00e9decins qui ont soign\u00e9 Navalny, dans un article du Lancet<\/a> o\u00f9 \u00e9taient divulgu\u00e9s les d\u00e9tails cliniques de son hospitalisation.<\/p>\n