\u00c0 150\u00a0km au sud-ouest d’Oslo, Fensfeltet, la plus grande r\u00e9serve de terres rares d’Europe, rec\u00e8lerait 15,9\u00a0millions de tonnes d’oxydes de terres rares contre 8,8\u00a0millions de tonnes estim\u00e9es en 2024, soit une r\u00e9vision en hausse d’environ 80\u00a0%, a indiqu\u00e9 Rare Earths Norway (REN) dans un communiqu\u00e9.<\/p>\n
Cette nouvelle estimation survient alors que les plans de d\u00e9veloppement du gisement se heurtent \u00e0 des consid\u00e9rations environnementales<\/a>\u00a0: dans le sch\u00e9ma actuel, les installations de surface de la future mine sont pr\u00e9vues dans une zone \u00e9cologiquement sensible.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous nous attendons \u00e0 ce que l’augmentation substantielle des ressources estim\u00e9es rende le projet de Rare Earths Norway encore plus strat\u00e9gique pour la Norv\u00e8ge et l’Union europ\u00e9enne, et que les autorit\u00e9s fassent preuve de d\u00e9termination en mettant en place les conditions-cadres n\u00e9cessaires pour assurer la premi\u00e8re extraction europ\u00e9enne de terres rares\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 le directeur g\u00e9n\u00e9ral de REN, Alf Reistad, cit\u00e9 dans le communiqu\u00e9.<\/p>\n Les terres rares sont des m\u00e9taux indispensables \u00e0 la transition \u00e9nerg\u00e9tique et num\u00e9rique, d\u00e9finis comme critiques par l’Union europ\u00e9enne<\/a>.<\/p>\n Aujourd’hui, aucun gisement de terres rares n’est en exploitation en Europe qui d\u00e9pend donc de la Chine, poids lourd du secteur, pour ses approvisionnements.<\/p>\n R\u00e9alis\u00e9e \u00e0 partir de nouveaux carottages, la nouvelle estimation confirme, selon REN, la pr\u00e9sence sur Fensfeltet de quantit\u00e9s importantes de n\u00e9odyme et de pras\u00e9odyme, \u00e9l\u00e9ments qui entrent dans la composition de \u00ab\u00a0super aimants\u00a0\u00bb utilis\u00e9s notamment dans les v\u00e9hicules \u00e9lectriques, les \u00e9nergies vertes et la d\u00e9fense.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ces terres rares sont consid\u00e9r\u00e9es par la Commission europ\u00e9enne comme les mati\u00e8res premi\u00e8res les plus critiques concernant le risque d’approvisionnement\u00a0\u00bb, souligne REN.<\/p>\n Une exploitation dangereuse pour la biodiversit\u00e9<\/p>\n Le gisement rec\u00e8le aussi des quantit\u00e9s \u00ab\u00a0significatives\u00a0\u00bb de niobium<\/a> et thorium<\/a>, \u00ab\u00a0qui pourraient devenir des sous-produits \u00e0 forte valeur ajout\u00e9e du projet\u00a0\u00bb, ajoute l’entreprise.<\/p>\n Avant une entr\u00e9e en exploitation, le projet doit toutefois surmonter des obstacles environnementaux.<\/p>\n S’ils pr\u00e9voient une \u00ab\u00a0mine invisible\u00a0\u00bb — avec une extraction et un concassage sous terre –, les promoteurs envisagent un parc minier dans une zone recouverte de for\u00eats naturelles anciennes, riches en biodiversit\u00e9.<\/p>\n Des expertises y ont recens\u00e9 78 esp\u00e8ces animales et v\u00e9g\u00e9tales plac\u00e9es sur la liste rouge, c’est-\u00e0-dire menac\u00e9es – \u00e0 des degr\u00e9s divers – de disparition\u00a0: diff\u00e9rents col\u00e9opt\u00e8res saproxyliques (li\u00e9s au bois mort), des ormes de montagne, des fr\u00eanes communs, une quarantaine de types de champignons, des mousses\u2026<\/p>\n