{"id":871397,"date":"2026-04-15T19:40:19","date_gmt":"2026-04-15T19:40:19","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/871397\/"},"modified":"2026-04-15T19:40:19","modified_gmt":"2026-04-15T19:40:19","slug":"le-telescope-james-webb-a-detecte-un-indice-troublant-aux-confins-de-lunivers-peut-etre-celui-des-premieres-etoiles","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/871397\/","title":{"rendered":"Le t\u00e9lescope James-Webb a d\u00e9tect\u00e9 un indice troublant aux confins de l\u2019Univers\u2026 peut-\u00eatre celui des premi\u00e8res \u00e9toiles"},"content":{"rendered":"

C’est un voyage dans le temps vertigineux que nous propose de faire aujourd’hui le t\u00e9lescope spatial James-Webb<\/a> (JWST). Il nous fait remonter plus de 13\u00a0milliards d’ann\u00e9es d’histoire pour nous plonger au c\u0153ur de la froidement nomm\u00e9e GN-z11, l’une des galaxies les plus brillantes de l’Univers primordial. Parce que c’est l\u00e0 que des astronomes<\/a> ont rep\u00e9r\u00e9 un signal<\/a> inhabituel, il y a maintenant deux ans. Et gr\u00e2ce \u00e0 la pr\u00e9cision in\u00e9dite de l’instrument de spectroscopie proche infrarouge embarqu\u00e9 \u00e0 bord du JWST, le NIRSpec<\/a>-IFU, ils viennent de comprendre d’o\u00f9 il venait\u00a0: possiblement d’un regroupement des toutes premi\u00e8res \u00e9toiles de notre Univers.<\/p>\n

Pour partager l’enthousiasme des astronomes, il faut se rappeler que jusqu’ici, ils n’avaient pu envisager les premi\u00e8res \u00e9toiles de l\u2019Univers<\/a> qu’au travers de mod\u00e8les th\u00e9oriques. Ils n’avaient aucune observation \u00e0 se mettre sous la dent. Alors d\u00e9couvrir enfin cette premi\u00e8re g\u00e9n\u00e9ration d’\u00e9toiles \u00e9tait devenu l’un des objectifs les plus importants de l’astrophysique moderne.<\/p>\n

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\nSur cette image prise par l\u2019instrument NIRCam (cam\u00e9ra proche infrarouge) du t\u00e9lescope spatial James-Webb, en bas \u00e0 droite, un agrandissement met en \u00e9vidence la galaxie GN-z11, observ\u00e9e seulement 430 millions d\u2019ann\u00e9es apr\u00e8s le Big Bang. \u00a9 Nasa, ESA, CSA, STScI, Brant Robertson (UC Santa Cruz), Ben Johnson (CfA), Sandro Tacchella (Cambridge), Marcia Rieke (Universit\u00e9 de l’Arizona), Daniel Eisenstein (CfA)<\/p>\n

Quelque 430\u00a0millions d\u2019ann\u00e9es apr\u00e8s le Big Bang<\/p>\n

Notre Univers avait \u00e0 peine plus de 430\u00a0millions d’ann\u00e9es que la galaxie\u00a0GN-z11 brillait d\u00e9j\u00e0. C’est le t\u00e9lescope spatial Hubble<\/a> qui l’avait d\u00e9voil\u00e9 en 2016.<\/p>\n

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Observers using Webb also discovered a pocket of pristine gas in the galaxy\u2019s halo. Theory and models both suggest that clumps of helium like these may collapse to form Population III stars, the first generation of stars in the early universe. pic.twitter.com\/scHDCKEkbM<\/a><\/p>\n

\u2014 NASA Webb Telescope (@NASAWebb) March 4, 2024<\/a><\/p><\/blockquote>\n

Mais il aura fallu attendre presque 10\u00a0ans de plus pour que le JWST en r\u00e9v\u00e8le quelques secrets. Un trou noir supermassif<\/a> central qui absorbe rapidement de la mati\u00e8re<\/a>, par exemple. Plus intriguant encore, un amas de gaz<\/a> qui semblait compos\u00e9 de rien d’autre que d’h\u00e9lium<\/a>. Exactement le genre de gaz que les mod\u00e8les des astronomes voient s’effondrer pour former celles qu’ils appellent les \u00e9toiles de population\u00a0III<\/a>.<\/p>\n

\n \"Des<\/p>\n

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\n Sur les traces des premi\u00e8res \u00e9toiles : James Webb d\u00e9voile un clich\u00e9 \u00e0 couper le souffle du fin fond de l\u2019Univers !<\/p>\n

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Lire l’article <\/p>\n

Ces \u00e9toiles sont les toutes premi\u00e8res \u00e0 s’\u00eatre allum\u00e9es dans notre Univers. \u00c0 une \u00e9poque o\u00f9 il n’existait pas d’autres \u00e9l\u00e9ments que l’hydrog\u00e8ne<\/a> et l’h\u00e9lium. Les \u00e9l\u00e9ments plus lourds, comme le carbone<\/a>, l’oxyg\u00e8ne<\/a> ou le fer<\/a>, en effet, se forment justement… au c\u0153ur des \u00e9toiles. Pas de myst\u00e8re donc, sur la question de qui des \u00e9toiles ou des \u00e9l\u00e9ments lourds est arriv\u00e9 en premier\u2009!<\/p>\n

Revenons \u00e0 nos \u00e9toiles de population\u00a0III. Les astronomes les imaginent extr\u00eamement massives et chaudes.<\/p>\n

\n \"Les<\/p>\n

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\n Les premi\u00e8res \u00e9toiles \u00e9taient des monstres et les astronomes montrent comment elles ont pu se former<\/p>\n

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Lire l’article <\/p>\n

Susceptibles d’\u00e9puiser leur combustible<\/a> en quelques millions d’ann\u00e9es seulement. Un rien, sur l’\u00e9chelle du temps cosmologique. Form\u00e9es donc, \u00e0 partir de nuages<\/a> \u200b\u200bd’hydrog\u00e8ne et d’h\u00e9lium presque purs, elles auraient rapidement explos\u00e9 en supernova<\/a> spectaculaire et diss\u00e9min\u00e9<\/a> ainsi des \u00e9l\u00e9ments plus lourds<\/a> que l’on trouve d\u00e8s la g\u00e9n\u00e9ration suivante d’\u00e9toiles.<\/p>\n

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\nLes \u00e9missions d\u2019h\u00e9lium enregistr\u00e9es par le t\u00e9lescope spatial James-Webb dans la r\u00e9gion qui entoure GN-z11, l\u2019une des galaxies les plus brillantes de l\u2019Univers primordial. \u00a9 Roberto Maiolino et al.<\/p>\n

De l\u2019h\u00e9lium\u2026 et de l\u2019hydrog\u00e8ne<\/p>\n

Mettre la main sur un nuage de gaz d’h\u00e9lium quasi pur n’\u00e9tait pas suffisant pour confirmer que les \u00e9toiles s’\u00e9taient bien allum\u00e9es l\u00e0. Pour creuser un peu plus la question, une \u00e9quipe internationale<\/a> a donc point\u00e9 le NIRSpec-IFU du t\u00e9lescope spatial James-Webb<\/a> sur cette galaxie lointaine, GN-z11. Les chercheurs, \u00e0 la t\u00eate desquels Roberto Maiolino (Universit\u00e9 de Cambridge, Royaume-Uni), ont d\u00e9tect\u00e9 une faible raie d’\u00e9mission<\/a> provenant d’un objet –\u00a0qu’ils ont baptis\u00e9 Hebe –\u00a0situ\u00e9 \u00e0 moins de 10\u2009000\u00a0ann\u00e9es-lumi\u00e8re<\/a> de l\u00e0. Une raie qui correspond, expliquent-ils, dans leur \u00e9tude, \u00e0 la signature de l’h\u00e9lium doublement ionis\u00e9.<\/p>\n

Voici donc nos astronomes avec un spectre<\/a> qui ne montre aucune trace de m\u00e9taux<\/a> –\u00a0comprenez, d’\u00e9l\u00e9ments lourds –\u00a0et qui fait appara\u00eetre, en revanche, un h\u00e9lium doublement ionis\u00e9 qui ne peut exister que dans un environnement o\u00f9 le rayonnement est d’une \u00e9nergie<\/a> extraordinaire. De quoi faire des \u00e9toiles de population\u00a0III la source la plus plausible de la raie observ\u00e9e.<\/p>\n

La probabilit\u00e9 augmente encore avec les r\u00e9sultats rapport\u00e9s par une \u00e9quipe europ\u00e9enne<\/a> emmen\u00e9e par des astrophysiciens<\/a> de l’Universit\u00e9 de Florence (Italie), cette fois. Toujours gr\u00e2ce \u00e0 l’instrument de spectroscopie proche infrarouge embarqu\u00e9 \u00e0 bord du JWST, les chercheurs ont d\u00e9tect\u00e9 une raie d’\u00e9mission d’hydrog\u00e8ne provenant de Hebe. Et toujours pas d’\u00e9l\u00e9ment lourd dans les parages.<\/p>\n

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Astronomers may be getting closer than ever to directly detecting the universe\u2019s very first stars, not by seeing them individually, but by identifying their fingerprints in extremely distant galaxies observed with the JWST.<\/p>\n

These first-generation stars, known as Population III\u2026 pic.twitter.com\/Z6XJDSBuC3<\/a><\/p>\n

\u2014 Erika \uea00 (@ExploreCosmos_) April 4, 2026<\/a><\/p><\/blockquote>\n

Des \u00e9toiles \u00e0 l\u2019origine de tout<\/p>\n

Notez que ces observations ne constituent pas une preuve directe de l’existence d’\u00e9toiles de population\u00a0III, mais elles repr\u00e9sentent bel et bien l’indice \u00ab\u2009le plus convaincant\u2009\u00bb obtenu \u00e0 ce jour. \u00c0 n’en pas douter, une \u00e9tape d\u00e9cisive vers la confirmation tant attendue de l’observation de la premi\u00e8re g\u00e9n\u00e9ration d’\u00e9toiles. Selon les chercheurs, \u00ab\u2009rien d’autre ne peut expliquer ces r\u00e9sultats\u2009\u00bb, pas m\u00eame l’introduction dans l’\u00e9quation<\/a> d’un trou noir<\/a> primordial, par exemple.<\/p>\n

\n \"Une<\/p>\n

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\n On sait enfin quand les premi\u00e8res \u00e9toiles ont termin\u00e9 l’Aube cosmique<\/p>\n

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Lire l’article <\/p>\n

L’enthousiasme des astronomes est palpable. Car la formation des premi\u00e8res \u00e9toiles et galaxies marque un tournant fondamental dans l’histoire cosmique, au cours duquel l’Univers a \u00e9volu\u00e9 d’un \u00e9tat sombre et relativement simple vers l’environnement hautement structur\u00e9 et complexe que nous observons aujourd’hui. En d’autres mots, les \u00e9toiles de population\u00a0III pourraient avoir jou\u00e9 un r\u00f4le d’architecte<\/a> de tout ce que nous connaissons aujourd’hui, de notre Voie lact\u00e9e<\/a> aux \u00e9l\u00e9ments qui composent notre corps.<\/p>\n

En attendant que la d\u00e9couverte soit confirm\u00e9e par d’autres observations, les astronomes proposent d’ores et d\u00e9j\u00e0 une estimation de la masse<\/a> qu’auraient les \u00e9toiles de population\u00a0III qu’ils pensent avoir d\u00e9couvertes\u00a0: entre 10 et 100\u00a0fois plus lourdes que notre Soleil<\/a>. Ce qui concorde<\/a> tout \u00e0 fait avec les pr\u00e9dictions des mod\u00e8les. Une case de plus de coch\u00e9e…<\/p>\n