Un ours polaire soul\u00e8ve un bloc de glace \u00e0 deux pattes, le positionne au-dessus d\u2019un morse endormi, et le laisse tomber. L\u2019animal s\u2019effondre, assomm\u00e9. La sc\u00e8ne, document\u00e9e directement en 2026, confirme ce que les biologistes soup\u00e7onnaient depuis deux si\u00e8cles sans jamais pouvoir en apporter la preuve formelle : Ursus maritimus fabrique et utilise des outils.<\/p>\n
\u00c0 retenir<\/p>\n
Sommaire<\/p>\n
Deux si\u00e8cles de r\u00e9cits ignor\u00e9s<\/p>\n
Depuis plus de 200 ans, les Inuits du Groenland et de l\u2019est de l\u2019Arctique canadien transmettent des t\u00e9moignages d\u2019ours polaires utilisant des outils pour tuer des morses. Les explorateurs, naturalistes et \u00e9crivains ont longtemps rel\u00e9gu\u00e9 ces r\u00e9cits au rang de mythes. Le premier compte rendu \u00e9crit connu remonte \u00e0 1780, quand le biologiste danois Otto Fabricius nota, d\u2019apr\u00e8s des chasseurs inuits du Groenland, que les ours polaires \u00e9taient capables de \u00ab\u00a0saisir des morceaux de glace et de les lancer contre la t\u00eate du morse, lui faisant perdre l\u2019\u00e9quilibre et le tuant ainsi facilement.\u00a0\u00bb<\/p>\n
En 1865, l\u2019explorateur arctique Charles Francis Hall publie un t\u00e9moignage inuit sur l\u2019\u00eele de Baffin : il d\u00e9crit un ours grimpant sur une falaise et jetant une grosse roche sur la t\u00eate d\u2019un morse en contrebas, calculant la distance avec une pr\u00e9cision stup\u00e9fiante pour fracasser le cr\u00e2ne \u00e9pais de l\u2019animal, et va jusqu\u2019\u00e0 int\u00e9grer une gravure de la sc\u00e8ne dans son livre. Le probl\u00e8me ? Les scientifiques ont longtemps rejet\u00e9 ces affirmations vieilles de plusieurs si\u00e8cles comme relevant du mythe et de la l\u00e9gende.<\/p>\n
Ce rejet syst\u00e9matique dit autant sur les biais de la science occidentale que sur la biologie de l\u2019ours polaire. Il y a heureusement une reconnaissance croissante que les cultures traditionnelles, avec leur exp\u00e9rience directe et profond\u00e9ment enracin\u00e9e de l\u2019observation des animaux, peuvent avoir des connaissances sur ces esp\u00e8ces que la science occidentale ignore encore, ou commence tout juste \u00e0 documenter.<\/p>\n
Le probl\u00e8me du morse : une proie \u00e0 1 300 kg<\/p>\n
Pour comprendre pourquoi un ours prendrait la peine d\u2019utiliser un outil, il faut mesurer l\u2019adversaire. Si l\u2019ours polaire peut mesurer jusqu\u2019\u00e0 2,5 m\u00e8tres et peser 800 kilogrammes, un morse peut atteindre 3,2 m\u00e8tres et peser jusqu\u2019\u00e0 1,5 tonne, sans compter ses grandes d\u00e9fenses. attaquer un morse \u00e0 mains nues revient pour l\u2019ours \u00e0 s\u2019en prendre \u00e0 un v\u00e9hicule blind\u00e9 \u00e9quip\u00e9 de lances.<\/p>\n
\u00c0 premi\u00e8re vue, un morse adulte semble relativement invuln\u00e9rable, simplement en raison de sa taille colossale, de sa peau \u00e9paisse, de son cr\u00e2ne massif et de ses d\u00e9fenses dangereuses. Pourtant, les morses de tout \u00e2ge restent une cible d\u2019int\u00e9r\u00eat pour les ours polaires, car il y a tellement de chair \u00e0 manger, m\u00eame sur un jeune animal. Mais les tuer n\u2019est pas facile : m\u00eame un veau poss\u00e8de un cr\u00e2ne \u00e9pais qui n\u00e9cessite de multiples morsures d\u2019un grand ours pour finalement en venir \u00e0 bout. Les morses ont d\u2019ailleurs souvent bless\u00e9 mortellement des ours polaires avec leurs d\u00e9fenses.<\/p>\n
C\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment cette asym\u00e9trie qui aurait pouss\u00e9 certains individus \u00e0 innover. Les ours polaires recourraient \u00e0 cette tactique pour chasser les morses \u00ab\u00a0en raison de leur grande taille, de la difficult\u00e9 \u00e0 les tuer, et de leur possession d\u2019armes potentiellement l\u00e9tales tant pour leur propre d\u00e9fense que pour attaquer directement un pr\u00e9dateur.\u00a0\u00bb Un phoque, en comparaison, s\u2019assomme d\u2019une seule morsure \u00e0 la t\u00eate. Un morse juv\u00e9nile peut prendre des heures \u00e0 tuer, m\u00eame par un ours m\u00e2le adulte.<\/p>\n
Ce que les observations directes de 2026 ont confirm\u00e9<\/p>\n
La sc\u00e8ne d\u00e9crite au fil des si\u00e8cles par les Inuits prenait toujours la m\u00eame forme. L\u2019explorateur britannique George Francis Lyon en 1824 rapporte le t\u00e9moignage d\u2019un homme nomm\u00e9 Ooyarra, qui d\u00e9crit un ours nageant prudemment jusqu\u2019\u00e0 un gros bloc de glace sur lequel dormaient deux femelles morses avec leurs petits. L\u2019animal rampa derri\u00e8re elles, d\u00e9tacha \u00e0 l\u2019aide de ses pattes avant un large bloc de glace, le roula et le positionna exactement au-dessus de la t\u00eate des dormeurs, puis le laissa tomber sur l\u2019un d\u2019eux, qui fut tu\u00e9 sur le coup. L\u2019autre morse plongea, mais le petit de la femelle morte resta sur place, et l\u2019ours acheva ainsi deux animaux qu\u2019il n\u2019aurait pas os\u00e9 attaquer ouvertement.<\/p>\n
Ce r\u00e9cit, mis en parall\u00e8le avec les observations directes document\u00e9es en 2026, n\u2019est plus seulement du folklore : c\u2019est un protocole de chasse. Des observations directes ont permis de noter des comportements pr\u00e9cis : un ours polaire tentant de s\u00e9parer des adultes d\u2019un veau en lan\u00e7ant des blocs de glace, et un ours ayant assomm\u00e9 un veau avec un morceau de glace avant de le tuer. Des images ont \u00e9galement montr\u00e9 une femelle ours polaire faisant glisser un large bloc de glace avant de le projeter dans l\u2019eau en direction d\u2019un phoque.<\/p>\n
Un chasseur inuit du Groenland, dans les ann\u00e9es 1990, avait trouv\u00e9 un morse fra\u00eechement tu\u00e9 portant des traces d\u2019un bloc de glace volontairement liss\u00e9 par l\u2019ours. Ce m\u00eame type de manipulation d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e d\u2019un morceau de glace comme arme a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 mentionn\u00e9 lors d\u2019un entretien avec un Inuit d\u2019Arctic Bay, au Nunavut, en 2020. La glace n\u2019est pas ramass\u00e9e au hasard : elle est choisie, fa\u00e7onn\u00e9e, positionn\u00e9e. C\u2019est bien de la fabrication d\u2019outil.<\/p>\n
Ce que cela r\u00e9v\u00e8le sur l\u2019intelligence de l\u2019ours polaire<\/p>\n
Les \u00e9tudes sur les capacit\u00e9s cognitives des ours polaires restent rares. \u00ab\u00a0Nous ne savons rien d\u2019exp\u00e9rimental ou d\u2019objectif du tout\u00a0\u00bb, reconna\u00eet Ian Stirling. \u00ab\u00a0Mais nous disposons d\u2019une grande quantit\u00e9 d\u2019informations observationnelles qui tendent \u00e0 sugg\u00e9rer que les ours polaires sont vraiment intelligents.\u00a0\u00bb La famille des ursid\u00e9s est g\u00e9n\u00e9ralement cr\u00e9dit\u00e9e de solides capacit\u00e9s cognitives gr\u00e2ce \u00e0 leurs grands cerveaux, et des \u00e9tudes sur des ours noirs am\u00e9ricains en captivit\u00e9 ont m\u00eame r\u00e9v\u00e9l\u00e9 des capacit\u00e9s mentales semblant d\u00e9passer celles de certains primates.<\/p>\n
Le cas de GoGo, un ours polaire m\u00e2le du zoo Tennoji d\u2019Osaka au Japon, illustre bien ce potentiel. Le personnel du zoo cherchait simplement \u00e0 le distraire et avait accroch\u00e9 un morceau de viande \u00e0 trois m\u00e8tres au-dessus de sa piscine, hors de sa port\u00e9e. D\u2019abord, il essaya de l\u2019atteindre en sautant, en vain. Mais en l\u2019espace d\u2019un mois, il avait invent\u00e9 deux \u00ab\u00a0outils\u00a0\u00bb \u00e0 partir de jouets pr\u00e9sents dans son enclos, dont un tube en plastique dur qu\u2019il lan\u00e7ait sur la viande jusqu\u2019\u00e0 la faire tomber.<\/p>\n
Le comportement reste rare. Les scientifiques pensent que seuls quelques ours auraient ce type de comportement. Si une m\u00e8re d\u00e9couvre que lancer un bloc de glace sur un morse s\u2019av\u00e8re efficace, ses petits pourraient int\u00e9grer cette technique par mim\u00e9tisme. Les femelles, d\u2019ailleurs, pourraient transmettre ce savoir \u00e0 leurs oursons, assurant ainsi sa transmission de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration. Une tradition de chasse qui se passe de m\u00e8re en fille, dans les glaces de l\u2019Arctique, pendant que la science cherche encore ses preuves.<\/p>\n
Le paradoxe est saisissant : la population mondiale d\u2019ours polaires sauvages est estim\u00e9e \u00e0 environ 26 000 individus, des animaux dont le r\u00e9gime alimentaire repose principalement sur les phoques, mais qui sont de plus en plus contraints de s\u2019en prendre \u00e0 d\u2019autres proies comme les morses, beaucoup plus grandes et r\u00e9sistantes, notamment \u00e0 cause de la fonte des glaces. L\u2019ours polaire, menac\u00e9 dans son habitat par le r\u00e9chauffement climatique, serait en train d\u2019affiner des techniques de chasse sophistiqu\u00e9es pr\u00e9cis\u00e9ment parce que sa survie en d\u00e9pend. La pression environnementale comme moteur d\u2019innovation cognitive : une piste que les biologistes commencent \u00e0 peine \u00e0 mesurer.<\/p>\n
Sources\u00a0: mlactu.fr<\/a> | futura-sciences.com<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Un ours polaire soul\u00e8ve un bloc de glace \u00e0 deux pattes, le positionne au-dessus d\u2019un morse endormi, et…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":899532,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[7],"tags":[96414,96415,1011,27,24929,23725,56,96416,43,40,41,39,42,44],"class_list":["post-899531","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-sciences-et-technologies","tag-ecologie-arctique","tag-fabrication-doutils","tag-fr","tag-france","tag-intelligence-animale","tag-ours-polaire","tag-push","tag-savoir-traditionnel-inuit","tag-science","tag-science-and-technology","tag-sciences","tag-sciences-et-technologies","tag-technologies","tag-technology"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/116486190504883039","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/899531","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=899531"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/899531\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/899532"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=899531"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=899531"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=899531"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}