La surface de Mars est cartographi\u00e9e \u00e0 la r\u00e9solution de 20 m\u00e8tres par pixel. Celle de la Lune, millim\u00e8tre par millim\u00e8tre depuis les missions Apollo. Et V\u00e9nus, malgr\u00e9 ses nuages d\u2019acide sulfurique, a \u00e9t\u00e9 int\u00e9gralement balay\u00e9e par le radar de la sonde Magellan d\u00e8s 1994. Pendant ce temps, le plancher oc\u00e9anique de notre propre plan\u00e8te reste, pour les trois quarts de sa surface, une terra incognita.<\/p>\n
\u00c0 retenir<\/p>\n
Sommaire<\/p>\n
Un trou noir sous nos pieds<\/p>\n
Lorsque le projet Seabed 2030 a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 en 2017, seuls 6 % de la surface des fonds marins avaient \u00e9t\u00e9 cartographi\u00e9s en haute r\u00e9solution. Depuis, les progr\u00e8s sont r\u00e9els mais le chemin reste colossal. Le 21 juin 2025, Journ\u00e9e mondiale de l\u2019hydrographie, le projet Seabed 2030 a annonc\u00e9 que 27,3 % du plancher oc\u00e9anique mondial avaient d\u00e9sormais \u00e9t\u00e9 cartographi\u00e9s selon des standards modernes. Ce chiffre, pr\u00e9sent\u00e9 comme un record, dit en creux l\u2019essentiel : pr\u00e8s des trois quarts des fonds oc\u00e9aniques restent inconnus en haute d\u00e9finition. nous en savons encore moins sur notre propre plan\u00e8te que sur des roches \u00e0 des centaines de millions de kilom\u00e8tres.<\/p>\n
Le paradoxe frappe d\u2019autant plus que la majeure partie des fonds a techniquement d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 \u00ab\u00a0cartographi\u00e9e\u00a0\u00bb, mais \u00e0 la faible r\u00e9solution de 5 kilom\u00e8tres seulement, ce qui ne donne qu\u2019une approximation grossi\u00e8re des montagnes sous-marines et des failles. Les cartes martiennes de la NASA, elles, atteignent une r\u00e9solution de 20 m\u00e8tres environ. C\u2019est comme comparer une photo satellite nette d\u2019une ville \u00e0 un carr\u00e9 uni de couleur beige cens\u00e9 la repr\u00e9senter.<\/p>\n
La Terre est couverte \u00e0 70 % d\u2019oc\u00e9ans avec une profondeur moyenne de 3 700 m\u00e8tres. L\u2019eau est la principale barri\u00e8re \u00e0 leur connaissance : les ondes \u00e9lectromagn\u00e9tiques (lumi\u00e8re, lasers, ondes hertziennes) y sont tr\u00e8s vite absorb\u00e9es, alors qu\u2019elles se propagent sur des distances immenses dans l\u2019espace. Voil\u00e0 pourquoi un satellite peut scanner la surface de Mars en quelques semaines, quand il faut physiquement descendre envoyer des sonars sous des milliers de m\u00e8tres d\u2019eau pour esp\u00e9rer une image pr\u00e9cise du fond. Un seul navire \u00e9quip\u00e9 d\u2019un \u00e9chosondeur devrait relever des donn\u00e9es pendant 1 000 ans pour venir \u00e0 bout de la t\u00e2che de cartographier toutes les zones non document\u00e9es.<\/p>\n
Ce que l\u2019exploration r\u00e9v\u00e8le, et ce qu\u2019elle promet<\/p>\n
L\u2019exploration visuelle ne concerne que moins de 0,001 % du fond oc\u00e9anique profond, c\u2019est-\u00e0-dire au-del\u00e0 de 200 m\u00e8tres de profondeur. Ce chiffre donne le vertige. \u00c0 titre de comparaison, nous avons aujourd\u2019hui des images haute r\u00e9solution de la quasi-totalit\u00e9 de la surface martienne. Chaque nouvelle descente dans les abysses terrestres confirme pourtant l\u2019ampleur de ce que nous ignorons.<\/p>\n
Les scientifiques estiment qu\u2019\u00e0 peine 10 % des esp\u00e8ces marines ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9crites, alors que les oc\u00e9ans abritent potentiellement plusieurs millions d\u2019esp\u00e8ces, des microbes aux grands invert\u00e9br\u00e9s. En 2025, le programme Ocean Census a confirm\u00e9 866 nouvelles esp\u00e8ces marines, dont un requin guitare, un pipehorse pygm\u00e9e de 4 centim\u00e8tres, une \u00e9ponge carnivore surnomm\u00e9e \u00ab\u00a0death ball\u00a0\u00bb, des limpettes abyssales et 38 esp\u00e8ces d\u00e9couvertes sur les monts Shichiyo au Japon. Et ce n\u2019est qu\u2019une saison de travail pour un programme ambitieux qui cible sp\u00e9cifiquement les zones encore ignor\u00e9es.<\/p>\n
Les d\u00e9couvertes se succ\u00e8dent \u00e0 un rythme qui acc\u00e9l\u00e8re. Avec une moyenne de 2 000 nouvelles d\u00e9couvertes d\u2019esp\u00e8ces marines chaque ann\u00e9e, plus d\u2019esp\u00e8ces ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9crites au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie que jamais auparavant. Mais m\u00eame \u00e0 ce rythme, 150 nouvelles esp\u00e8ces de poissons marins sont d\u00e9crites chaque ann\u00e9e, et les experts estiment qu\u2019il faudra environ 30 ans pour parvenir \u00e0 d\u00e9crire les quelque 5 000 esp\u00e8ces de poissons marins encore inconnues. Les poissons sont pourtant parmi les organismes marins les mieux document\u00e9s. Pour les invert\u00e9br\u00e9s, la situation est bien plus ouverte encore.<\/p>\n
L\u2019exploration des grands fonds r\u00e9v\u00e8le par exemple des animaux bien vivants dont les plus proches parents sont des fossiles depuis longtemps connus dans les couches s\u00e9dimentaires continentales. On y a aussi d\u00e9couvert \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1970 que la photosynth\u00e8se n\u2019est pas la seule source primaire de mati\u00e8re vivante : au pied des chemin\u00e9es hydrothermales profondes, des oasis de vie prolif\u00e8rent gr\u00e2ce \u00e0 des bact\u00e9ries chimiosynth\u00e9tiques capables de produire de la mati\u00e8re organique sans lumi\u00e8re. Une r\u00e9volution biologique venue du fond de l\u2019oc\u00e9an, non de l\u2019espace.<\/p>\n
Pourquoi c\u2019est urgent, bien au-del\u00e0 de la curiosit\u00e9 scientifique<\/p>\n
En mars 2023, un nouveau catalogue des monts sous-marins a \u00e9t\u00e9 publi\u00e9, r\u00e9pertoriant plus de 19 000 volcans sous-marins nouvellement d\u00e9couverts. De telles d\u00e9couvertes contribuent \u00e0 faire avancer la science dans le domaine des oc\u00e9ans, de l\u2019\u00e9cologie, de la tectonique des plaques, et am\u00e9liorent notre capacit\u00e9 \u00e0 prot\u00e9ger et g\u00e9rer durablement l\u2019oc\u00e9an. Conna\u00eetre le relief des fonds n\u2019est pas qu\u2019une question acad\u00e9mique : cela d\u00e9termine la pr\u00e9cision des mod\u00e8les climatiques, la pr\u00e9vision des tsunamis, la compr\u00e9hension des courants profonds qui r\u00e9gulent le climat mondial.<\/p>\n
Il y a aussi une dimension strat\u00e9gique que l\u2019on \u00e9voque rarement. Seabed 2030 estime qu\u2019environ 20 % suppl\u00e9mentaires de l\u2019oc\u00e9an ont \u00e9t\u00e9 cartographi\u00e9s en secret, mais que les donn\u00e9es n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 rendues publiques. Pour encourager les gouvernements \u00e0 faire preuve de transparence, l\u2019organisation doit les convaincre que ce qu\u2019ils divulguent ne va pas r\u00e9v\u00e9ler de pr\u00e9cieux secrets d\u2019\u00c9tat. Derri\u00e8re le trou noir scientifique se cache donc aussi un trou noir g\u00e9opolitique. Des marines militaires disposent de donn\u00e9es bathym\u00e9triques pr\u00e9cises sur certaines zones qu\u2019elles gardent jalousement.<\/p>\n
La d\u00e9couverte d\u2019une superfamille enti\u00e8re d\u2019amphipodes, concentr\u00e9e dans une seule r\u00e9gion abyssale, sugg\u00e8re que les grands fonds oc\u00e9aniques fonctionnent comme des hotspots de biodiversit\u00e9 : des r\u00e9gions g\u00e9ographiquement d\u00e9limit\u00e9es o\u00f9 la concentration d\u2019esp\u00e8ces end\u00e9miques d\u00e9passe largement la moyenne plan\u00e9taire. Si on extrapolait le taux de d\u00e9couverte observ\u00e9 \u00e0 d\u2019autres r\u00e9gions abyssales du Pacifique, de l\u2019Atlantique et de l\u2019Oc\u00e9an Indien, les chiffres deviendraient vertigineux. L\u2019oc\u00e9an profond pourrait h\u00e9berger plusieurs millions d\u2019esp\u00e8ces inconnues, concentr\u00e9es dans des poches g\u00e9ographiques pr\u00e9cises.<\/p>\n
La course s\u2019annonce serr\u00e9e entre la d\u00e9couverte et la destruction. Seules cinq des 57 zones sous contrat pour l\u2019exploitation mini\u00e8re dans la zone Clarion-Clipperton, une \u00e9tendue de fond marin dans l\u2019est du Pacifique parsem\u00e9e de roches riches en min\u00e9raux, figurent sur la carte officielle. Nous envisageons donc d\u2019extraire des ressources dans des zones dont nous n\u2019avons pas encore la moindre cartographie. C\u2019est un peu comme raser une for\u00eat primaire dont on n\u2019aurait pas encore dress\u00e9 l\u2019inventaire des esp\u00e8ces. Mais cette for\u00eat couvre les deux tiers de la plan\u00e8te.<\/p>\n
Sources\u00a0: lasaisonbleue.com<\/a> | pacte-climat.eu<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La surface de Mars est cartographi\u00e9e \u00e0 la r\u00e9solution de 20 m\u00e8tres par pixel. Celle de la Lune,…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":926531,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[89049,98587,98588,92084,1011,27,12687,56,43,40,41,39,42,44],"class_list":{"0":"post-926530","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-sciences-et-technologies","8":"tag-biodiversite-marine","9":"tag-cartographie-sous-marine","10":"tag-enjeux-climatiques","11":"tag-exploration-scientifique","12":"tag-fr","13":"tag-france","14":"tag-oceans","15":"tag-push","16":"tag-science","17":"tag-science-and-technology","18":"tag-sciences","19":"tag-sciences-et-technologies","20":"tag-technologies","21":"tag-technology"},"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@fr\/116558023150443426","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/926530","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=926530"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/926530\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/926531"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=926530"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=926530"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=926530"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}