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Et si l’Union europ\u00e9enne interdisait les VPN ? Cette question a largement circul\u00e9 sur les r\u00e9seaux sociaux ces derni\u00e8res semaines, certains utilisateurs mettant en garde contre ce qu’ils d\u00e9crivent comme une grave menace pour les libert\u00e9s num\u00e9riques et la vie priv\u00e9e en ligne.<\/p>\n
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Toutefois, la controverse repose en grande partie sur un malentendu.<\/p>\n
Le d\u00e9bat fait suite \u00e0 des discussions plus larges sur les nouveaux projets de l’UE visant \u00e0 renforcer les syst\u00e8mes de v\u00e9rification de l’\u00e2ge en ligne afin de prot\u00e9ger les mineurs contre les contenus pr\u00e9judiciables.<\/p>\n
D’o\u00f9 viennent ces all\u00e9gations ?<\/p>\n
Le VPN (Virtual Private Network, ou \u00ab\u00a0R\u00e9seau priv\u00e9 virtuel\u00a0\u00bb) est un outil de protection de la vie priv\u00e9e qui masque l’adresse IP de l’utilisateur et achemine son trafic internet par un tunnel crypt\u00e9. Les internautes les utilisent souvent pour faire croire qu’ils naviguent depuis un autre pays en choisissant un serveur diff\u00e9rent, ce qui leur permet d’acc\u00e9der \u00e0 des sites web et \u00e0 des services qui ne sont pas disponibles dans leur pays.<\/p>\n
Si certains fonctionnaires europ\u00e9ens ont reconnu que les VPN pouvaient nuire aux syst\u00e8mes de v\u00e9rification en ligne, Bruxelles n’a pour l’instant pas propos\u00e9 de les restreindre purement et simplement.<\/p>\n
La controverse remonte au mois de janvier, lorsque le Service de recherche du Parlement europ\u00e9en (EPRS) a publi\u00e9 une note d’information<\/a> expliquant comment les VPN peuvent \u00eatre utilis\u00e9s pour contourner les syst\u00e8mes de v\u00e9rification de l’\u00e2ge en ligne.<\/p>\n Ce rapport a rapidement aliment\u00e9 les affirmations en ligne selon lesquelles Bruxelles se pr\u00e9parait \u00e0 s\u00e9vir contre cet outil, certains utilisateurs pointant du doigt des r\u00e9f\u00e9rences les d\u00e9crivant comme des \u00ab\u00a0failles\u00a0\u00bb dans les syst\u00e8mes de v\u00e9rification de l’\u00e2ge.<\/p>\n Toutefois, le document ne repr\u00e9sente pas la politique officielle de l’UE. Il s’agit simplement d’un rapport de recherche destin\u00e9 \u00e0 informer les d\u00e9put\u00e9s europ\u00e9ens et le personnel du Parlement europ\u00e9en, et non d’une proposition l\u00e9gislative pr\u00e9conisant des restrictions sur les VPN.<\/p>\n Une conf\u00e9rence de presse qui a ajout\u00e9 \u00e0 la confusion<\/p>\n Fin avril, la Commission europ\u00e9enne a pr\u00e9sent\u00e9 des plans visant \u00e0 introduire une nouvelle application de v\u00e9rification de l’\u00e2ge \u00e0 l’\u00e9chelle de l’UE d’ici la fin de l’ann\u00e9e 2026, dans le but de prot\u00e9ger les enfants des contenus en ligne pr\u00e9judiciables, tels que les sites web pornographiques.<\/p>\n Dans le cadre du syst\u00e8me propos\u00e9, les utilisateurs pourraient v\u00e9rifier leur \u00e2ge \u00e0 l’aide d’une pi\u00e8ce d’identit\u00e9 officielle, telle qu’un passeport ou une carte d’identit\u00e9 nationale.<\/p>\n \u00c0 la suite de cette annonce, un \u00e9change entre un journaliste et Henna Virkkunen, la commissaire europ\u00e9enne charg\u00e9e de la Souverainet\u00e9 technologique, de la S\u00e9curit\u00e9 et de la D\u00e9mocratie, a donn\u00e9 lieu \u00e0 de nouvelles sp\u00e9culations en ligne sur la position de l’UE \u00e0 l’\u00e9gard des VPN.<\/p>\n Lors d’une conf\u00e9rence de presse, lorsqu’on lui a demand\u00e9 comment l’UE pouvait emp\u00eacher les mineurs de contourner le syst\u00e8me de v\u00e9rification de l’\u00e2ge en utilisant des VPN, Henna Virkkunen a reconnu qu’aucune technologie n’\u00e9tait infaillible, mais que l’outil de v\u00e9rification de l’\u00e2ge faisait partie des efforts de l’UE pour d\u00e9velopper des r\u00e8gles et des garanties pour les mineurs qui acc\u00e8dent \u00e0 des contenus en ligne.<\/p>\n