Les professionnels engagés ont particulièrement apprécié la grande qualité de la piste de l’hippodrome de la Prée qui a permis aux différentes épreuves de se dérouler dans d’excellentes conditions, ce samedi 22 août. Chevaux, jockeys, drivers et entraîneurs ont pu évoluer sur un terrain soigneusement préparé par la Société des courses de Beaupréau pour ce rendez-vous important du calendrier hippique local.

Cette première journée a enregistré plus de 2 900 entrées, une fréquentation qui situe cette édition dans une forte moyenne des années précédentes. Du côté des paris, l’activité a également été conforme aux habitudes du rendez-vous. Les enjeux enregistrés au Pari mutuel se sont élevés à 68 000 €, un montant qui se situe lui aussi dans une belle moyenne.

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Présents à l’occasion de ce week-end hippique, Gilles Leroy, conseiller départemental du Maine-et-Loire, et Corinne Bourcier, sénatrice et conseillère départementale, accompagné de Jean-François Raimbault, vice-président du conseil départemental, ont rappelé l’importance de ce rendez-vous, mais également le poids de la filière équine sur le territoire.

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Gilles Leroy a notamment insisté sur les liens anciens qui unissent le Département et les courses de Beaupréau, une histoire qui remonte à plus de 170 ans. La filière équine est une filière économique à part entière, avec de nombreuses entreprises, a-t-il souligné. Dans un rayon d’une vingtaine de kilomètres autour de Beaupréau, il estime ainsi à au moins une dizaine le nombre d’entreprises d’entraîneurs et d’élevages.

Beaupréau, hippodrome de la Prée, samedi 22 août 2026. De gauche à droite : Gilles Leroy, conseiller départemental ; Corinne Bourcier, sénatrice et conseillère départementale ; Jean-François Raimbault, vice-président du conseil départemental et le champion de la course Antoine Morisseau. | CO
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Beaupréau, hippodrome de la Prée, samedi 22 août 2026. De gauche à droite : Gilles Leroy, conseiller départemental ; Corinne Bourcier, sénatrice et conseillère départementale ; Jean-François Raimbault, vice-président du conseil départemental et le champion de la course Antoine Morisseau. | CO

Entraîneurs, éleveurs, maréchaux-ferrants et de nombreuses autres professions vivent directement ou indirectement de cette activité. Corinne Bourcier a ainsi rappelé quelques chiffres qui témoignent du poids de la filière dans le Maine-et-Loire : 660 éleveurs, 11 hippodromes et près de 2 000 emplois directs liés à la filière équestre. À l’échelle régionale, elle évoque également 4 000 à 5 000 emplois. L’Anjou, c’est une terre d’élevage, de courses, de sport et de transmission, a-t-elle résumé. Mais l’importance des courses de Beaupréau dépasse largement leur dimension économique. Elles représentent aussi une tradition populaire. C’est vraiment une fête conviviale qui réunit toutes les générations, a rappelé Gilles Leroy.

Après cette première journée satisfaisante, le spectacle se poursuit ce dimanche 23 août avec un programme particulièrement fourni : huit courses et 74 partants, avec un premier départ prévu à 14 h 30. Les épreuves se succéderont ensuite toutes les trente minutes jusqu’à 18 heures.