Des immeubles aujourd’hui détruits, des cours anciennes, des fouilles archéologiques ou des quartiers photographiés juste avant leur transformation : depuis plus d’un siècle, la Commission du Vieux Paris conserve la mémoire de bâtiments qui ont parfois complètement disparu. Pour les Journées du patrimoine 2026, ses archives pourront exceptionnellement être découvertes lors de visites guidées organisées le vendredi 18 septembre.
Créée en 1897, la Commission du Vieux Paris intervient encore aujourd’hui sur les projets susceptibles de modifier le patrimoine architectural de la capitale. Derrière ce travail se trouve un centre de documentation assez peu connu, habituellement accessible uniquement sur rendez-vous, où sont conservés dossiers administratifs, études historiques et surtout un important fonds photographique.
Des milliers de photographies d’un Paris qui n’existe plus
©Ville de Paris
La partie la plus intéressante remonte à 1916, avec la création du « Casier artistique et archéologique ». L’objectif était alors simple : photographier arrondissement par arrondissement les bâtiments considérés comme suffisamment remarquables pour être documentés ou protégés.
Entre 1916 et le début des années 1930, plus de 6 200 photographies sur plaques de verre ont ainsi été réalisées pour environ 2 000 dossiers. Hôtels particuliers, immeubles, bâtiments publics, sites industriels ou caves anciennes y apparaissent parfois peu de temps avant leur disparition. Le fonds a ensuite continué à s’enrichir au fil des démolitions et des grands travaux parisiens.
Pour les Journées du patrimoine, deux visites de deux heures sont programmées, à 10h et 14h. Le format restera volontairement réduit : chaque créneau est limité à 15 personnes, ce qui devrait rendre les réservations assez disputées. D’ailleurs, la Ville de Paris annonce l’ouverture de la billetterie durant la première quinzaine de septembre. La visite est entièrement gratuite, mais la réservation sera obligatoire.
Lieu : Direction des Affaires culturelles, 11 rue du Pré, 75018 Paris
Horaires : vendredi 18 septembre 2026, de 10h à 12h et de 14h à 16h, gratuit sur réservation.