Il faut presque savoir qu’elle existe pour la trouver. À quelques pas de la sous-préfecture et de la place Saint-Martin, l’impasse des Écrevisses se glisse sous les maisons avant de rejoindre un bras du Loir. Étroite, discrète, elle est pourtant l’un de ces petits morceaux de patrimoine qui racontent, à leur manière, le Vendôme d’autrefois.
Car l’actuelle impasse n’est que le vestige d’une rue autrefois bien plus longue. La rue de l’Écrevisse – elle n’avait pas encore gagné son pluriel – longeait le côté nord de l’église Saint-Martin. Difficile aujourd’hui de l’imaginer : l’église occupait alors pratiquement toute l’actuelle place Saint-Martin. Seul demeure son clocher, qui donne l’idée de l’emplacement du parvis.
L’édifice était ainsi bordé au sud par la rue Saint-Martin et au nord par la rue du Bourg-Saint-Martin. Deux appellations suffisamment proches pour semer la confusion. Comme souvent autrefois, les habitants préférèrent se repérer grâce aux enseignes des commerces. Une taverne aurait ainsi donné à la seconde son nom de rue de l’Écrevisse….
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