Présent dans la capitale française pour les championnats d’Europe de natation, le Russe Alexander Stepanov n’a pas caché sa déception. Critiques sur la nourriture, présence de rats près de la Tour Eiffel… Le nageur a livré un constat très sévère sur Paris.
Un séjour loin d’être idyllique. Alexander Stepanov, engagé sur les épreuves de 5 km et 10 km en eau libre lors des championnats d’Europe de natation organisés à Paris, garde un souvenir mitigé de son passage dans la capitale française. Après avoir terminé 20e du 5 km et abandonné sur le 10 km, l’athlète russe a vivement critiqué son expérience auprès de l’agence de presse TASS.
«J’espérais que la nourriture serait bonne, mais ce n’est pas le cas. Ça pue partout ici, rien d’agréable. Ça sent l’urine et les ordures», a-t-il notamment déclaré. Le nageur a également regretté de ne pas avoir pu découvrir les catacombes parisiennes et s’est montré particulièrement acerbe sur l’état de certains lieux touristiques : «Il y a des rats qui courent partout sous la Tour Eiffel».
Des habitudes alimentaires différentes
Face à ces propos, son entraîneur, Kirill Belyaev, a tenu un discours plus mesuré. S’il a reconnu que les repas servis diffèrent des habitudes alimentaires des sportifs russes, il a toutefois estimé que les athlètes disposaient de tout le nécessaire pour performer.
«Nous ne sommes pas venus ici pour manger, mais pour concourir», a rappelé le technicien, ajoutant que ses nageurs avaient surtout été surpris par les plats, éloignés de leurs références culinaires habituelles, comme les salades de pâtes ou les lentilles.