Il était cependant grand temps de mener ces travaux de profondes rénovations. « Sous le pont, des morceaux de béton se sont détachés et sont tombés l’an dernier sur le parking », développe Frédéric Sacré, porte-parole d’Infrabel. L’ouvrage surplombe les voies ferrées, les quais, une route mais aussi des zones de stationnement. Inutile de dire que cette désagrégation progressive n’était pas sans danger.
« C’est l’eau qui s’infiltre dans l’ouvrage qui finit par attaquer le béton », détaille Christophe Javaux. « Le pont a été construit en 1975. Il est encore assez récent. Sa structure reste bonne mais on devait revoir complètement son étanchéité et l’évacuation des eaux. » C’est ce qui est en cours depuis ce début de semaine.
Après l’arrachage et les réparations éventuelles sur le béton de la structure, les équipes passeront à l’étanchéification de la surface. « On coule une résine qui devrait empêcher les infiltrations futures », décrit l’ingénieur. « Les techniques sont récentes mais déjà bien connues. On doit aussi profiter d’une bonne météo pour mener cette opération : pas de gel, pas de pluie, pas non plus de températures trop élevées. » Il sera alors temps de procéder à l’asphaltage, avec l’aménagement de nouveaux trottoirs et des garde-corps un peu plus hauts que les actuels.
La volonté d’Infrabel est deremettre ce pont à neuf pour une très longue durée. « Je ne voudrais plus venir refaire la même interview ici avant ma fin de carrière », glisse non sans humour Christophe Javaux. Les ponts heureux n’ont pas d’histoire.
Jusqu’au 16 novembre « au plus tard »
Même lors de la seconde phase, au printemps, la circulation sur le pont sera maintenue dans un seul sens, du centre d’Andenne vers Seilles.
Construit en 1975, le pont a été baptisé du nom du président chilien Salvador Allende, tué deux ans plus tôt par les bombes du sinistre Pinochet, à la tête du putsch mené par l’extrême droite. Voilà pour l’histoire. Car son actualité est elle aussi bien fournie. Et plutôt compliquée pour ses très nombreux usagers.
La circulation est en effet désormais autorisée dans un seul sens, en venant d’Andenne pour prendre la direction de Seilles ou de l’autoroute E42. »Et ce même sens sera encore maintenu lors de la seconde phase », prévient déjà Frédéric Sacré, porte-parole d’Infrabel. »Du côté des autorités andennaises, on privilégie ce sens. » Cela permet de désengorger plus rapidement le centre-ville.
La première phase en cours doit prendre fin pour le 16 novembre. »Au plus tard, ce sera peut-être terminé avant ça », précisent les opérateurs. On attendra alors le retour de la bonne saison pour relancer un chantier identique, sur la seconde partie du pont, entre mars et juin 2017. « On pourra affiner les dates un peu plus en fonction de la durée réelle de la première phase », détaille encore Frédéric Sacré.
« En début de semaine, la police a été bien présente pour s’assurer qu’on respectait bien les dispositions », explique-t-on à la Ville d’Andenne. »Malgré les panneaux, certains essayaient quand même de passer. Mais bon, il faut laisser aussi un peu de temps pour que tout se mette en place. » Et comme ça va durer… S.Hq.