Par<\/p>\n
Emilie Salabelle<\/a><\/p>\n Publi\u00e9 le<\/p>\n 25 mai 2025 \u00e0 6h34 <\/p>\n \u00ab\u2009L\u2019histoire de ma famille, c\u2019est comme dans le film La V\u00e9rit\u00e9 si je mens\u2009\u00bb. \u00c0 peine sorti de sa petite boutique aux vitrines remplies de rouleaux de tissus, David Cohen plante le d\u00e9cor. Mais de l\u2019ambiance bouillonnante de ce quartier du Sentier<\/a> qu\u2019il arpente depuis des ann\u00e9es, il ne reste plus beaucoup de traces. Un nuancier de caf\u00e9s aux d\u00e9cos l\u00e9ch\u00e9es, concept-stores aux couleurs poudr\u00e9es, et studios de Pilates reformer<\/a> redessine les petites rues biscornues de cette enclave du 2e arrondissement de Paris<\/a>. En vingt ans, les devantures sans gr\u00e2ce des grossistes et petits vendeurs de textile se sont effac\u00e9es. Quelques rares enseignes persistent \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des nombreux locaux vacants.<\/a> Un fouillis vestimentaire de mannequins plus ou moins bien fagot\u00e9s et de portants bond\u00e9s rappelle ce que fut ce quartier, fief d\u2019une main-d\u2019\u0153uvre immigr\u00e9e en qu\u00eate de fortune dans la confection et la vente de v\u00eatement. Porteur de ces souvenirs, David Cohen s\u2019appr\u00eate lui aussi \u00e0 quitter le quartier. Il nous raconte son histoire.<\/p>\n \u00ab\u2009Le Sentier, une machine \u00e0 int\u00e9grer\u2009\u00bb<\/p>\n \u00ab\u2009Pour moi, \u00eatre vendeur de tissu, c\u2019\u00e9tait le r\u00eave am\u00e9ricain. J\u2019ai connu beaucoup de gens qui ont fait fortune en partant de rien gr\u00e2ce \u00e0 \u00e7a\u2009\u00bb, rembobine-t-il. Ce r\u00eave, il l\u2019a h\u00e9rit\u00e9 de son p\u00e8re, venu d\u2019Isra\u00ebl, qui d\u00e9bute dans le m\u00e9tier en s\u2019engouffrant dans la mode naissante des pulls Jacquard, avant de devenir grossiste. Malgr\u00e9 une brouille familiale, le fils suivra le m\u00eame chemin, en repartant de z\u00e9ro. \u00ab\u2009J\u2019ai connu Paris en passant par le sous-sol\u2009\u00bb, revendique ce commer\u00e7ant, qui d\u00e9marre dans le business dans les ann\u00e9es 1990. Au Sentier, se pressait une foule de petits destins partis du bas de la cha\u00eene alimentaire, raconte le petit homme au regard profond.<\/p>\n D\u00e8s les ann\u00e9es 1970, le commerce textile se taille la part du lion dans le centre de Paris. Les grossistes investissent les pieds d\u2019immeubles et les fonds de cour, les ateliers de fabrication se d\u00e9veloppent dans les \u00e9tages. Un royaume de camions et de froufrous diffus, qui s\u2019\u00e9tale de Bourse \u00e0 Bastille. \u00c0 chaque sp\u00e9cialit\u00e9 son quartier. \u00ab\u2009L\u2019enfant du c\u00f4t\u00e9 du faubourg Saint-Martin, l\u2019homme rue de Turenne, la femme rue Saint-Denis, d\u2019Aboukir et du Caire\u2026 Pour le tissu, c\u2019\u00e9tait rue du Sentier, de Mulhouse ou des Je\u00fbneurs. Il y avait aussi ce qu\u2019on appelait le deuxi\u00e8me Sentier, le chinois, entre les rues Sedaine et Popincourt\u2009\u00bb, cartographie le marchand.<\/p>\n Le Sentier premier du nom, lui, tient dans un petit rectangle d\u00e9limit\u00e9 par les grands boulevards et la rue R\u00e9aumur. S\u2019y agitent fabricants, grossistes, tailleurs, d\u00e9taillants, toute une fourmili\u00e8re d\u00e9di\u00e9e \u00e0 la confection de v\u00eatements. Les diasporas turques, kurdes, cambodgiennes, nord-africaines y trouvent une porte d\u2019entr\u00e9e. \u00ab\u2009Le Sentier, c\u2019est une machine \u00e0 int\u00e9grer. Un trampoline. M\u00eame sans le sou, en \u00e9tant s\u00e9rieux, on pouvait d\u00e9coller\u2009\u00bb, d\u00e9fend David Cohen.<\/p>\n Du flair et du bagou<\/p>\n Mais les d\u00e9buts sont difficiles. \u00ab\u2009J\u2019ai pris un cahier, un stylo, et j\u2019ai sillonn\u00e9 tout le quartier, \u00e9tage par \u00e9tage, porte apr\u00e8s porte. Je cherchais des commer\u00e7ants qui voulaient se d\u00e9barrasser de leurs tissus. Neuf fois sur dix, on me renvoyait.\u2009\u00bb Mais il ne perd pas son temps. Il se constitue un annuaire ultra-d\u00e9taill\u00e9 de tout ce qui se vend et se fabrique dans le quartier.<\/p>\n \u00ab\u2009\u00c7a allait du tailleur \u00e0 l\u2019importateur, pour tous les styles d\u2019habits et de tissus\u2009: v\u00eatements de march\u00e9, haut-de-gamme, sportswear\u2026\u2009\u00bb Des ressources infiniment pr\u00e9cieuses. Tous les matins, il laisse tra\u00eener ses oreilles dans les caf\u00e9s et les bistrots. \u00ab\u2009C\u2019\u00e9tait une mine d\u2019information. Je savais qui avait besoin de tel tissu, quel produit marchait en ce moment\u2026\u2009\u00bb<\/p>\n Le m\u00e9tier requiert d\u2019avoir du flair et du bagou. David Cohen n\u2019en manque pas. Sa premi\u00e8re collaboration, il la doit \u00e0 une dispute de comptoir dont il est t\u00e9moin. \u00ab\u2009Il \u00e9tait question d\u2019une course hippique, l\u2019un des deux hommes parlait d\u2019un cheval prometteur, l\u2019autre lui disait de ne pas le jouer. J\u2019ai retenu le nom et pari\u00e9 sur la b\u00eate en question, j\u2019ai gagn\u00e9 8\u2009000\u00a0francs. Je suis all\u00e9 voir celui qui en avait parl\u00e9 en bien, il avait une boutique dans le Sentier. Je lui ai demand\u00e9 500\u00a0francs. Il m\u2019a regard\u00e9 bizarrement, mais s\u2019est ex\u00e9cut\u00e9. Je lui ai rendu 4\u2009000\u00a0francs en lui disant que c\u2019\u00e9tait sa part pour m\u2019avoir orient\u00e9 sur ce pari gagnant. \u00c7a m\u2019a permis de cr\u00e9er un lien avec lui. L\u2019homme cherchait du velours de laine, on a fait affaire.\u2009\u00bb<\/p>\n D\u2019un filon, d\u2019un client \u00e0 l\u2019autre, il fait son trou peu \u00e0 peu dans \u00ab\u2009le march\u00e9 de d\u00e9croch\u00e9\u2009\u00bb, comme on l\u2019appelle dans le jargon, c\u2019est-\u00e0-dire le fournisseur de petites boutiques, via des ventes en petites s\u00e9ries. \u00ab\u2009\u00c7a me plaisait. J\u2019ai appris les mati\u00e8res \u00e0 force de regarder 1\u2009000 tissus. Je peux distinguer ce qui fait la richesse d\u2019un lot de tissus tout de suite.\u2009\u00bb<\/p>\n Magouilles, coups bas et trahisons<\/p>\n Entre magouilles, coups bas et trahisons, la profession ne manque pas d\u2019\u00e9cueils, d\u00e9crit le d\u00e9taillant. Mais son d\u00e9clin actuel est surtout d\u00fb \u00e0 \u00ab\u2009un ensemble de facteurs\u2009\u00bb, r\u00e9sume David Cohen. Dans les ann\u00e9es\u00a01980 et\u00a01990, l\u2019essor des \u00ab\u2009carambouilles\u2009\u00bb, ces escroqueries consistant \u00e0 revendre au comptant une marchandise achet\u00e9e \u00e0 cr\u00e9dit et \u00e0 dispara\u00eetre sans acquitter sa dette aupr\u00e8s des banques et assurances de cr\u00e9dit, pratiqu\u00e9e par des \u00ab\u2009voyous en col blanc\u2009\u00bb, jette le discr\u00e9dit et la m\u00e9fiance sur la profession, rapporte-t-il. Les contr\u00f4les s\u2019accentuent, traquant le travail clandestin.<\/p>\n Dans une \u00e9conomie de plus en plus lib\u00e9rale, le protectionnisme sur l\u2019industrie fran\u00e7aise du textile se r\u00e9duit, jusqu\u2019\u00e0 la suppression des quotas textiles dans les ann\u00e9es 2000. D\u00e9sormais, les marques de pr\u00eat-\u00e0-porter importent massivement de l\u2019\u00e9tranger, notamment d\u2019Asie, pour profiter de leurs prix bas. Dans les petites \u00e9choppes du centre parisien, un nouveau type de pr\u00e9dateur fait son apparition\u2009: les vendeurs de mati\u00e8res synth\u00e9tiques. \u00ab\u2009On retrouvait par exemple des costumes en polyviscose, une mati\u00e8re qui ressemble \u00e0 s\u2019y m\u00e9prendre \u00e0 de la laine, mais beaucoup moins ch\u00e8re. \u00c7a a contribu\u00e9 \u00e0 tuer les fabricants traditionnels\u2009\u00bb, illustre David Cohen.<\/p>\n Concurrenc\u00e9s de toute part, les petits ateliers de fabrication du Sentier disparaissent petit \u00e0 petit. Selon l\u2019Atelier parisien d\u2019urbanisme<\/a> (Apur), il en resterait moins de 200 \u00e0 l\u2019heure actuelle dans le 2e arrondissement.<\/p>\n \u00ab\u2009On pouvait rentrer de tous les c\u00f4t\u00e9s dans le Sentier\u2009\u00bb<\/p>\n Le net d\u00e9clin des grossistes est encourag\u00e9 par la Ville de Paris, qui entend lutter contre cette mono-activit\u00e9<\/a> et ses nuisances, peu compatibles avec les engagements \u00e9cologistes de l\u2019\u00e8re Delano\u00eb<\/a>, o\u00f9 s\u2019amorce une politique de r\u00e9duction de la place de la voiture. \u00ab\u2009On s\u2019est retrouv\u00e9 avec des bus \u00e0 contre-sens, des voies cyclables partout\u2009\u00bb, s\u2019\u00e9trangle encore David Cohen. Les rues \u00e9troites deviennent un pi\u00e8ge pour les camions de livraison. \u00ab\u2009Avant, on pouvait rentrer de tous les c\u00f4t\u00e9s dans le Sentier. Aujourd\u2019hui, le but, c\u2019est de d\u00e9go\u00fbter d\u2019y entrer, c\u2019est devenu un escargot qui vous \u00e9jecte. \u00c7a nous a fait perdre beaucoup de client\u00e8le, surtout quand elle vient de loin pour s\u2019approvisionner chez nous.\u2009\u00bb<\/p>\n D\u00e8s 2004, la municipalit\u00e9 m\u00e8ne plusieurs interventions publiques pour r\u00e9cup\u00e9rer les baux commerciaux des rez-de-chauss\u00e9e et diversifier l\u2019offre commerciale. En 20\u00a0ans, le nombre de commerces de gros chute de 77\u2009% dans Paris, remplac\u00e9s par des commerces de destination, des bars-caf\u00e9s-restaurants et des services de proximit\u00e9, d\u00e9taille l\u2019Apur. L\u2019activit\u00e9 de gros se relocalise dans des entrep\u00f4ts plus spacieux et accessibles de banlieue, \u00e0 Aubervilliers<\/a> ou \u00e0 Tremblay-en-France, pr\u00e8s de l\u2019a\u00e9roport de Roissy<\/a>.<\/p>\n \u00ab\u2009Le quartier se d\u00e9lite\u2009\u00bb<\/p>\n David Cohen, lui, continue tant bien que mal en r\u00e9orientant dans les ann\u00e9es 2010 son commerce sur la vente de tissu au m\u00e8tre, \u00ab\u2009le seul secteur d\u2019activit\u00e9 qui continue de monter\u2009\u00bb selon lui. Il prend le virage web \u00e0 temps, en cr\u00e9ant un premier site internet en 2011. La m\u00e9thode de vente alors embryonnaire dans le milieu du textile. \u00ab\u2009Ma g\u00e9n\u00e9ration trouvait \u00e7a impossible d\u2019acheter du tissu sans toucher. Mais les m\u00e9thodes d\u2019achat ont chang\u00e9\u2009\u00bb, constate-t-il.<\/p>\n Pendant le Covid, son site, Tissus de r\u00eave, cartonne. \u00ab\u2009Aujourd\u2019hui, je vends au d\u00e9tail, la majorit\u00e9 de mes clients sont des petits cr\u00e9ateurs ou des particuliers qui font de l\u2019upcycling<\/a>\u2009\u00bb, expose-t-il.<\/p>\n Mais le Sentier, c\u2019est bient\u00f4t fini pour lui. \u00ab\u2009Le quartier se d\u00e9lite. Je ne trouve plus de stocks de mati\u00e8res, tous les acteurs du tissu sont partis. Je n\u2019ai plus aucun int\u00e9r\u00eat \u00e0 rester ici, entre le prix des loyers, et les probl\u00e8mes pour circuler dans le centre. Je vais fermer, et m\u2019installer en Ari\u00e8ge\u2009\u00bb, pr\u00e9voit-il. \u00ab\u2009Je continuerai \u00e0 chercher des stocks de tissus pour apporter les plus beaux produits \u00e0 ma client\u00e8le en ligne. Mais j\u2019aurai 1\u2009000\u00a0m2 de surface, pour le prix d\u2019un studio \u00e0 Paris\u2009!\u2009\u00bb, rigole-t-il. Sa fortune prochaine, il l\u2019esp\u00e8re, viendra du regain d\u2019int\u00e9r\u00eat que conna\u00eet actuellement la couture<\/a>. Et d\u2019une jeune g\u00e9n\u00e9ration qui sera, veut-il croire, plus sensible \u00e0 la qualit\u00e9 des produits.<\/p>\n