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Ajoutez-nous \u00e0 vos Trente minutes. C\u2019est le temps qu\u2019il fallait \u00e0 une lettre pour traverser Paris de part en part, propuls\u00e9e dans un tube d\u2019acier enterr\u00e9 sous la chauss\u00e9e. De 1866 \u00e0 1984, la capitale a v\u00e9cu au rythme d\u2019un r\u00e9seau souterrain m\u00e9connu : la poste pneumatique, un syst\u00e8me de tubes parcourus par des cartouches m\u00e9talliques que l\u2019air comprim\u00e9 projetait d\u2019un bureau de poste \u00e0 l\u2019autre. \u00c0 son apog\u00e9e, ce maillage comptait 467 kilom\u00e8tres au total \u00e0 partir de 1934, soit \u00e0 peu pr\u00e8s la distance entre Paris et Lyon, mais enfouie tout enti\u00e8re sous les rues de la capitale.<\/p>\n \u00c0 retenir<\/p>\n Un r\u00e9seau de 467 km de tubes souterrains a circul\u00e9 secr\u00e8tement sous Paris pendant 118 ans Sommaire<\/p>\n Une r\u00e9ponse \u00e0 l\u2019engorgement du t\u00e9l\u00e9graphe<\/a> Une r\u00e9ponse \u00e0 l\u2019engorgement du t\u00e9l\u00e9graphe<\/p>\n L\u2019histoire commence par un probl\u00e8me d\u2019embouteillage, pas de voitures, mais de messages. Dans les ann\u00e9es 1860, le r\u00e9seau de t\u00e9l\u00e9graphie \u00e9lectrique parisien arrive \u00e0 saturation, et l\u2019empereur d\u00e9cide de mettre en place un r\u00e9seau pneumatique, sur le mod\u00e8le londonien, en s\u2019appuyant sur les travaux du chimiste Ador. Avant cette solution, la distribution des d\u00e9p\u00eaches entre les grands bureaux t\u00e9l\u00e9graphiques reposait sur des voitures \u00e0 cheval : en 1865, la distribution des t\u00e9l\u00e9grammes est assur\u00e9e, entre le bureau central et la Bourse, par un service de voitures l\u00e9g\u00e8res \u00e0 deux roues qui effectuent le trajet de 3 km en 12 minutes avec des d\u00e9parts tous les quarts d\u2019heure. Un syst\u00e8me jug\u00e9 trop lent, trop rigide, pour une ville qui grossit et dont les rues s\u2019encombrent.<\/p>\n Les premiers essais ont lieu \u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e 1866. Une premi\u00e8re ligne de 1 050 m est ouverte en d\u00e9cembre 1866 pour relier le Grand-H\u00f4tel situ\u00e9 au 12, boulevard des Capucines au central t\u00e9l\u00e9graphique de Paris-Bourse, avec un tube d\u2019acier de 65 mm de diam\u00e8tre int\u00e9rieur pos\u00e9 en tranch\u00e9e \u00e0 1 m de profondeur. L\u2019ann\u00e9e suivante, le syst\u00e8me passe du statut d\u2019exp\u00e9rience \u00e0 celui d\u2019infrastructure administrative : en 1867, on cr\u00e9e un premier circuit unidirectionnel reliant les centres t\u00e9l\u00e9graphiques de la place de la Bourse et du 103 rue de Grenelle. Pour poser ces tubes sans \u00e9ventrer les rues, l\u2019administration a la bonne id\u00e9e d\u2019emprunter un r\u00e9seau d\u00e9j\u00e0 existant : le d\u00e9ploiement du r\u00e9seau est facilit\u00e9 par l\u2019utilisation des \u00e9gouts de Paris am\u00e9nag\u00e9s par Eug\u00e8ne Belgrand \u00e0 partir de 1854. Paris souterrain r\u00e9cup\u00e8re ainsi une seconde vocation, celle de faire circuler non plus les eaux us\u00e9es, mais les correspondances urgentes.<\/p>\n Air comprim\u00e9, curseurs et petits bleus<\/p>\n Le principe technique tient en quelques mots, m\u00eame si son ex\u00e9cution demandait une infrastructure consid\u00e9rable. Le message \u00e9tait gliss\u00e9 dans une cartouche m\u00e9tallique appel\u00e9e curseur, une bo\u00eete cylindrique calibr\u00e9e pour \u00e9pouser exactement le diam\u00e8tre du tube. La cartouche filait alors sous la chauss\u00e9e, propuls\u00e9e par air comprim\u00e9 et par d\u00e9pression, \u00e0 une vitesse qui variait selon les sources entre 24 et 40 km\/h. D\u2019autres relev\u00e9s parlent de curseurs filant plus vite encore : au XXe si\u00e8cle, gr\u00e2ce \u00e0 un r\u00e9seau de tubes install\u00e9s dans les \u00e9gouts reliant l\u2019ensemble des bureaux de poste parisiens, des curseurs propuls\u00e9s par air comprim\u00e9 acheminaient les d\u00e9p\u00eaches circulant \u00e0 800 m\/min dans le sous-sol de la capitale, soit pr\u00e8s de 48 km\/h. L\u2019air n\u00e9cessaire \u00e0 cette propulsion n\u2019\u00e9tait pas produit par magie : des ateliers d\u00e9di\u00e9s, les fameux \u00ab centres de force \u00bb, abritaient des machines \u00e0 vapeur et des pompes qui g\u00e9n\u00e9raient la diff\u00e9rence de pression indispensable au d\u00e9placement des cartouches.<\/p>\n Le service reste longtemps r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 l\u2019administration, avant de s\u2019ouvrir aux particuliers. Avec le d\u00e9cret de 1879 sign\u00e9 par le mar\u00e9chal Mac-Mahon, le r\u00e9seau s\u2019ouvre officiellement au public et les correspondances ne sont plus limit\u00e9es par le nombre de mots. Les Parisiens s\u2019emparent aussit\u00f4t de la nouveaut\u00e9 : 743 565 envois sont recens\u00e9s d\u00e8s la premi\u00e8re ann\u00e9e d\u2019ouverture au public. Le message devait \u00eatre r\u00e9dig\u00e9 sur une carte ou une enveloppe d\u2019une couleur bien particuli\u00e8re, ce qui lui vaut son surnom populaire : les entiers postaux \u00e9taient surnomm\u00e9s \u00ab petits bleus \u00bb en raison de leur couleur. Envoyer un pneumatique co\u00fbtait plus cher qu\u2019un timbre ordinaire, l\u2019\u00e9quivalent de trois \u00e0 cinq fois le tarif d\u2019une lettre classique selon les \u00e9poques, un luxe assum\u00e9 pour gagner un temps pr\u00e9cieux.<\/p>\n 130 bureaux, dix millions de messages par an<\/p>\n Le r\u00e9seau grandit \u00e0 mesure que la ville s\u2019\u00e9tend et que les usages se diversifient : affaires boursi\u00e8res, urgences familiales, t\u00e9l\u00e9grammes professionnels, tout ce qui ne pouvait attendre le passage du facteur classique. L\u2019\u00e2ge d\u2019or se situe dans l\u2019entre-deux-guerres. En 1934, le r\u00e9seau parisien s\u2019\u00e9tend \u00e0 467 km de tubes, dessert pr\u00e8s de 130 bureaux et distribue plus de 10 millions de messages par an, devenant le r\u00e9seau le plus vaste et le plus dense du monde. Une fois arriv\u00e9e \u00e0 destination, la cartouche ne s\u2019arr\u00eatait pas au guichet : des facteurs sp\u00e9cialis\u00e9s, les tubistes, prenaient le relais pour livrer le pli jusqu\u2019au domicile du destinataire, souvent en moins d\u2019une heure.<\/p>\n Ce d\u00e9lai express explique pourquoi le pneumatique a longtemps concurrenc\u00e9 un rival technologique qui peinait \u00e0 se d\u00e9velopper. Si le r\u00e9seau t\u00e9l\u00e9phonique peine \u00e0 se d\u00e9ployer, la poste pneumatique achemine les plis en moins d\u2019une heure. Un paradoxe savoureux : dans le Paris des ann\u00e9es 1930, un tube d\u2019acier enterr\u00e9 sous les pav\u00e9s se montrait plus fiable qu\u2019un t\u00e9l\u00e9phone encore balbutiant, r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 une minorit\u00e9 d\u2019abonn\u00e9s.<\/p>\n La fin d\u2019un syst\u00e8me d\u00e9pass\u00e9 par le t\u00e9l\u00e9phone<\/p>\n Le d\u00e9clin s\u2019amorce apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale, quand le t\u00e9l\u00e9phone se g\u00e9n\u00e9ralise dans les foyers et les entreprises, bient\u00f4t rejoint par le t\u00e9lex puis la t\u00e9l\u00e9copie. Le r\u00e9seau vieillit, les canalisations se d\u00e9gradent, les co\u00fbts d\u2019entretien grimpent alors que l\u2019usage s\u2019effondre. La d\u00e9cision finale tombe au printemps 1984 : le r\u00e9seau est abandonn\u00e9 le 30 mars 1984 \u00e0 17 h. Les archives de La Poste confirment la raison invoqu\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9poque : la circulation par la Poste pneumatique a quasiment disparu, puisqu\u2019elle a \u00e9t\u00e9 stopp\u00e9e le 30 mars 1984, \u00e0 17 heures, la v\u00e9tust\u00e9 du r\u00e9seau \u00e9tant en cause.<\/p>\n Depuis cette date, les tubes n\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s. Ils dorment toujours sous le bitume parisien, vestiges silencieux d\u2019une \u00e9poque o\u00f9 la vitesse d\u2019un message se mesurait en minutes de trajet souterrain plut\u00f4t qu\u2019en millisecondes de fibre optique. Le principe, lui, n\u2019a pas totalement disparu : certains h\u00f4pitaux et grandes surfaces utilisent encore aujourd\u2019hui des tubes pneumatiques miniatures pour faire circuler pr\u00e9l\u00e8vements sanguins ou esp\u00e8ces entre services, discret h\u00e9ritier d\u2019une technologie n\u00e9e pour d\u00e9sengorger le t\u00e9l\u00e9graphe du Second Empire.<\/p>\n Sources\u00a0: comitehistoire.laposte.fr<\/a> | entierpostal.fr<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Vous aimez notre contenu ? Ajoutez-nous \u00e0 vosfavoris Google Trente minutes. 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\n10 millions de messages par an au apog\u00e9e : pourquoi cette merveille technique a-t-elle disparu ?<\/p>\n
\nAir comprim\u00e9, curseurs et petits bleus<\/a>
\n130 bureaux, dix millions de messages par an<\/a>
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