Három évvel ezelőtt járt Magyarországon utoljára a Pentatonix, akkor a Budapest Parkban koncerteztek, és azóta is rendkívül nagy szeretettel emlékeznek vissza akkori élményeikre. Ha valakinek mégsem lenne ismerős az együttes, most gyorsan bemutatjuk őket. A Pentatonix egy öttagú a capella csapat, akik gyakorlatilag újradefiniálták a műfajt közel 15 évvel ezelőtt. Feldolgozásaik és eredeti szerzeményeik a mai napig vírusként terjednek az interneten, követőtáboruk nem tud betelni azzal a szinte beláthatatlan hangterjedelemmel, amellyel rendelkeznek.
Fennállásuk óta három Grammy-díjat nyertek, valamint több mint 10 millió lemezük kelt el. Kreativitásuk utánozhatatlan, nem csoda tehát, hogy ők talán a legismertebb a capella együttes az egész világon. Egyedi és innovatív stílusuk megihletett olyan világsztárokat is, mint Kelly Clarckson, Dolly Parton vagy Miley Cyrus, így velük is volt lehetőségük együtt dolgozni. Az öttagú csapat, név szerint: Scott Hoying (bariton), Kirstie Maldonado (mezzoszoprán), Mitch Grassi (tenor), Kevin Olusola (basszus), Matt Sallee (basszus) április 7-én tér vissza hazánkba, ezúttal az MVM Dome-ban kápráztatják el a magyar közönséget. Mindezek előtt az Indexnek volt lehetősége interjút készíteni a csapat egyik legizgalmasabb tagjával, Mitch Grassival.
„Ahogy öregszünk, rájövünk, hogy már nem tudunk annyi mindent megcsinálni”
Miután szívélyesen köszöntöttük egymást, azonnal szóba elegyedtünk arról, milyen fantasztikus város Budapest. Grassi szüntelen hangoztatta, mennyire lenyűgözte őt és a banda többi tagját a város építészete és gazdag kultúrája. Mivel már az alapvető, igazán turistás helyeket 2023-ban bejárták, idén valami izgalmasabb, kicsit helyibb élményre vágynak – ehhez mérten kért tanácsot, hova lenne érdemes ellátogatniuk. Mivel az énekes kiemelte, igazán szereti azokat a bisztrókat, kávézókat, amelyeknek van egyedi bájuk és kissé alternatívabb stílusúak, egy, a Károlyi kertnél található vintage bárt javasoltuk számukra. Örömmel jegyzete fel a hely nevét, majd folytattuk a beszélgetést, egy kicsit szakmaibb irányba kanyarodva.
Nem újdonság a Pentatonix számára a turnézás, lassan tíz éve folyamatosan részük van benne. Ebből kifolyólag már mindannyiuknak kialakult egy bevett rutinja az évek alatt, még úgy is, hogy természetesen folyamatosan változott a közeg is, illetve az iparág turnézáshoz való hozzáállása. Megkérdeztük az ezzel kapcsolatos tapasztalataikról, Grassi pedig így felelt: „A turnézás hihetetlen élmény, és egyfajta egyszeri alkalom, mert sokféle emberrel találkozhatunk, és a világ sokféle részét láthatjuk. Nagyon szerencsésnek és kiváltságosnak érzem magam, hogy nekem is megadatott ez a lehetőség. Azt hiszem, ahogy öregszünk, rájövünk, hogy már nem tudunk annyi mindent megcsinálni, mint fiatalabb korunkban. Szóval a legfontosabb, hogy tudjuk, hol vannak a korlátaink, hogy meghatározzuk azokat a bizonyos határokat, vigyázzunk magunkra az úton. Így tudjuk a legjobbat kihozni magunkból a színpadon, és jó koncertet adni.”
Azt is megérdeklődtük, megosztja-e velünk koncert előtti rutinját, amennyiben kialakított egy bizonyos rituálét. Elmondta, elengedhetetlen, hogy közvetlenül színpadra lépés előtt 10–15 percig mindannyian bemelegítsék a hangszálaikat és testüket egyaránt. Kiemelte a koncert utáni kikapcs fontosságát is, amely meglátása szerint legalább olyan lényeges, mint a bemelegítés. Személyes rituáléját tekintve úgy fogalmazott, nem alakult ki egy konkrét rutinja, minden esetben arra törekszik, hogy lenyugtassa magát. De az, hogy ez miképp történik, alkalomról alkalomra változhat.
Jó, ha a fellépés előtt körülbelül egy órával ellazítom az elmémet, és belemerülök egy koncentrált állapotba, hogy igazán jó munkát tudjak végezni. Az olvasás például nagyon megnyugtató. Miután befejeztem az iskolát, sokáig nem olvastam, de most újra elkezdtem, és ez egy nagyon-nagyon jó módszer arra, hogy saját magamat helyezzem a középpontba
– magyarázta a tenor. Elárulta azt is, hogy épp Stephen King-lázban ég, tőle olvas mostanában könyveket. Ugyanis hangulatától függ, miket szeret olvasni, kis fázisokon megy keresztül, amikor kifejezetten horror vagy épp életrajzi, esetleg romantikus irományokra kíváncsi.
A zene fényként mutat irányt a sötét időkben
Nem mehettünk el szó nélkül amellett, hogy igencsak sötét időket élünk mostanában, így nem csoda, hogy a művészet is a politika egyik színterévé változott. Arról kérdeztünk Mitch Grassit, mit gondol, miképp segíthet a zene az embereken egy ennyire bizonytalan időszakban. Az énekes magabiztosan vágta rá, hogy a zene mindent elsöprő erő, amennyiben szeretettel párosul. Példaként emlegette Bad Bunny Super Bowl-félidei fellépését, ami rekordszámokat is generált, mindemellett egy kisebb forradalomként is értelmezhető volt.
„Elképesztő volt, teljesen elszállt tőle az agyam. Nem számítottam ilyen erős és pozitív üzenetre, hiszen egy ilyen kaliberű show esetében csak azt várja az ember, hogy grandiózus és szórakoztató legyen. De ez esetben tisztán lehetett érezni a túlcsorduló szeretetet – ilyen időkben pedig pont erre van szükség” – fogalmazott az énekes. Ő maga is igazán fontos üzenetet fogalmazott meg beszélgetésünk alatt, amikor arra kértük, próbálja meg leírni, pontosan milyen is a közhangulat jelenleg az Egyesült Államokban.
Tudod, bármennyire is sötét és szomorú ez az egész, furcsa módon egyesíti azokat az embereket, akik a történelem jó oldalán állnak, és reménykednek abban, hogy a világ kilábal a sötétségből. És szerintem a zene egy nagyon szép módja annak, hogy még közelebb hozzon minket egymáshoz, reményt, örömöt és szeretetet ébresszen bennünk. Ezért gondolom, hogy a zene elengedhetetlenül fontos ebben a helyzetben.
Ezt pedig világszerte tapasztalhatjuk is, különösen abból, amilyen hatással a művészek megnyilvánulásai vannak ránk. A szélsőséges helyzetekben az elmúlt időszakban tömegek figyeltek az előadókra, tőlük is várták a pontos iránymutatást, nem csak a politikusoktól.
Azonban nem kizárólag szomorú témákat érintettünk, próbáltunk betekintést nyerni az együttes munkafolyamataiba, illetve abba, mi kifejezetten Grassi kedvenc része, amikor új dalt készítenek – legyen szó akár egy új feldolgozásról, vagy egy saját szerzeményükről. Mint mondta, talán sok más zenésszel együtt ő is azt tartja a legizgalmasabbnak, amikor már a stúdióban ülnek, benne vannak a flow állapotában, és csak zenélnek. Azért kedveli ezt, mert ekkor már nem kell a számára unalmas részletekkel foglalkoznia, hanem törődhet a hangszereléssel és a produceri munkákkal, amelyek igazán érdeklik.
„Ha épp énekfelvételeket készítünk, akkor én legszívesebben leülök a stúdióban a hangmérnökkel és a producerrel, bekapcsolom a mikrofont, és egyszerűen elkezdek énekelni. Így nekik is van egy csomó anyag, amivel dolgozhatnak. Különösen szórakoztató, amikor mindannyian együtt dolgozunk ki igazán bonyolult harmóniákat. Ilyenkor kevésbé koncentrálunk a termék létrehozására, hanem inkább arra, hogy milyen érzések szabadulnak fel bennünk munka közben. Szerintem ez a különbség a jó és a rossz zene között – jobb szavak híján – amikor tényleg érzed, hogy kemény munkát fektettél bele valamibe” – magyarázta.
Megannyi világsztártól igyekeznek inspirációt gyűjteni nap mint nap, akadnak régi kedvencek, akikhez mindig vissza tudnak nyúlni, azonban az új generációs művészek között is akadnak figyelemre méltó énekesek. Kiemelte Ariana Grandét, akinek munkamorálját tartja irigylésre méltónak, de Imogen Heap és Caroline Polachek is kedvenceik között szerepelnek, akiket erős vokalistáknak tartanak. Szeretnek tanulni tőlük, ellesni mindenféle hangtechnikákat, amelyeket később beépíthetnek saját projektjeikbe. Az újak közül eli.-t emelte ki, akinek munkásságát példaértékűnek tartja a feltörekvő zenészek körében.
Az AI-veszély növelheti az emberi művészet értékét
Annak tükrében, hogy egyre több új, egészen elképesztő tehetségű előadót fedeznek fel évről évre, egy valami nem hagyható figyelmen kívül: az AI-énekesek egyre gyakoribb megjelenése. Kíváncsiak voltunk, mi a véleménye a Pentatonixnak a jelenségről, illetve azt is szerettük volna tudni, tartanak-e a mesterséges intelligencia ilyen mértékű terjeszkedésétől. Mitch Grassi elmondta, véleménye szerint egy komplex kérdésről van szó, ám határozottan úgy gondolja, sok mindent megváltoztat majd ez az újdonság.
Úgy vélem, sajnos ez a művészettípus egyre kevésbé lesz megkülönböztethető az emberek által alkotott művészettől. De fontos kiemelnem, hogy szerintem a számítógépek soha nem lesznek képesek igazán lemásolni az emberek által alkotott művészet komplexitását. Úgy gondolom, mindig lesz valami hiányzó elem, mert nem egy lélekkel rendelkező embertől származik
– szögezte le az énekes, majd így folytatta: „Valószínűleg lesznek olyan AI által készített zenék, amelyek nagyon jók és minőségiek, és inspirálni fognak más művészeket. Szerintem az inspiráció nagyszerű, de én puritán vagyok abban a tekintetben, hogy ezt az emberekre kell hagyni. Az AI remek eszköz lehet a zenealkotásban, de nem kellene csak tisztán AI-művészeket hallgatni. Viszont azt látom a TikTokon, hogy az emberek bedőlnek ezeknek.”
Arról is beszélt, aggódik, hogy a gépek elveszik majd a lehetőségeket és a pénzt az igazi művészektől, akik a streaming megjelenése óta egyébként is nehezebb helyzetben vannak. Mint mondta, reménykedik abban, hogy mindez csak ösztönözni fogja a fogyasztókat arra, hogy értékeljék és támogassák kedvenceiket, és autentikus, emberi zenéiket.
Tekintve, hogy ők is az internet, egészen pontosan a YouTube által váltak világszerte ismerté, nem hagyhattuk ki a népszerűséggel, híressé válással kapcsolatos kérdéseket sem. A 2010-es években ugyan még teljesen más hely volt az internet és a közösségi média, manapság még többen próbálnak szerencsét a virtuális térben. Ezért aztán megkérdeztük, milyen tanácsokkal látná el az amatőr zenészeket, hogy valóban sikeresek lehessenek, de ne sérüljenek.
„Nos, manapság rengeteg fiatal alkotót látok, akik keményen dolgoznak, főleg az interneten és a közösségi médiában, és folyamatosan tartalmakat gyártanak, hogy népszerűsítsék a zenéjüket. Ez tényleg őrületes, rengeteg motivációt és elkötelezettséget igényel. Számomra azok az emberek, akikről igazán hallani lehet, vagy akik sikeresek az iparban, azok, akik kitartanak, nem adják fel, és annyira hisznek a mesterségükben, hogy egyszerűen csak továbbra is azt csinálják, amit jónak és hitelesnek tartanak” – fogalmazott Grassi.
Az sem utolsó szempont, hogy azok az igazán remek művészek, akik jól bánnak az emberekkel. Ha jól bánsz az emberekkel a környezetedben, az nagyon messzire vihet, mert emlékeznek arra, hogy milyen érzést keltettél bennük
– hívta fel a figyelmet.
A jövő tele van új muzsikával
Beszélgetésünket mindenképpen pozitív felhanggal szerettük volna lezárni, így arról érdeklődtünk, mire a legbüszkébbek egy csapatként. Hiszen manapság már igencsak ritkaságszámba megy, hogy egy együttes több mint egy évtizeden át együtt marad, méghozzá sikeresen. Mitch Grassi úgy fogalmazott: „A legbüszkébb arra vagyok, hogy olyan sokáig együtt kerestük a megoldást, félretettük az egónkat, és a csoport javát, majd művészi fejlődésünket szolgáló döntéseket hoztunk.”
A jövőről különös izgatottsággal beszélt, mivel elmondása szerint rengeteg dal van készülőben. Teljesen új, eredeti szerzeményekről van szó, amelyeken már tavaly óta dolgoznak. „Szeretném látni, mire vagyunk képesek, mert úgy érzem, még annyi mindent nem mutattunk meg magunkból. Annyi lehetőség rejlik bennünk, már csak ki kell engednünk” – fogalmazott titokzatosan a Pentatonix tenorja.
(Borítókép: A Pentatonix 2024. december 4-én. Fotó: Paras Griffin / Getty Images)
Izgalmas történetek, rejtett kincsek, érdekes épületek – nem csak budapestieknek.
Kövesse az Indexet Facebookon is!
Követem!